Сайфер

Сайфер почувствовал шёпот воздуха, когда Лира поднесла нож к шраму возле лопаток — якорю, из которого должны появиться его новые крылья. Холодный кончик лезвия вонзился в кожу, и Сайфер стиснул зубы от боли. Лира сделала два надреза и быстро перерезала бечёвку, которая удерживала крылья в плену.

— Готово.

Надобности в словах не было. Каждая клеточка тела запела от энергии, будто его только что подключили к батарее Шеула. Боль удовольствия пронзила спину и плечи, а бледно-серые, похожие на крылья летучей мыши раскрылись с брызгами кроваво-красной студенистой мембраны.

«Противно».

Когда его белые с жёлтыми кончиками крылья небесного ангела впервые раскрылись, всё было не так. Но времени на раздумья не было. Ледяной поток энергии пронёсся по руке и вырвался из кончиков пальцев, отбросив Сайфера в облаке пыли и хлопающих кожистых крыльев.

— Какого хрена?

— Ого! — Вложив кинжал в ножны, Лира подбежала к нему. — Это растворение льда. Смотри.

Один из кустов-щупалец оказался намертво заморожен в столбе льда, но на их глазах быстро таял, превращая растение в жидкость. Через несколько мгновений на месте кустарника не осталось ничего, кроме лужи. Другие кусты тоже застыли, но не во льду. А от страха.

Круто.

— Я говорила, что это может привести к хаотичному…

Он вытянул руку, чтобы попросить Лиру замолчать. Но контроль был отстоен, что Сайфер и доказал, выпустив в неё огненный шар. Лиру поглотило демоническое пламя, которое полыхало и кусало её. Нет! О, чёрт. Сайфер почувствовал, как её крики сотрясают нутро. Лира упала на землю и корчилась в неистовой агонии.

— Соретай! Стоп! — скомандовал он на шеулике, бросаясь к Лире, но слова оказались бесполезны.

Сайфер накрыл её своим телом и попытался обернуть вокруг уродливые крылья, но эти ублюдки не слушались, лишь раздувая пламя и ударяя по ним обоим. Затем, по непонятной причине, визжащие призраки исчезли. Лира обмякла, её тяжёлое, прерывистое дыхание обдавало горячим воздухом его шею.

— Ого, — прохрипела она. — Это неожиданно.

Он приподнялся на локте и посмотрел на неё — на лице были следы ожогов, а одежда опалена, подол футболки полностью исчез, обнажив плоский живот, пятно сажи образовало полумесяц под пупком. И Сайфер захотел стереть его языком. Жаль, что Лира не в той команде.

«Теперь и ты за ту команду».

Нет, это не так. Он может и падший ангел, но не по собственному выбору. И пока зло не захватило полностью, он не был в союзе с ними. И никогда не стал бы играть за Баэля Серьёзно Неуравновешенного. Сейчас у него не было выбора, но как только Сайфер разберётся в новых способностях, смотает отсюда к чёртовой матери.

— Ты уже можешь слезть с меня, — мягко сказала Лира. — И желательно до того, как одной из новых способностей не испепелишь или не расплавишь меня.

— Точно. — Он встал и предложил Лире руку.

— Спасибо, но нет. — Глядя на его руку, как на гадюку, она поднялась и попятилась. — Я просто понаблюдаю… оттуда. — Она указала на утёс вдалеке. Очень-очень вдалеке. Вероятно, так лучше. Ему нечего терять, и он собирался проверить свои возможности и раздвинуть границы дозволенного.

Границы? Ну, в них он никогда не верил, и на этот раз этот маленький недостаток личности сработает для него, а не против.

Глава 11

Чуть дольше двадцати четырёх человеческих часов Лира наблюдала, как Сайфер пытается взять свои силы под контроль и научиться руководить крыльями. Всё шло не очень хорошо. Казалось, у крыльев, гротескно испещрённых прожилками, с зазубренными когтями на концах, был собственный разум. Его способности Падшего ангела сильны, но непредсказуемы, как стихийные бедствия, порождённые воображением ребёнка.

Наконец, после того, как он взорвал дерево потоком синего света и чуть не поджарился от отдачи, она крикнула ему:

— Ты голоден? Я бы чего-нибудь перекусила.

Он разочарованно зарычал и топнул ногой, и в земле под подошвой ботинка появилась трещина. Разразился оглушительный грохот и гул, и через несколько секунд трещина удлинилась и начала расширяться. Стены рушились, и в трещину посыпались куски земли.

Это плохо.

— Беги! — крикнула она.

Он побежал к ней, опережая нарастающие последствия разрыва. И затем, внезапно, развернулся и побежал к нему.

— Сайфер, нет! — Какого лешего он творил?

Лира расправила крылья, готовая полететь за ним, когда Сайфер перепрыгнул через трещину. Он не переберётся на другую сторону отвесной скалы. Нет, если крылья не помогут…

Он взмахнул огромными крыльями, легко подняв себя в небо, затем чуть нагнулся и элегантно полетел по дуге. А затем издал крик чистой радости, когда подлетел к ней, напомнив о волнении, которое она почувствовала, когда впервые опробовала крылья падшего ангела. У неё ушёл год на то, чтобы отрастить их, но на то, чтобы летать — всего несколько минут. Сайфер, должно быть, был в восторге от того, что наконец-то справился.