Саймон говорит

К счастью, вскоре они уже были в доме, где раненого аккуратно сложили на кровать и раздели. Точнее, свитер просто срезали, причём та же участь чуть не постигла «Сталкер 2М-С» – Саймон с трудом отстоял и без того пострадавший бронежилет, вовремя потыкав на лямки и защелки. Затем мутанта ощупывали и осматривали, изучая здоровенный кровоподтек на всю грудину. Наложили фиксирующую повязку и принялись растирать тканью, смоченной в спирте, изъятом из рюкзака запасливого гостя. Затем укутали в одеяло и напоили теплым отваром. После чего Саймон отрубился второй раз за день, правда на этот раз – с улыбкой и чувством блаженства.

***

Несмотря на активное сопротивление, благодарные дети два дня удерживали своего спасителя в кровати. Причём в определённый момент у мутанта закралось сомнение, что это может длиться вечно. Поэтому проснувшись на третий день, он закутался в одеяло и вышел на кухню, громким голосом потребовав вернуть ему трусы, подштанники и штаны, отобранные под предлогом стирки. В противном случае, пригрозил мут, он будет ходить в таком виде по дому и даже по улице, рискуя отморозить особо ценные детали организма. В ответ на этот ультиматум, Пашка заухмылялся, Светлана озадаченно захлопала глазами, а покрасневшая Катя тут же достала из шкафа требуемые вещи, добавив к ним отцовскую рубаху и кожаную безрукавку, подбитую мехом. Пока Саймон облачался в соседней комнате, на стол быстро выставили завтрак.

- Опять медвежатина? – уныло спросил мут, ковыряясь в миске.

Девушка в ответ только пожала плечами. Пока раненый спаситель пребывал в койке, дети умудрились разделать медвежью тушу и вырезать оттуда наиболее лакомые куски. К сожалению, даже после продолжительной варки, лакомые куски убиенного урсы по жесткости напоминали подошву. Страшно было представить, на что были похожи нелакомые. К тому же вкус медвежатины оказался на любителя, к которым Саймон себя не относил. Особенно на третий день медвежьей диеты…

- Совсем продуктов не осталось? – осторожно поинтересовался он, глядя, как сидящий напротив Павел, стараясь не морщиться, быстро запихивает в себя содержимое миски. Светлана же, практически не скрываясь, скармливала свою порцию Вертихвостке.

Катерина опять пожала плечами и загремела посудой у печи, так ничего и не ответив. «Гипертрофированное чувство ответственности» - опять всплыло в голове у мутанта.

- Ладно, - со вздохом сказал он, зачерпывая ложкой кусочки вареной медвежатины вперемешку с какими-то овощами. – Тогда собирайтесь потихоньку, завтра в деревню пойдём.

- Зачем? – хором удивились дети.

- В смысле? Жить там будете. Не здесь же вам оставаться, без еды и присмотра.

- Да что же мы там делать-то будем? – заохала Катерина, в один момент превращаясь из молоденькой девушки в ответственную матрону. – Кому мы там нужны, сироты беспризорные? А тут дом! Как-нибудь да протянем до весны! А там и ягоды поспеют, и, может, кто из соседей придёт, поможет!

- Кать, дядя Семён прав, - вдруг хмуро сказал Павел, опередив не успевшего возразить мутанта. – Не дотянем мы до весны. Нам даже охотиться нечем.

- В смысле нечем?

- У дяди Семёна патронов попросим!

- Стоп! А у вас патронов не осталось?

- У дяди Семёна патроны другого калибра. Не подойдут они к нашему ружью, – всё так же хмуро ответил сестре мальчик, а потом повернулся к мутанту и добавил: - Закончились у нас патроны. Когда вас спасали, последние два истратили.

- Так вот почему ты не стреляла! – догадался Грэй.

Катя молча кивнула и вдруг расплакалась. Светлана слезла со своего стула, подошла к сестре и, взяв за руку, тихонько заговорила:

- Так надо, Катечка. Наш дом уже не здесь. Поверь, я чувствую. И папа с мамой бы одобрили. И дедушка с бабушкой. Поругались бы, но одобрили. А к нам уже никто не придёт. Все, кто хотел – уже пытались. Но их забрал Хозяин тайги. А больше никто не хочет.

- Где же мы там жить будем? – сквозь слёзы спросила девушка.

- Для начала поживёте в «ТРАКТИРЕ». Хозяйка там – женщина строгая, но справедливая. Вы её не бойтесь только – она добрая.

- «ТРАКТИРЪ» - это где алкоголь пьют? – подозрительно поинтересовалась Катя, вытирая лицо.

- Эээм… да, - честно признался мут. – Но вас никто поить не будет, уж я прослежу! А потом я со старостой поговорю. Он мужик мировой, да и должен мне кое-что…

- Да я уж сама прослежу, - буркнула девушка. – Ладно, раз вы так все хотите уехать – заканчивайте завтрак и будем собираться. Дел невпроворот.

- Брать только самое необходимое! – вставил мгновенно насторожившийся Саймон. – Я ранетый, а вы вообще - дети. Много не унесём!

- У нас сани есть! – отрезала Катерина. – А теперь кыш отсюда! Только мешать будете.

Быстро запихнув в рот остатки из миски, Грэй подхватил кружку с горячим отваром и ретировался в соседнюю комнату. Хоть Катерина и понимала, чтооставшись на хуторе, они долго не протянут, но сама мысль уйти отсюда доставляла ей почти физическую боль. А потому не стоило попадаться ей под горячую руку. Хотя бы первое время…