Сайтаншесская роза. Эпизод I

– Ниэль много лет провела на Грани, – глухо отозвался эльф, повернувшись к магу. – Это накладывает определенный отпечаток на ауру, и именно поэтому у нее небывалая для лунного эльфа сила стихии смерти. Вполне возможно, что Геката за это время привязалась к Ниэль и теперь решила ее предупредить.

– Мне и раньше не давали покоя кое-какие события, – задумчиво произнес эльфенок, почесав переносицу. – И после ее слов я долго думал, и все наконец сошлось. Я не мог понять, почему Шайтанар тогда поддался эмоциям и ушел. Я не мог понять, почему Эль, с ее-то несгибаемым характером, без каких-то предпосылок вдруг скатилась до состояния кисейной барышни, и пришлось блокировать ей воспоминания, волнующие ее больше всего. Прибавьте сюда еще несколько несостыковок, вроде тех, как удачно появляются наемники вампира, когда рядом с ней практически никого нет, как она обыграла свою смерть перед близнецами, и интересненькая картинка получается! Лично у меня сложилось впечатление, что кто-то хочет стравить Эль и Эрратиана. Кто-то помогает вампиру, а кто-то Эль, делая все, чтобы у нее не осталось по-настоящему близких людей. Чтобы она ни на что, кроме стычек с вампиром, не отвлекалась.

– Если верить Гекате… – задумчиво начал полуэльф, но я его перебил:

– Не верить Хранительнице Душ опасно для жизни. Хранители дергают за ниточки, управляя жизнью Хелли. И меня это абсолютно не устраивает. А один наивный эльф все еще не может поверить, что они на это способны.

– Ни Ариархат, ни Сайнарина не стали бы этого делать! – В голосе эльфа неожиданно прозвучала сталь. – Тем более что Хранителям запрещено вмешиваться в жизнь смертных.

– Им запрещено напрямую вмешиваться, – заметил маг, решив, видимо, разрядить обстановку. – Но действовать через третьих лиц они могут, аккуратно подталкивая и говоря загадками. Такие случаи уже были, правда, никто сейчас толком и не вспомнит когда. К тому же, Шайтанар, мне кажется, что ты поспешил с выводами. Не обязательно, что именно эти Хранители вмешиваются в жизнь Хелли.

– Кто знает, кто знает, – многозначительно хмыкнул я. Наивность некоторых личностей меня даже несколько умиляла. – В любом случае я намерен это прекратить. Пускай даже все тринадцать Хранителей этого мира пытаются сделать Хелли своей игрушкой, я не позволю причинить ей вреда. Ни им, ни кому-то другому. Поговорив тогда с Танорионом, я сделал кое-какие выводы.

– И первым твоим шагом стало заключение мира с Эвритамелем, – продолжил мою мысль полуэльф. – Зачем тебе это?

– Я не вижу смысла воевать с лунными, – пожал я плечами. – Тем более мне не нужны с ними напряженные отношения, если я хочу видеть рядом со мной Хелли на протяжении всей оставшийся жизни. Весь Эштар знает, что Селениэль тер Алин моя невеста, ее не посмеют тронуть. Ни демоны, ни кто-либо другой. Слухи разносятся быстро, Таилшаэлтен.

– Но что, если об этом узнают старейшины? – Полуэльф никак не желал умерить свое любопытство.

Впрочем, сейчас ему это было позволено.

– Это моя забота, – ответил эльф. – Шайтанар, меня больше всего беспокоит одно: насколько сильны твои чувства к Ниэль?

– Она моя Равная, Маркус, – скучающим тоном заметил я, мысленно усмехнувшись. – Этого тебе достаточно?

– Более чем, – кивнул кронпринц лунных эльфов. – Учитывая все события, я вижу только один выход: Хелли нужно спрятать в более безопасное место.

– Но согласится ли она отсиживаться, пока вокруг творится упырь знает что? – хмыкнул я, прекрасно зная характер моего демоненка. – Навряд ли. Нужно ее спрятать так, чтобы вампиры не добрались до нее и она сама при этом не знала, что я решил вмешаться.

– Но почему? – На этот раз уже влез аронт, но, поймав мой многозначительный взгляд, тут же замолк.

– Да потому, – усмехнулся я в ответ, – что если Хранители хотят отгородить Хелли ото всех, то пускай думают, что им это удалось. Не будем рушить их планы и посмотрим, что из этого выйдет. Хотя вполне возможно, что Эрратиан действительно просто решил захватить мир, а Хранители решили выставить против него самого сильного мага, которого нашли. Реальную силу Хелли никто из вас не знает.

– Я, кажется, знаю, куда можно спрятать Хелли, – прищелкнул пальцами полуэльф, но тут же нахмурился: – К драконам. Туда вампирам дороги нет. Да и Хранители навряд ли сунутся, перворожденные способны их чувствовать. Вот только что делать с артефактом, который Хелли должна была найти? Если Эрратиан доберется до него раньше…

– Не доберется, – жестко перебил его я. – Одна половина артефакта у меня, вторая в более надежном месте.

– Так ты знаешь, где он! – шокированно произнес Таилшаэлтен. – Почему не сказал? Тогда стольких неприятностей можно было бы избежать!