Сайтаншесская роза. Эпизод II

– Всего доброго! – кивнул я и спокойно, сохраняя достоинство, вышел за дверь, по дороге незаметно подмигнув в знак одобрения лишь одному из будущих адептов – невысокому худощавому полуэльфу.

И лишь в пустующем коридоре пару раз подпрыгнул от радости.

Я всё-таки это сделал! Легко, непринуждённо, с достоинством, как и учил меня отец. Хм, поправочка – приёмный отец! Своего родного отца, так же как и мать, я почти и не вспоминал.

Да, Шайтанар принял меня в свою семью и дал своё имя, и Эль здесь практически ни при чём. Её просто с каждым днем всё больше заботило то, что у меня нет фамилии, что я аристократ без рода и племени. И демоны очень часто об этом вспоминали, хотя в лицо никто не говорил – Шайтанара боялись и уважали. И тогда он сам предложил такой вариант.

Как Эль не хлопнулась в обморок, до сих пор понять не могу, но точно помню, как после такого жеста меня Сайтос отпаивал ант’турином и объяснял, что быть младшим принцем Сайтаншесса не так уж плохо, и вообще эрханы перестанут скалиться в мою сторону. Да и за Эль присматривать будет удобнее, не вызывая лишних сплетен. А присматривать за ней было необходимо – по первости далеко не все эрханы приняли Повелительницу.

Объясняю подробно: после свадьбы Эль и Шайтанара она стала Повелительницей, что очень уж не понравилось тем эрханам, которые действительно ненавидели лунных эльфов. Попыток убить Эль было немерено, и первый год супружеской жизни Шайтанар практически от своей жены не отходил, впрочем, как и я и, как ни странно, Сайтос. Казнили в то время многих – в том, что касалось безопасности своей Равной, Повелитель не шёл на компромиссы. Но вскоре всё более или менее утряслось, и тогда Шайтанар принял меня в свою семью. В тот день Эль долго ходила в прострации, а потом вообще выдала, что мы с Эрханом чем-то похожи. Ох, чего я тогда от близнецов де Рен понаслушался…

Улыбаясь своим мыслям, я миновал коридоры Академии, нырнул в арку стандартного портала, пересёк просторный холл и вышел на залитую солнечным светом улицу. Во дворе Академии около широкого крыльца народа было чуть меньше, чем в аудитории, – родственники и друзья поступающих ожидали окончания экзамена. Ко мне с вопросами они побоялись подойти – всё же по мне было видно, что я птица высокого полёта.

Тьфу, опять на пафос перешёл! Но что делать, раз уж у меня «папочка» – Повелитель эрханов, приходилось соответствовать, с этим даже Эль поспорить не могла, хотя и сама жутко ругалась, когда ей в платья для официальных приёмов приходилось влезать. Даже статус Повелительницы эрханов не привил ей любви к этикету и традициям. В этом плане её и смерть не исправит. Проверено!

Всё же немного обидно – всех адептов ждут их близкие, а меня нет, мои слишком заняты, всё же на их плечах лежит управление страной. Я осознаю, что такое долг и обязательства перед народом, но всё же… грустно как-то.

– Ри! – Неожиданно выскочив из-за какой-то пышнотелой тётки, стоявшей у самого крыльца Академии, ко мне метнулось с громким визгом маленькое чудо с длинными волосами стального оттенка и мгновенно запрыгнуло мне на руки.

– Кастиэльерра! – удивился я, когда девчушка запечатлела мокрый поцелуй на моей щеке. – Ты что тут делаешь?

– Тебя жду! – хихикнула малышка, обхватив своими маленькими ручками мою шею. – Братик, ты поступил в школу, да?

– Не в школу, Касти, а в Академию! – поправил я демонёнка, удобно посадив её себе на согнутую руку.

Она ещё раз хихикнула и с улыбкой спросила, подергав меня за ухо:

– А я ведь тоже тут буду учиться, да?

– Конечно, малышка, – с нежностью потрепал я её по шелковистым волосам длиной до плеч.

Их она унаследовала от отца, а вот большие зелёные глаза с жёлтыми искорками, которые иногда складываются в затейливый узор, в обрамлении густых ресниц и правильные, хорошенькие черты лица, так же как и прямой носик и чуть островатые ушки, она переняла от матери. От Эль.

Эта очаровательная непоседа, которой вот-вот стукнет пять лет, – дочь Шайтанара и Эль и моя маленькая сестрёнка. Через пару десятков лет этот маленький демонёнок разобьёт не одно мужское сердце, но вот если кто посмеет обидеть её… Ух, не завидую! Ибо родни и друзей у этой крохи больше, чем у кого-либо!

А пока все дружненько не завидуют нам – ибо характером этот ребёнок пошёл в свою мать! Непоседа, хохотушка, от её проказ некуда деваться, благо хоть магией она пока не пользуется. А учитывая, какие силы ей должны достаться от родителей… Чувствую, Сайтаншесский замок придётся восстанавливать ещё не раз.

– Малышка, а ты почему тут одна? – нахмурился я, вглядываясь в толпу.

Но ни одного знакомого лица не заметил и поэтому вернулся к осмотру сестрёнки, которая беззаботно болтала маленькими ножками, обутыми в лакированные туфельки. Из одежды на ней красовался бархатный костюмчик, состоящий из брючек, приталенной жилетки и белой шёлковой рубашки. Эта маленькая модница, так же как и её мама, платьев не любила.

– Я не одна! Была, – задумчиво прикусила палец малышка. – Но няня очень медленно шла, а я хотела тебя поскорее увидеть! Ты сердишься, братик?