Сагловский замок

– Ха! – Майкл засмеялся, завидев озадаченного Андрея, который уже начал сомневаться в реальности происходящего. – Его жена сделала этот заказ. Вероятнее, она объяснила бы подробнее, но, увы, я не имею понятия, где она. Да и это ни к чему. Она говорила, что Майер бросил её, но из-за денег, что у него имелись, дети остались с ним по решению суда, ведь что им могла дать нищая мать? Зная, что Грамз – алчный самовлюблённый любитель выпивки, девушка решила, что лучше его и вовсе не станет, чем он будет растить её детей. К тому же, после его смерти дети будут переданы ей. Ну и деньги Майера, разумеется. Родственников у Майера за исключением детей нет, а из-за их возраста они не смогут ими распорядиться. Счёт будет передан матери, хотя, возможно, не в полном размере…

Мёртвая тишина повисла в воздухе… Нарушаемая лишь тихим щебетанием лесных птичек и плеском воды, создаваемым плавающими утками, она всё больше нагнетала атмосферу и, казалось, вот-вот накалит её до предела.

– Как бы то ни было, деньги твои, – Майкл передал Андрею плотный конверт и, скрестив руки на груди, сделал несколько шагов вперёд, в сторону озера. – Смерть не так страшна, как тебе могло показаться. Она как удар ножа для созерцателя, как обезболивающее для умирающего и как крепкий алкоголь для душегуба-убийцы. Когда человек впервые видит смерть своими глазами – он так же, как и после резкого колющего удара клинка, испытывает резкую пронзительную боль. Каждый следующий удар заглушает предыдущий. Удар за ударом… Что до жертвы? Пред смертью многие из людей испытывают ужасные муки, которые истязают тело и рвут в клочья душу. Однако это не смерть. Безносая, как корень мандрагоры, заглушает боль, забирает муки и усмиряет наши страдания. Хотя и берёт за это плату. Первый выпитый тобой стакан, чего-нибудь наподобие виски… Помнишь ли ты его? Грязь и горечь. Ничего более. Лишь выпивая следующий стакан ты начинаешь притуплять вкус мерзости и он начинает приходиться тебе по душе. Так, убивая кого-либо, ты убиваешь ещё одного человека. Человека, живущего внутри тебя. Но не смей зацикливаться на одной смерти… Если ты позволишь сожалению и раскаянью проникнуть в твой разум – они сожрут тебя изнутри.

Андрей стоял за спиной Майкла и слушал. Он слушал то, что ранее никогда бы не стал воспринимать. Отбросил бы за ненадобностью. Сейчас же ему было необходимо понять, что именно изменилось в нём после этой ночи. Остался ли он собой?

– Ты хорошо поработал, Андрей. Возьми этот ключ, – Майкл протянул металлический ключик, плавающий в воздухе, свисая на длинной верёвке. – Центральный храм, что в городе. Думаю, ты знаешь, про что я говорю. Найди запертый подвал в этом святилище, зайди в него и убедись, что ничего святого уже давно нет в том месте.

Не дожидаясь реакции Андрея, Майкл два раза ударил его по плечу и, развернувшись, спешно направился в сторону поместья.

Андрей, убрав ключ в надёжное, как он считал, место, побрёл вдоль берега, устремив свой взор в пустоту. Солнце уже окрасило небеса в кроваво-белый оттенок. В такие моменты сложно понять: утро сейчас или вечер. Но изысканные пейзажи не были объектом трепетных чаяний для Андрея. В природе он видел обыденность. Его голова всегда была погружена в различные мысли, в ней почти не было места для такой безделицы, как красота природных картин.

Внезапно Андрей заметил что-то явно выделяющееся на фоне зеленовато-голубого окружения. Бледно-розовые тона промелькнули неподалёку и явно двигались в сторону озера. Это была девушка, которую Андрей по случайности принял за пригласившего его человека.

– Здравствуйте, – Андрей сделал шаг в её сторону и непроизвольно сжал кисти рук, после чего не сумел сделать ещё что-то, кроме как просто сверлить девушку взглядом.

– Здравствуйте, – тонким голосом пролепетала девушка, выйдя под солнечный свет, благодаря которому Андрей смог лучше её рассмотреть: длинные, почти до поясницы, светлые волосы, пухлые губы и широко расставленные глаза, закрытые длинными ресницами, ярко выделялись в её внешности.

Девушка была одета не в розовое, как показалось Андрею, а в сиреневое платье, увенчанное небольшим живым цветком, аккуратно прикреплённым к правому плечу. Само платье было очень интересным и никак не походило на те, что часто можно было видеть на девушках, посещающих различные светские мероприятия.

– Вы… Я, – не найдя слов, чтобы как-то продолжить разговор, Андрей протянул девушке небольшое ювелирное украшение, которое он нашёл этой ночью. – Это, случайно, не Ваше?

– Да! – глаза девушки заблестели, когда она увидела маленькую серёжку.

Только сейчас Андрей смог рассмотреть это украшение. Обводка из тёмного золота была выполнена в виде луны, с маленькими бриллиантами, которая внутри себя заключала фиолетовый камень, наподобие аметиста или сапфира.

– Меня Андрей зовут, – передав серёжку, парень почесал затылок и, стараясь не смотреть в глаза девушки, перевёл взгляд на воду.

– Лу́на, – тихо произнесла девушка. – Извините, но мне нужно идти… Спасибо… Вам.