Комната была превосходной, деревянные стены, большая, хорошо сбитая кровать из массива дерева, стол, стулья, ковер на полу, гардеробная и отдельная комната для ванны. Я бросил походную сумку на кровать. Соблазняла мысль принять ванну после долгой и утомительной дороги, но все же здравый смысл, который советовал не откладывать и отправиться в городскую библиотеку, победил. Я еще раз окинул взглядом свое новое жилище и покинул его, грустно вздыхая о лишениях.
Библиотека располагалась на другом конце города, путешествовать туда пешком не осталось никаких сил. Спустился по ступенькам крыльца, крикнул эльфенка, который открыто, совсем по-детски улыбался мне, и попросил найти лошадь. Через несколько минут созерцания окружающего мира, мальчишка подвел под уздцы белого в яблоках коня. Высокий, со стройными ногами, длинной шеей и крепким телом, конь был поистине великолепен.
- Его заезжий лорд оставил, уже месяц кормим просто так, - пояснил мальчик на мой удивленный взгляд.
- А вдруг хозяин вернется? – все же спросил я.
- Его хозяин семь дней назад приказал продать. Возьмете? Мне жалко его кому попало отдавать.
- Возьму. Сколько хозяин хочет?
- Только то, что потратили на содержание. Боится хозяин дорого коня продавать.
- Хорошо, я хозяину заплачу, а это тебе, - я протянул мальчик серебряную монету и вскочил в седло. Не смотря на то, что в Сайешессе лошадей в помине не было, выучку я не растерял и в седле сидел уверенно. Конь мотнул головой, раскидывая серую гриву, и рысцой направился по мощеной крупным камнем улице.
Поехал не напрямую, а через район, где жили богатые и знатные эльфы. Тяга к прекрасному и мое любопытство сыграли злую шутку. До библиотеки я не доехал. Стоило свернуть в парк, прилегающий к очередному дворцу местного лорда, как спустя сотню метров конь встал на дыбы, здесь моя выучка меня не спасла, я со всего маху слетел с лошади и ударился головой о придорожный камень, перед глазами появилось серое марево, следом явились тупая боль в затылке и темнота.
В себя приходил…м-м-м…странно. Голова болела, а все тело словно лед сковал,я не мог даже пальцем пошевелить, но краем сознания четко ощущал присутствие посторонних. Прислушался. В другом конце комнаты было трое, они тихо переговаривались, не обращая на меня ровным счетом никакого внимания. Интересно, где я?
Послышался негромкий стук двери, шаги. На меня пристально смотрели, я же старался не подавать виду, что пришел в себя.
- Вон, - четкий командный баритон, и трое исчезли в мгновение ока, в комнате не осталось никого, кроме меня и незнакомца, который продолжал пристально смотреть на меня.
- Ты красивый, человек. Останься со мной, - снова прозвучал чарующий голос в тишине комнаты.
Человек?! Так меня еще не унижали!
- Да кто ты такой?! – я вскочил, забыв об осторожности и о своем статусе, слишком сильным было мое возмущение. Ответом мне были ярко-синие, полные недоумения глаза эльфа. Я встал с кровати, и, сжимая кулаки, направился в его сторону. Тот факт, что под тонким покрывалом я оказался обнажен, проигнорировал.
Эльф же бросил на меня такой жаркий взгляд, что я застыл на месте, с жатыми кулаками и смутился.
- Э-э-э, - я попытался нащупать покрывало за спиной одной рукой и прикрыл пах другой.
Эльф тяжко простонал, щелкнул пальцами и на мне появился традиционный эльфийский наряд. Прямые черные брюки, длиной до пола, тесно облегали бедра и подчеркивали мышцы на ногах. Туника до середины бедра, в цвет моих фиолетовых глаз с воротником стойкой, расшитым золотой вязью. Прикрыл, так прикрыл. В этом одеянии я почувствовал себя еще более раздетым, чем ощущал себя будучи голым. К тому же эльф оказался сильным магом. Злость клубами бурлила внутри, отчетливо требуя выхода, а тупая головная боль отнюдь не добавляла мне хорошего расположения духа.
- Убью, - медленно и четко произнес я и сделал аккуратный шаг в сторону эльфа.
- Я прошу тебя, - тихо произнес маг, видимо уловив, наконец, мой настрой, - успокойся, я не хотел оскорбить или обидеть, я хотел только предложить свое покровительство…
Последнее слово стало каплей, переполнившей чашу моего терпения, я кинулся к эльфу, занося руку для удара, но мой кулак так и не достиг его благородной физиономии. Тело опять словно льдом сковало, пошевелиться я не мог.
- Прости еще раз, но думаю, тебе стоит успокоиться и все хорошо обдумать, - он подошел ко мне, подхватил на руки и опустил на кровать, а я мог только покрывать эльфа отборными ругательствами и думать о том, как медленно и со вкусом буду его убивать, - у тебя есть время до вчера, - он коснулся моих губ.
Если бы мог, то убил бы не моргнув глазом. Это эльфийское отродье посмело меня поцеловать, без моего на то согласия. Где дайшево эльфийское благородство?!