Я поторопилась покинуть его, радуясь свободе, как никогда в жизни, и побежала к себе.
Быстро пересекла трактир, взлетела по лестнице и захлопнула за собой дверь. Чего точно не хотелось — так попадаться хозяевам на глаза. Не сейчас, не тогда, когда так испугана.
— Не думал, что в княжестве есть место, где сотнику личной охраны Кнесинки требуется разрешение на вход. Представь моё удивление, когда таким местом оказалась твоя спальня, — вполголоса заметил Ярослав, стоя у окна ко мне спиной.
— Ты — сотник? А я думала, ты начальник стражи… — растерялась я, даже забыв испугаться его наличию в комнате.
— Было довольно странно спрашивать разрешение на посещение твоей комнаты у постороннего мужчины, — усмехнулся Ярослав, не замечая моего вопроса, — что это? Личные интересы? Родомир глаз положил?
Я промолчала, не зная вообще, что на это ответить.
— Ты больше не служишь Роду.
Я вздрогнула и развернулась к нему.
— Я никогда ему и не служила, — тихо заметила.
— На тебе был знак его принадлежности, — Ярослав, наконец, развернулся ко мне, — когда я уезжал…
И он тут же замолчал, всматриваясь в меня, словно впервые видел.
— Я ничего об этом не знала, — я пожала плечами, — Храм принял меня, как носителя силы, но доступа к знаниям так и не дал.
— Где ты была? — вдруг перебил Ярослав, не отрывая от меня глаз.
— Я…
— С кем ты приехала? — чуть резче спросил мужчина и сделал ко мне шаг.
— Тебя это никак не касается, Ярослав! — зашипела я, — я уже давно не маленькая!
— Докажи сперва, что подросла умом, а не только телом! — жестко ответил тот.
— Мы оба знаем, что это бесполезно! — вскипела я.
— Я рад, что ты адекватна в оценке в себя!
— Да как ты смеешь!
Я не заметила, как сжала ладони в кулаки, вокруг которых начали виться потоки силы.
— Ты заявляешься, вся возбуждённая, привезённая к трактиру неизвестно кем и до макушки накачанная энергией! — медленно и с какой-то внутренней злобой заметил Ярослав, — и спрашиваешь «как я смею»?!
Я опешила, затем покачала головой.
— Ты не понял, это…
— От тебя фонит силой! — грубо перебил меня мужчина.
Я осторожно подошла к нему и обняла себя за плечи.
— Ярослав, успокойся. Если ты выслушаешь меня, я объясню, что случилось. Но мне трудно с тобой всё время спорить, — я вдруг замолчала и тихонько всхлипнула, — я только приехала, а на меня уже столько всего навалилось! Мой авторитет здесь ни гроша не стоит, все кричат, ругаются или пытаются мной тайно манипулировать. Я постоянно впутываюсь в какие-то истории. Ничего не знаю про этот город, но уже имею на шее двух сестёр и брата. Мне сложно… а тут ещё ты, вечно недовольный…
Ярослав молчал, не предпринимая попыток ни успокоить, ни отстранить.
— Ярослав? — тихо позвала его.
Парень вздрогнул и отошёл от меня к окну.
— Ты знала, на что шла, — только и ответил он.
Я не нашлась, что на это ответить. Я просто стояла и хватала ртом воздух.
— А теперь скажи мне, как ты ощущаешь свою силу? И давно ли заметила изменения?
Изображение девушки в трактире развеялось, и пространство мозаикой сложилось в прежнее состояние, являя Его взору просторы бескрайней вселенной.
Высшее Существо — истинный вид которого нам не дано осознать своим ограниченным разумом — несколько дней наблюдавшее за маленькой человеческой девушкой, в этот момент выдало странное пространственное колебание, которое у простых смертных обозначало бы нечто вроде «Хммм…»
В ответ на это колебание пришла другая, далёкая волна, несущая в себе общий смысл вопроса «Ты уверен?».
И эфир ненадолго затих, колеблясь тревожным молчанием…
Часть II. Сила
Глава 1. Мой голос. Стольный град
Я стояла, как громом поражённая. Что? Как я ощущаю свою силу? Это что, такая защитная реакция? Он не слышал, как я только что душу изливала?
— Саята! — Ярослав встряхнул меня, заглядывая в глаза, — Где ты витаешь? Я задал вопрос.
— Предпочла пропустить его мимо ушей.
Я отошла от него, всё ещё недоверчиво хмурясь. Боже, и этого человека я хотела о чём-то просить? Ради него ехала в такую даль? О чём я думала?
— Саята, я понимаю, ты сейчас занята анализом и самокопанием. Пойми, моё время не вечно, я итак ушёл со службы ради тебя! Будь добра, вернись к разговору!
Я тебе сейчас вернусь!
— Странно.
— Что? — переспросил он.
— Странно. Я ощущаю свою силу странно. Изменения есть, но я их не фиксирую. Просто поняла, что мне даётся больше, чем раньше. Откуда эти знания — понятия не имею. Началось всё с твоего отъезда, продолжается до сих пор. К Жрицам пойти не могла — сам понимаешь, а Ведающих в нашем захолустье не было. Вот, разбиралась потихоньку сама. Ещё вопросы? — закончила и почти с враждебностью посмотрела на него.
Мне показалось, или в его взгляде что-то промелькнуло? Неужто не так безразлична, как он хочет, чтоб я думала?
— У меня тоже самое. Но в моём распоряжении была читальня и архивы Кнесинки, как только я дослужился до личной охраны. Так что разобраться с силой мне было легче.
— И какой у тебя сейчас уровень? — невзначай спрашиваю.
— У нас он равнялся бы уровню Мастера.
Я только тихо присвистнула.