Сайтаншесская роза

— Знаю, — спокойно согласился я, — Но Эрратиан вряд ли ищет его самостоятельно, скорее всего, он просто следит за действиями Хелли. И когда она его найдет, он спокойно им завладеет, никто до сих пор не знает, сколько у него людей, и каковы их силы. Только по этой причине я еще не объявил Хейтану войну. Так что чем дольше Хелли ищет артефакт, тем больше шансов разобраться с Эрратианом, пока он не обрел абсолютную силу.

— Тогда нужно только намекнуть Ниэль, что половина артефакта находится у драконов, — задумчиво произнес Маркус, — И она сама отправится туда… демон!

Я изумленно приподнял бровь, машинально посмотрев на эльфа, который неожиданно побледнел и схватился за шею с левой стороны. До меня ни сразу дошло, что Маркус не ко мне обращался, он просто выругался.

— В чем дело? — нахмурился маг, глядя, как эльф прикрыл глаза и привалился к стене. Даже Танорион подскочил с пола, глядя, как лунный эльф замер, ни на что не реагируя. Лишь спустя несколько минут напряженного молчания лунный открыл глаза и отнял руку от шеи, по которой стекали две струйки крови. По двум небольшим дырочкам на его шее я понял, что это все значит.

— Хелли, — в бессильной ярости сжал я кулаки. Внутри все перевернулось от страха за эльфийку, — Что еще ты чувствуешь?

— Боль. Слабость. Холод, — устало проговорил эльф и, неожиданно скривившись, закатал рукава куртки. Кожа на его запястьях была содрана в кровь, от чего мои ладони вмиг похолодели. Мне было плевать на самочувствие этого эльфа, но это была ее боль, и ее раны, — Она потеряла много крови.

— Секундочку, — к лунному подскочил аронт, протягивая ему склянку с какой-то жидкостью, — Это восстановит кровопотерю.

— Даже сюссорея здесь бесполезна, — как-то вяло отмахнулся Маркус, тяжело дыша, — Пока не поправится она, я буду в таком же состоянии.

— Ты можешь понять, где она? — подойдя к эльфу, с тихим рыком тряхнул его за плечо. Тот поднял на меня усталый взгляд, но неожиданно упал на колени. Рана на его правой руке стала выглядеть хуже, а крови стало больше.

— Нет, — с трудом покачал он головой, — Я не чувствую связи, только ее состояние. Сейчас такое ощущение, что она упала.

— Судя по ранам, у меня такое ощущения, что она избавилась от кандалов, — задумчиво произнес полуэльф, склонившись над Маркусом, — Раны пока перевязывать бесполезно.

— Таилшаэлтен, займись ритуалом, — приказал я, заметив, как в пещеру влетел ворон. Краткий осмотр показал, что магии Хелли в нем оказалось все еще достаточно, чтобы он протянул без моей подпитки несколько дней. Убрав с него свою магию, я протянул птицу Ташу, тот же, покачав головой, выдрал у него перо, на что Рикс отозвался недовольным карканьем. Вернув подпитку, я отправил его на поиски Хелли.

Несколько томительных минут проходили в полном молчании. Лунный эльф, сидя у стены, пытался прийти в себя, аронт замер у входа в пещеру, а полуэльф в глубине пещеры расчерчивал пол сложным рисунком нужного ритуала. Я же напряженно думал, куда могли спрятать моего демоненка.

И не сразу заметил, что эльф потерял сознание. Внутри все перевернулось от страха за Хелли, но приложив пальцы к его шее, я понял, что он жив. Это обрадовал, но не сильно. Бесценно время уходило, а поиски не продвинулись ни на йоту. С каждой минутой страх, что мой маленький демоненок не выживет, только увеличивался, мешая связно мыслить. Я не представлял, что будет, если она умрет. Слишком много времени мне понадобилось, чтобы понять, что без нее я не выживу.

Нужно было еще того, когда со мной связался взволнованный аронт с помощью Рикса, продумать весь план от начала до конца. Но избавившись от отца, я на продолжительный отрезок времени оказался слишком занят. Чтобы обезопасить Хелли, нужно было успокоить эрханов и, на данный момент в Эштаре было относительно спокойно.

— Кажется, ей все же удалось освободиться от цепей, — неожиданно заговорил Маркус, который пришел в себя, пока я ушел в себя.

— Ты понял, где она? — спросил, машинально помогая эльфу подняться с пола. Зачем я это сделал, я так и не понял, но хуже от этого все равно не будет.

— Нет, — покачал головой эльф, рассматривая собственные руки, — Но есть другая хорошая новость.

Я только хмыкнул, смотря, как раны на его руках перестают кровоточить, а кожа вокруг несколько сморщилась. Это значило, что кто-то перевязал ее руки. И что-то мне подсказывало, что это сделали не вампиры. Вся ситуация в целом дала мне понять, что планы Эрратиана несколько изменились. Хелли не убили сразу, а захватили в плен. Теперь она нужна была вампиру живой. Но зачем?

— Я тут вот что подумал, — неожиданно произнес Танорион, подставляя ладонь под струи воды, — Вы же понимаете, что с нами сделает Эль, когда узнает, что мы действуем за ее спиной, да еще и не спросив ее мнения? За брачный договор она так вообще головы всем пооткручивает… И мне в первую очередь.

Ответом ему стал короткий смешок, но в исполнении сразу нескольких нелюдей. В частности меня и Маркуса. Даже полуэльф отозвался из глубины пещеры.