Сага об орке. Некомандный игрок

Пофиг. Я заворожённо провожал взглядом приближающиеся стрелы. Видно было, как некоторые в полете колебались, чуть не сталкивались. Вот они прошли вершину траектории… и скрылись из вида, как бы «схлопнулись». Я даже успел удивиться.

А в следующее мгновенье на корабль обрушился град. Дробный перестук накрыл палубу…

—… такой тупой или смелый? — как сквозь вату донесся до меня голос Сигмунда.

Щелк! Будто тумблером включили осознание происходящего: Фритьеф, закрывший нашего форинга щитом, Сигмунд развернувшийся и орущий на меня как дурной, разве что пены на губах не выступило. И я стою боком, с поднятым вертикально арбалетом, которым наверно инстинктивно хотел закрыться.

Вернулась нормальная «скорость воспроизведения жизни»: Регин выскочил из-за бортового щита, за которым прятался, и послал назад новую стрелу.

Парни с правого борта продолжают грести, скрючившись за щитами. По левому борту чуть хуже — у Эйрика из бедра торчит почти метровая стрела, покачивая оперением в такт гребле. Выдернуть ее парень не может, продолжая изо всех сил ворочать веслом. Больше раненых вроде не видно — Ойвинд и Снор успели прикрыться щитами, продолжая грести одной рукой, тоже проделал и Бьярни. Ну ничёсе, увалень! Впрочем, щиты уже брошены и гребцы опять налегли на весла изо всех сил.

— Закройсь!

Этот залп уже вдогонку и, побросав весла, народ вскинул щиты над головами. Я тоже дернулся, схватил ближайший, благо их у нас теперь с избытком, и, зачем-то упав на колено, закрылся.

Драккар резко клюнул носом из-за брошенных весел, а в следующую секунду по палубе прокатился дробный перестук, как будто разом высыпалось ведро камней или крупного града.

Бам-Бам. В руку, удерживающую щит отдало от удара. Еще стрела вошла в палубу прям рядом с ногой.

— Навались!

Парни опять схватились за весла.

— Асгейр, Регин, давайте на весла! Всем грести!!!

Мы, разве что не толкаясь боками, бросились на свои места. Чёртово весло долго не хотело лезть в свою дырку, чуть доску борта не оторвал, стремясь просунуть лопасть в паз весельного порта.

— Закройсь!

Что ж они садят, как из пулемета?! Бам! Щит принял еще одну стрелу. Позади застонал Си́ндри.

А чёрт, некогда отвлекаться, гребем!!!

— Когда закрываетесь, вёсла не бросайте, так долго из-под стрел не уйдем! — орал с кормы Кнуд.

Сам он тоже спрятался за щитом, отставив лишь одну руку, которую не мог убрать с румпеля. Что имелось в виду я понял при следующей команде «Закройсь!»

Сидящий впереди Бьярни поднял одной рукой над головой щит, а второй придержал весло, чтоб оно не упало лопастью в воду и не затормозило корабль. Наверно скопировал сидящего перед ним Снора. Я повторил.

Новый дробный град ударов. Да когда же это кончится!!!

— Навались! Давай! Еще немного!!!

Теперь пристань и лучники на берегу удалялись. Еще несколько гребков, новый залп… Стрелы упали где-то за кормой. Сидя лицом назад я видел, как стрелки́ людей разворачивались, чтоб продолжить обстрел прежней цели.

Гребли как ошпаренные еще не менее пяти километров и остановились лишь после нового поворота. Здесь река стала еще уже, метров сто, а берега заросли непроходимой чащей. Хотя я все же предпочел бы обзор получше.

Булькнул якорь.

— Осмотреться!

Несколько секунд я сидел как пришпиленный, удерживая поднятое весло, и лишь после опустил его в воду по примеру остальных.

Фу-у-ух… Жив? Осмотрел сам себя — вроде цел. В щите, который я прихватил с носа корабля, застряли три стрелы. Рядом валялся арбалет… Ну ни хрена ж себе!!! В ложе, ближе к дуге застряла еще одна стрела. Это что же?… Получается, я от первого залпа им закрылся? Помотал головой, не-е-е, так не бывает!

— Асгейр, можешь помочь? — тихий голос Си́ндри за спиной вернул к действительности.

Блин, точняк! Он же стонал, когда нас обстреливали! Меня как сдуло с рундука.

— Что с тобой?

Си́ндри, по-прежнему сидящий на своем месте виновато улыбнулся.

— Видишь, как не повезло…

Я сначала не понял, о чем он? Он потом проследил взглядом, куда смотрел приятель… Блин горелый! Да как же тебя угораздило?

Стрела прошила правую ступню шустрика, да и пришпилила ее к палубе вместе с сапогом. Из-под подошвы успела натечь и даже уже подсохнуть небольшая лужица.

— Это когда тебя?

Черт, ну что я несу? Да какая разница? Надо ж выдернуть…

— Да сразу же…

— Дай-ка посмотрю, — мне на плечо легла рука.

Оглянулся. Позади стоял Бьярни. Но ок, парень, ты себя прям мега-медбратом недавно зарекомендовал, тебе и… скальпель в руки! Давай, гиппократствуй. Я посторонился.

— Не шевелись, — Бьярни отодвинул мой рундук, чтоб не мешался и склонился над ногой нашего друга.

— Лучше не выдергивать, — посоветовал заглянувший Регин, — у них наконечники черешковые, и держатся плохо. Может, конечно, в палубе застрянет, а может и в ране остаться.

— Я тогда древко отрежу, — Бьярни достал свой ножик, некогда подаренный мной.

— Ты им до вечера строгать будешь, — я протянул отцовский сакс.