Саймон Тэйкер и первый год в Хогвартсе (СИ)

— Сынок, ты уж извини нас, но сейчас мы очень заняты, — виновато сказала в один из вечеров Алисия, мама Саймона, когда зашла пожелать ему спокойной ночи, — нам сейчас очень важно прочно обосноваться здесь, ну ты и сам понимаешь. Но, обещаю тебе, и на Новый год, и на летние каникулы мы обязательно придумаем что-нибудь.

За пару дней до отъезда в Хогвартс родители, заскочившие домой на одну ночь, провели с Саймоном последнюю беседу.

— Я думаю, Саймон, нет необходимости напоминать тебе о том, сколь важен этот шаг, — сказал ему отец, когда они собрались за семейным ужином, который столь редко у них случался, — по тебе очень многие будут формировать представления о нашей стране. Ты должен вести себя соответственно.

— Да, папа, спасибо, я помню, — ответил Саймон.

— Ну раз ты у меня такой самостоятельный, — улыбнулся отец, — то, думаю, тебе не составит труда повторить основные принципы при общении с англичанами?

— Конечно, — пожал плечами Саймон, — любой контакт рекомендуется начинать и поддерживать улыбкой. Не говорить о чём-то, что тебе в высшей степени неприятно или, особенно, ненавистно. Это некрасиво. Избегать чрезмерной откровенности — здесь это будет лишь отталкивать собеседников. В общем, вежливость и радушие — залог успех людей нашей профессии, верно?

— Отлично, сынок, — улыбнулся мистер Тэйкер, — конечно, существует куда больше нюансов, но большего от тебя требовать не будут. В конце концов, ты так же остаешься и ребёнком. Но ребёнком, значительно подготовленным ко многим элементам взрослой жизни, сообразительным и самостоятельным. Мы с мамой очень гордимся тобой.

В последний день лета к Саймону прилетела сова. Берту Джоркинс назначили его сопровождающим на вокзал Кингс-Кросс. Она обещала быть в гостевом коттедже Тэйкеров в девять часов утра.

Вечером Саймон и Сипуха сложили чемодан. Они бережно упаковали все принадлежности, а сверху уложили мантии, над которыми Сипуха успела поработать: на каждую мантию была нашита бирка, а внутри был приделан карман для Тритона, в котором тому было бы удобно находиться. Сипуха, кстати, пришла в совершеннейший восторг от ящерицы и всецело одобрила выбор мальчика. Да он и сам не мог нарадоваться на своего красивого и крайне сообразительного друга.

Утром Сипуха подняла его в восемь утра. Саймон быстро привёл себя в порядок, позавтракал и уже в половину девятого был готов к выходу. И это было очень кстати, так как в этот раз Берта Джоркинс прибыла даже раньше: уже без пятнадцати девять он наблюдал из окна, как около их коттеджа паркуется машина, из которой выходят Берта и незнакомый ему колдун.

— Ну, вот и всё, Саймон, — сказала Сипуха, обнимая мальчика и утирая слёзы, — я тебя не увижу несколько месяцев. Ты уж там будь хорошим мальчиком, береги себя, да и писать не забывай.

— Всё будет хорошо, Сипуха, — ответил Саймон, — я давно уже был к этому готов.

Дверной звонок вернул их к действительности. Эльфа побежала открыть двери. Через минуту в комнату вошли Берта и незнакомый Саймону колдун с длинными чёрными волосами.

— Здравствуй, Саймон, — она доброжелательно улыбнулась мальчику, — ну как, всё собрал? Готов ехать?

— Да, мисс Джоркинс, — кивнул Саймон, указывая на чемодан.

— Прекрасно, — кивнула она, — что ж, тогда прошу за нами. Эрик донесёт твой чемодан.

Они вышли из коттеджа и направились к черному припаркованному автомобилю. Саймона усадили на заднее силенье, через несколько секунд открылся багажник, и колдун по имени Эрик загрузил его чемодан. После этого они заняли свои места впереди машины.

— Саймон, — крикнула Сипуха, махая ему рукой из дома, — на следующий день не забудь написать домой письмо, как добрался. Родители вернутся к следующим выходным — и тогда тоже тебе напишут.

Однако больше Сипуха ничего сказать не успела — машина резко тронулась с места, и Саймон едва успел махнуть ей рукой на прощание.

— Надо же, домовый эльф, здорово, — доброжелательно сказала Берта, — а мне вот за свою жизнь не удалось обзавестись, хотя мне бы такой очень не помешал.

На несколько мгновений Саймон задумался: зачем ей нужен домовый эльф, если у неё нет ни мужа, ни детей, а министерское жалованье наверняка позволяет ей содержать собственную прислугу. Впрочем, думать об этом ему было неинтересно, и он с интересом стал наблюдать за городом, ведь он впервые покинул дом за очень длительное время. Однако скоро его интерес угас и здесь: несмотря на воскресное утро, Лондон был забит машинами, и потому продвигались они достаточно медленно.

— Ну и толчея, — выдохнула Берта, — хорошо, что заранее выехали. Впрочем, у маглов тоже, надо полагать, начало учебного года, и многие отложили дела до последнего момента.