Саинтэ. Единственная для дракона

– Да не собираюсь я выслушивать этот бред! – Мои крылья распахнулись, а хвост нервно дернулся. – Вы ничего не сделали ни как лэрд, ни как отец для того, чтобы я стояла и спокойно внимала пустым нравоучениям!

– Девушка… – угрожающее рычание напротив и не менее грозное за моей спиной.

– В первый же день меня пытались убить в вашем клане, – я видела, что за спиной лэрда шипит леди, оторопело стоит Алин и с поникшей головой Хэлл. Со всех сторон слеталась группа поддержки мудрому лэрду и его леди, но никого из них не было, когда поддержка была нужна нам, а потому и они ничего для меня не значили. – Да, да, конечно, не по вашему распоряжению… я надеюсь… – Глаза лэрда недвусмысленно намекали, кем бы он мечтал отобедать. – Но даже если и по вашему, никто не узнает. Конечно, мог бы один дракон проверить, но на вас защитные браслеты. Для чего? Что такого прячется в ваших мыслях? Неважно. Я выжила, виновные были наказаны, вроде бы и сурово по закону вашего клана, но, видимо, недостаточно, если это позволяет прислуге в вашем доме пренебрежительно относиться к гостям и… да, да, не только к гостям, а по совместительству и к вашей невестке. И в этот же день совершается еще одно покушение. Двенадцать на одного. Не хило, правда? Сомнительно, что такой заговор прошел мимо внимания лэрда, хотя…

Я специально сделала паузу, чтобы мы вместе пришли к очевидным выводам. И судя по изменившемуся взгляду лэрда, мы к ним пришли.

– Я никогда не желал зла своему сыну, – процедил лэрд. – Я не знал, что на вас нападут.

– Ну, конечно, – не стала наставить я, – это просто случайность и несерьезно. Еще нескольким драконам сделают прически и отпустят.

– Ты хочешь, чтобы я уничтожил весь клан?!

– А что, убить Аодха и меня мечтает весь клан? Вот видите, – я не дала лэрду времени придумать новою отговорку, – когда хотите, вы прекрасно осведомлены.

Аодх напрягся, я уловила волны сожаления и решительности, а еще понимания, неловкости и… несмотря ни на что, несмотря на слова и поведение лэрда… любви. Я понимала, что мальчик, которого бросила собственная мать, голодный и считающий, что обречен умирать, по настоящему привязался к тем, кто его воспитал, приютил, не бросил, когда предлагали другие, но…

– Нет, что вы, – мой запал улетучился под гнетом эмоций Аодха, – я просто пытаюсь понять, куда делись драконы, которые не дали в обиду ребенка с пугающими способностями? Он тогда был чужим, ничего к ним не чувствовал, подозреваю, его кроме еды вообще очень долго ничего не интересовало. Но они не предали его, а сейчас, когда несмотря ни на что, этот мальчик не может вырвать их из своего сердца, их нет. Я просто пытаюсь понять, что с ними стало.

Сглотнув ком в горле, я повернулась к Аодху и обратилась уже только к нему.

– Ты рассказывал мне о храброй леди, которая залетела в клан врага, чтобы спасти ребенка. Ты рассказывал мне о благородном лэрде, которого так уважают в клане, что не взбунтовались против странного мальчика, играющего огненными искрами и магическими светлячками. Всего лишь посоветовали убить. Ты рассказывал мне о хмурых братьях, которые редко кого принимают. Ты рассказывал мне о своей доброй сестре, с которой мы непременно подружимся. Ты рассказывал, что у всех этих драконов большое сердце, и они с радостью меня примут в семью и клан, но… – Я прикоснулась ладонью к его груди, и мне стало легче закончить фразу в полнейшем молчании. – Но я увидела только братьев, верных, любящих. И еще двух настоящих друзей. Я рада, что познакомилась с ними и буду счастлива, если они примут меня, но… Больше я никого не хочу знать в этом клане, не хочу иметь ни малейшего к нему отношения, потому что других драконов, о которых ты мне рассказывал, здесь нет.

И, возможно, никогда не было…

Но вслух я этого не произнесла.

Я видела и чувствовала, как трудно Аодху принять правду о своей семье, но здесь не было вариантов: либо лэрд никудышный правитель, либо все происходило с его ведома. Битва подтолкнула не только к моему обращению, но и к тому, чтобы Аодх сделал выбор. Мы оба это понимали, и оказывается, не только мы.

– Я никогда не желал зла Аодху, – повторил лэрд, но мы с авантюриновым смотрели только в глаза друг другу. – Я никогда…

Под ропот и встревоженный шелест крыльев на землю упал деревянный браслет.

– Я никогда не желал тебе зла, сын, – повторил лэрд, уже без защиты, полностью открывая мысли и эмоции колдуну. – И я, клянусь, что ничего не знал о заговоре, и нападения не слышал. Мы летали в сокровищницу, чтобы выбрать ожерелье к помолвке Алин.

Сестра Аодха и Хэлл сделали шаг к нам, и на землю упали еще два браслета девушки.

– Аодх, поверь, – она устремила взгляд на меня, – я хотела бы узнать твою саинтэ лучше, я хотела бы с ней подружиться, если она позволит… Мы все летали в сокровищницу. Мама сказала, что на помолвке я должна быть самой красивой, а она видела там изумительное ожерелье, которое подойдет к моему платью…

– Как ловко, – улыбнулась я, – у всех есть алиби. Подозреваю, сокровищница так далеко, что оттуда и правда ничего не слышно?