Сага смерти. Мгла

– Идиоты! Дебилы недоделанные! – тихо, с холодной яростью цедил он. – Вы, два придурка, один – дурак, другая – дура! Какого хрена вы деретесь в комнате рядом с теми, кто вас связал?! Вы совсем долбанулись оба?! Валить отсюда надо – а они друг другу интерфейсы бьют!

Злость оставила меня. Стало даже немного смешно – а ведь и вправду, как два кретина себя ведем. Вернее, как кретин и кретинка. Я приподнялся, потрогал голову над ухом, куда напарничек врезал кулаком, и сел, поджав ноги. Катя тоже села. Глаза ее горели, взгляд скакал с меня на Марата и обратно.

– Ладно, убедил, – тихо сказал я. – И вправду дурацкая ситуация. Все, пора сматываться отсюда. Дай нож, сделаем все, как я предлагал… – И я протянул руку.

– Хрен тебе, – ответил на это Марат.

– Почему? – спросил я.

– Да ты ж псих неуравновешенный! – Он глянул на рыжую. – Мы с ним что, и впрямь напарниками были? Где я такого напарничка себе откопал больного на мозг?

Я покачал головой.

– Не-е, это она больная. Видел же – первая напала. А я что не так делал? Ясно же, с ножом в такой ситуации мужик должен быть…

Катя резко встала, и от этого у нее, должно быть, закружилась голова – слегка покачнувшись, она отступила к стене, положила на нее ладонь. Я машинально шагнул к девчонке и приобнял за талию, поддерживая. Лицо ее исказилось, она оттолкнула меня. Вот чертова феминистка!

– Знал я одного мужика, – сказал я, отходя назад. – Причем не помню теперь ни как его зовут, ни кто он вообще такой был. Но вот помню, как он говорил: всем феминисткам надо перерезать фаллопиевы трубы и ссылать в Сибирь, снег убирать. Снега там много.

Марат поднял глаза к потолку, будто тоже пытался вспомнить, кто это говорил. У меня в голове встала картина: поздняя осень, холодно, ночь, костерок горит, вокруг сидят сталкеры, и один, сбежавший в Зону от злой жены, произносит эту фразу. На мгновение показалось даже, что в памяти медленно всплывает бледный овал лица, и вот сейчас я вспомню его имя, вернее, кличку… Как же его… И – заодно уж – как же меня?..

Нет. Будто черная стена в памяти, глухая, высокая. И все, что связано со мной, все мое прошлое – позади этой стены. Я по эту сторону, прошлое – по ту. Надо пробить в стене дыру, заглянуть за нее, но пока что на это нет сил.

Катя Орлова между тем приняла какое-то решение. Она мотнула головой, прикусила губу и сказала:

– Хорошо, мне не важно, у кого нож. Хотя я умею им пользоваться. Ясно? Поэтому я хотела его забрать: я знаю, что умею им пользоваться.

– Я тоже умею, – возразил я.

– Откуда ты это знаешь? У тебя память отшибло.

– Но ведь не полностью. Про Зону вот помню, про другое. И рефлексы остались. Поэтому…

– Нож у меня будет, – отрезал Марат. – Вы двое уже себя показали, я здесь самый уравновешенный. Ты, – он кивнул девушке, – разбей окно, как Алекс говорил, потом заслоняй комнату. Мы с ним встанем у двери. Я вырубаю первого, Алекс – второго. Только не спорьте опять, достали! Если и вправду к нам какая-то штука приближается, которая мозги ломает… Уберемся отсюда, потом будем решать, что дальше.

Ладно, делайте что хотите, – напряженным голосом произнесла рыжая, опускаясь на корточки и вдоль стены пробираясь к окну. – Но вы должны: раз – вытащить меня отсюда, два – помочь забрать мой контейнер, три – довести до места, где ждут остальные.

– Отсюда, может, и свалим, но как мы твой контейнер заберем? – проворчал я. – Откуда знать, где он вообще?

Она ткнула пальцем в стекло.

– Вон он.

Из нас троих я был единственным, кто еще не выглядывал наружу.

– Так, рекламная пауза, – сказал я. – Подождите еще немного, я тоже посмотрю, с кем сейчас дело придется иметь.

Марат молча встал сбоку от двери, Катя застыла рядом с окном. Я подполз к ней, выглянул, тихо спросил:

– Где мы вообще находимся?

– Город за ЧАЭС, – прошептала она. – То есть в северной части Зоны. Названия не знаю.

Сквозь окошко взгляду открылось что-то вроде комнаты для собраний. Большое помещение с высоким потолком, стулья, кафедра, в углу – железная стойка, там флагшток с обрывками флага. Это что, пионерлагерь какой-то бывший? Да нет, откуда ему в Зоне взяться. А знамя раньше красным было, с синими узорами, которые теперь выцвели. Похоже на армейский флаг. Военная база?

– Мы на военной базе? – шепотом спросил я.

– Наверное.

В центре комнаты стояла высокая трибуна, на ней лежал открытый контейнер, в нем что-то тускло светилось.

– Это то, что ты несешь в глубину Зоны?

– Да.

– А зачем ты его туда несешь? – спросил Марат сзади.

– Не знаю. Меня наняли, чтобы доставила, я наняла вас…

– Кто нанял?

– Не твое дело.

Вокруг артефакта широким кругом стояли те, кого Катя назвала лешими: семь патлатых мужиков в комбезах и меховых безрукавках. Возле кафедры – высокий наголо бритый мужик, одетый иначе – в светлые брюки и халат вроде докторского, забрызганный кровью. Бритый вещал, показывая одной рукой на артефакт. Было в его позе что-то очень торжественное, даже величественное.

– Все увидел? – спросила девушка. – Этот артефакт в контейнере мне и надо добыть. Без него дальше вообще нет смысла идти. Вы готовы?