Сага об орке. Начало

— Ты смело говоришь… — начал было ярл прищурившись, а я уж подумал, что сейчас действительно развернется один из этих сценариев: «бла-бла-бла, мне нравиться твоя смелость, переходи ко мне на службу, будешь моей правой рукой»…

— Но почему ты посмел прийти в мой дом с оружием? — вдруг обрушился раскатами грома Рагнар, — Да еще в день свадьбы моей дочери!

«Дерзкий парень» изменился в лице. Честно говоря, я тоже был в непонятках — у большей половины присутствующих были именно такие ножики как у этого дренга. В конце концов у Хельми один-в-один такой же!

— Но это же обычный скрамасакс!

— Ты убить меня задумал? — грохотал ярл.

— Я… не… — растерянный взгляд парня заметался между вожаком и ярлом…

Я не заметил, откуда у Харальда в руке взялась франциска, миг, размазанная молния броска… Я даже взмаха не заметил! И «парень со стержнем» превратился в парня с маленьким метательным топориком в груди. Еще секунду он стоял с выражением полного офигевания на лице, покачнулся, и упал ничком, меж товарищами.

В тот же миг блеснули мечи: парни в кольчугах выхватили свои, Аскель обнажил подарок, Харальд — свой длиннющий ножик. А из толпы, образовывающей коридор вокруг «выступающих» вышагнули дружинники ярла, с копьями и тоже в кольчугах.

Ну ща начнется! В предвкушении подумал я, прикидывая куда при этом ломиться. Дружинников ярла было дюжина, может чуть больше, а у Свена все еще два с лишним десятка крепких, тертых-битых бойцов с оттакенными ножиками, почти не уступающими длинной мечам.

Но Свен… только глубже поник головой. Ты чё, мужчина, слился?

А ярл продолжил метать молнии.

— Свен Свенсон! Ты просил принять тебя как равного в круг ярлов! Ты, свободный херсир, владетель занюханного фьордика! Но зачем ты притащил с собой столько ближников? Задумал чего? — дружинники ярла напружинились. Сейчас прольётся чья-то кровь… — И ты даже не можешь разобраться со своими людьми! Этот Гуни не только ко мне проявил неуважение, он так же показал, как относится к тебе!

Вот это я понимаю подстава! Так приходишь на стрелку к серьезным людям, а какая-то «необычная снежинка», считающая себя самой умной обсирает все планы! Душить таких надо, еще в колыбельке.

— Как я могу уважать тебя, если тебя твои же хольды не уважают?

Красиво развел! Ща их тут всех переколбасят с полным основанием, фьордик себе…

Ярл выдохнул. Потянул паузу.

— Убирайся с глаз моих.

Ярл уселся. Парни встали, понуро развернулись, поплелись на выход.

— Стой!

Ярл Рагнар, успевший цапнуть кубок, сделал большой глоток.

— Хорошо. Неправильно из-за одного дурака винить всех.

Свен мрачно оглянулся.

— Приходи на пир, Свен, только… — ярл отпил еще глоток, — не бери своих людей, их не научили уважения к старшим. Возьми двоих-троих, кому можешь доверять. И… забери с собой этого, — он брезгливо указал на плавающего в луже собственной крови Гуни — «парня со стержнем и топором в груди».

Мд-а… Не любят здесь, «уникальных снежинок».

— Что там у нас еще? — повернулся Рагнар к сыну.

— Одальбонд Йорген Остенсон просил выслушать его.

— Да? — поднял бровь ярл, — ну так где он? Давай послушаем, что хочет от нас достойный бонд.

Глава 12

Йорген, судорожно выдохнул, набычился и вышагнул на открытое пространство. За ним — Сигмунд и Фритьеф. Я замешкался, сунулся вперед, уткнулся в сомкнутые спины, за спиной раздался удивленный возглас Калле, типа «а ты куда?», но я поднажал, и под удивленные взгляды других орков вывалился из толпы за спину дяди.

Вчетвером: впереди дядя, по бокам, приотстав на полшага — Сигмунд и Фритьеф, я пристроился за плечом Фритьефа, и такой диспозицией двинулись вперед. Почувствовал себя, будто на сцену выперся!

Остановились шагов за восемь, под перекрестьем заинтересованных взглядов ярла и окружения. Чёт я замандражировал: сердце билось, в горле комок, на экзаменах так не волнуюсь!

— Приветствую тебя, ярл Рагнар. Я Йорген, сын Остейна из Урга, со мной сын Сигмунд и Фритьеф Эгильсон.

Эй, а я?! Что за…?

Дядя опустился на колено, все повторили. В том числе и я, что происходит с любителями выпендриваться, уже видел.

— Привет и тебе Йорген Остейнсон. Расскажи, что привело тебя к нам.

Встали. Йорген начал набирать воздуха, но Харальд опередил.

— Скажи, а Бран Остейнсон кем тебе приходится?

— Он мой брат.

— Я помню Брана, — обронил ярл, — славный был хирдман, жаль не везло ему с детьми… Но вернемся к твоему делу.

— Ярл Рагнар, позволь представить тебе моего сына, Сигмунда, — Йорген сделал пол-оборота, и буквально вытолкнул его вперед. — Он уже взрослый мужчина, есть сын, десять лет. Пришло время попробовать ему походной жизни.

— Хорошее дело, — одобрил ярл, — и сын у тебя хороший, и даже наследника уже вырастил… Но почему ты пришел ко мне? Или не знаешь, что в дружину ко мне попасть не просто? Надо сначала зарекомендовать себя, сходить в несколько походов с одним из свободных форингов…

— Мне все это известно, ярл Рагнар, но мой сын не пойдет простым хольдом, мой сын хочет сам стать форингом…

Охренеть! Так вот чего они мутили! Вот что за недоговорки! На секунду я даже забыл зачем сам явился.