Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

- Господин стражник, с Вашей помощью горожане могут спать спокойно, – сладким голосом обратилась она к нему. – Но здесь какая-то ошибка. Данный лодочник, источник жалобы, житель не Вызимы, а болот по другую сторону реки, Вы без труда сможете в этом убедиться. К сожалению, это не единственное, в чем он Вас подло обманул. Он напал на меня, но мой нареченный спас меня от неприятностей. Посмотрите, я была ранена, – она протянула разбитую руку в повязке, на которой проступила и засохла кровь. – Правда, признаюсь, я, возможно, его спровоцировала. Я бы сказала, что в этой истории все получили по заслугам, – закончила она, очаровательно улыбаясь и заглядывая блюстителю порядка в глаза.

- Ну что ж, – стражник откашлялся, – в таком случае, думаю, здесь ошибка. Я проверю. – Он пристально посмотрел на Эм. – Всего доброго.

Дверь закрылась. Геральт не верил своим глазам и ушам. Вот так – и все? Так не бывает! Эм смотрела на него победоносно, чувствуя одновременно и радость, и ужасную слабость.

- Будешь бегать к мужикам в простыне – получишь по заднице, – произнес он наконец, и совсем тихо добавил: – Спасибо.

- Слушай внимательно. – Геральт был очень серьезен. – Правила такие: не высовываешься, не лезешь, делаешь, что сказано. Себя опасности не подвергаешь. Когда приедем в Лирию – все то же самое, пока я тебя не пристрою.

- Угу, – пробубнила Эм, жадно поглощая яичницу с хлебом. Казалось, она не ела целую вечность.

Собеседники сидели все в той же комнатушке, небольшое свободное пространство которой занимала бадья с горячей водой.

- Эм? – ведьмак вытер волосы полотенцем и вопросительно посмотрел на нее.

Эми почувствовала раздражение. Что за ерунда? Насколько незрелой он ее считает? Она запила еду, повернулась к нему и четко, внятно сказала:

- Да, Геральт. Я слышу и понимаю тебя.

И продолжила трапезу.

- Хорошо, – Геральт удивился ее решительному, спокойному тону, твердому взгляду. Она изменилась после болота, в ней появилось что-то неуловимое. Он устало присел на кровать рядом с ней и стал очищать сапоги мокрой тряпкой.

От Эм не скрылось его замешательство. Она легонько пихнула его в бок и произнесла примирительно:

- Хочешь узнать, как я его получила? – она кивнула в сторону ножен, в которых хранился небольшой, немного искривленный меч с цветочным навершием. – Килис, кузнец, очень удивился мне, когда я появилась. Похоже, думал, что я сумасшедшая, которой нельзя нож доверить, не то что меч.

Геральт хмыкнул. Да, он легко мог себе это представить.

- Я стала убеждать его в своей вменяемости. Мы с ним разговорились. И тогда я предложила спор: если я расскажу ему историю, которая тронет его и удивит, то он пойдет навстречу, сделает скидку. И я рассказала. Сошлись на пяти монетах… – Эми вспомнила, как долго они «торговались», смеясь. – Хороший он… гном. Очень мудрый, интересный. И щедрый. – Она улыбнулась своим мыслям.

- Какую историю? – здесь фантазия ведьмака иссякла. Представить себе щедрого гнома, который за истории раздает девицам дорогостоящее оружие, он не мог.

- Не важно, – отмахнулась она. Ей не хотелось рассказывать о себе, ведь он не был по-настоящему в ней заинтересован. – Но если хочешь услышать историю, я расскажу тебе одну притчу. Однажды два ангела-путника остановились на ночлег в доме богатой семьи. Семья была негостеприимна и не захотела оставить ангелов в гостиной. Вместо того они были уложены на ночлег в холодном подвале. Когда они расстилали постель, старший ангел увидел дыру в стене и заделал ее. – Эми отложила тарелку, подогнула под себя ногу, и повернулась к ведьмаку. – Когда младший ангел увидел это, то спросил, для чего. Старший ответил: «Вещи не такие, какими кажутся». На следующую ночь они пришли на ночлег в дом очень бедного, но гостеприимного человека и его жены. Супруги разделили с ангелами немного еды, которая у них была, и сказали, чтобы ангелы спали в их постелях, где они могут хорошо выспаться. Утром после пробуждения ангелы нашли хозяина и его жену плачущими. Их единственная корова, молоко которой и было доходом семьи, лежала мертвая в хлеву. Младший ангел спросил старшего: «Как это могло случиться? Первый мужчина имел все, а ты ему помог. Другая семья имела очень мало, но была готова поделиться всем, а ты позволил, чтобы у них умерла единственная корова. Почему?» «Вещи не такие, какими кажутся», — ответил ему старший ангел. — «Когда мы были в подвале, я понял, что в дыре в стене был клад с золотом. Его хозяин был груб и не хотел сделать добро. Я отремонтировал стену, чтобы клад не был найден. Когда на следующую ночь мы спали в постели, пришел ангел смерти за женой хозяина. Я отдал ему корову». Так что, Геральт, – подытожила Эм, – вещи часто не такие, какими кажутся, и то, что нам кажется проклятьем, может обернуться благословением, счастьем.

Он не отреагировал, погруженный в свои мысли, глядя куда-то перед собой. Возможно, эта притча была давно знакома ему, как и ее сакраментальный смысл, и навевала на него сон.

– А ты знал, что мой меч – уникальный? Это гвихир, только поменьше размером.