Сайтаншесская роза. Эпизод II

– Пешку? – ещё больше нахмурилась я, хотя и так это знала. – Если Эрратиан был вашей пешкой, то второй фигурой на вашей шахматной доске была… я? Очень мило. И что же было поставлено на кон, мне интересно? Явно не сохранность мира, ведь, как выяснилось, вам на него наплевать с высокой колокольни.

– Продолжение нашего рода, – ответил Тарэм, которому мой сарказм, похоже, пришёлся не по нраву. – Я стар и слаб, и мне нужна замена.

– А я тут при чём?! – Я отшатнулась, расширив глаза.

Вот об этом я сейчас действительно слышала впервые! Похоже, я всё-таки что-то в этой истории упустила. Но такое…

– Ты и твой брат – единственное дети Хранителя от смертного, – ласково произнесла Сайнарина, смотря на меня с любовью. – Марку суждено стать великим правителем, а ты… Ты, как никто другой, подходила на эту роль. Хранители не могут иметь друг от друга детей, Ниэль. Твоя судьба была предопределена сразу после твоего рождения.

– Да, только кому-то это не понравилось, – снова хохотнул Нэйкос, выразительно посмотрев на Дарка.

Тот лишь поморщился в ответ.

– И он был прав, – холодно произнесла пожилая женщина, скинув с головы ткань. Большое количество седины в её волосах, мудрые глаза и глубокие морщины на лице поведали мне о том, что это не кто иная, как Калиастра – Хранительница Судеб. – Ты должна была пройти испытание, и тогда мы признали бы тебя достойной стать преемницей Верховного.

– И я эту проверку с треском провалила, – коротко хмыкнула я, сложив руки на груди. – И вы посчитали, что мне нужен ещё один шанс, не так ли?

– Вмешательство кого-то из нас было недопустимо! – Звучный женский голос, принадлежащий высокой женщине с вьющимися чёрными волосами, и ее интонации дали понять, что ещё один Хранитель показал своё лицо – Леимара, Хранительница Правды и Справедливости. – Дарк знал, что это запрещено!

– И поэтому мне было позволено вмешаться, – улыбнулась мама. – Хоть я и не смогла более оставаться в мире смертных, твоя душа была в безопасности, находясь на Грани, под защитой Гекаты. Но вот только…

– Геката сыграла не по правилам! – зло произнёс Дарк. – Перерождение должно было случиться намного раньше! Из-за неё появились эти чёртовы эльфы, князь Эренрих и все остальные! Без них девчонка ни за что не победила бы!

– Я сделала то, что посчитала нужным. – Знакомый голос заставил меня мысленно вздохнуть с облегчением.

Когда Хранительница Душ явила свой лик, полный холодной неживой красоты, я поняла, что хоть кто-то из Хранителей видит во мне меня, а не забавную игрушку для своих далеко идущих планов. Ведь, как выяснилось, я не могу доверять даже собственной матери…

– Дарк, шансы были уравнены, – заметила Леимара. – При любом вмешательстве Гекаты Сайнарина получала шанс сделать свой ход.

– Мама? – Я медленно повернулась к Хранительнице, чувствуя, как сердце уходит в пятки. – Что это значит?

– Прости, девочка моя, – развела та руками. – Они тебе были не нужны. Ты должна стать новой Хранительницей всего живого, и обуза тебе ни к чему. Они смертны, а тебе же суждено стать великой.

– То есть, – ледяным тоном процедила я, сжав кулаки, – всё это время… Предательство близнецов, неожиданно выясненное родство с Киртаном, уход Шайтанара, нервный срыв и стирание моей памяти, смерть Ринь, полуживое состояние Ри, влияние артефакта, тяжёлые раны Ости, смерть Терена и Дерека… это твоих рук дело?!

– Селениэль! – Голос матери звучал звонко, но это лишь больше меня разозлило. И если бы тяжелые ладони Шайтанара не легли мне на плечи, сильно сжав, я не знаю, что бы было. – Они тебе только мешали, пойми!

– Ты… – прикрыв глаза, медленно выдохнула я, сжав кулаки. – Ты, Хранительница Любви и Лунного Света, моя собственная мать, пыталась забрать у меня всех, кто мне дорог? А тех, кого не получалось, отдаляла, управляя моими или их эмоциями?!

– Ниэль!

– Что Ниэль?! – с презрением посмотрела я на родную мать. – Это просто не укладывается у меня в голове. Мы думали, что это всё провернул Дарк, но нет, он только Эрратиану помогал. А вы славно повеселились, глядя, как меня превращает в марионетку дорогой мне человек.

– Не злись, малышка. – Голос Хранительницы Душ прозвучал привычно мягко. – Им не понять, что значит потеря. Я знала и не хотела, чтобы ты страдала лишний раз.

– Близнецы, Киртан, Тамиор, Таш, Ри, Хантар, Дарт и все остальные. – Я с удивлением посмотрела на Гекату. – Это ты сделала так, что мы встретились?

– Я знала, что рано или поздно ваша дружба окажет великую услугу всему миру, – расплывчато ответила Хранительница. – Но, правда, демон не входил в мои планы. Но так даже лучше. Шайтанар, береги моё дитя. Иначе тебе не поздоровится.

– Конечно. – С привычной усмешкой на губах демон поклонился Гекате, чем вызвал у меня лёгкий ступор. Вот это вообще сюрприз… Хотя если вспомнить, что Геката сделала для нас… это самое малое, чем мы можем ей отплатить.