Сайтаншесская роза

— У меня есть хорошая новость для всего населения Эвритамэля, без исключения. Всем известна угроза, исходящая от эрханов в сторону нашего королевства, и я решил, что пора бы положить конец многовековой вражде. С этой минуты мирное соглашение между Эштаром и Эвритамэлем, подписанное мной и Повелителем эрханов ранее, вступает в силу. Отныне и навек эрханы становятся нашими союзниками.

Хм, это мне сейчас показалось, или я слышала бряканье сотен челюстей высокопоставленных эльфов при встрече с полом? И вообще, зачем об этом было сейчас-то говорить? Ты бы еще про помолвку рассказал, и всех пришлось бы на балу не вином поить, а настойкой валерианы!

Упс… похоже, что действительно придется!

Двери резко распахнулись, явив эльфийскому народу престранную для Эвритамэля делегацию… в виде десятка демонов!

Кхм, если раньше проход к трону итак был свободен (ну мало ли, вдруг еще некоронованный Владыка решит во время церемонии ноги сделать), то теперь эльфы, наплевав на свое положение, резво шарахнулись в стороны. Правда, вовремя опомнились и остановились, настороженно косясь на спокойно идущих эрханов.

Я, стоящая возле помоста, чуть левее от трона Марка, уставилась на возглавляющего шествие демона, облаченного в белоснежную шелковую рубашку, сапфирово-синий камзол, расшитый золотом, узкие темно-синие брюки, заправленные в высокие сапоги из кожи дракона. Стальные волосы, стянутые в низкий хвост, выгодно подчеркивал тонкий шелковый платок на шее с тонкой золотистой нитью по краю, а в левом ухе, точнее на самом его конце, виднелась серьга в виде черного паучка.

Ну, надо же, а я все гадала, куда она делась…

Чуть позади Шатанара, который с холодным равнодушием смотрел на Марка, шел Сайтос, который все же не удержался от того, чтобы нахально мне подмигнуть. На шагающих позади них эрханов я даже как-то внимания не обратила: моя левая пятка, всегда предугадывающая неприятности, прибывала в тихом обмороке. Вот такого поворота событий мы с ней на пару никак не ожидали!

Мдя, братик… это я так понимаю, утешительный подарок мне, а заодно и месть за мой «скромный» свадебный подарок?

«Примерно так» — мысленно рассмеялся Марк и, дождавшись, пока эрханы остановятся перед ним, а Шайтанар подойдет ко мне, громко объявил:

— Несмотря на все печальные события, не стоит более бояться повторения истории. Мирный договор никто не сможет нарушить или же разорвать. Залогом этого договора послужит будущий брак Повелителя эрханов и принцессы Селениэль.

Ну твою ж мать… Ну вслух-то зачем было об этом говорить?!?

Все, братик, Старейшины тебя короновали, а я тебя — убью!

Глава 20

Селениэль

— А-а-а… за что же мне такое наказание? — обреченно застонало мое вусмерть усталое высочество, прислоняясь спиной к прохладной каменной стене на одном из балкончиков бального зала. Вот ведь парадокс: дайте мне кого угодно, хоть Сайтоса в обнимку с эньхой, верхом на парочке адских гончих — стукну в лоб, и все дела. А вот от придворных дам и кавалеров — бегаю, как Ри с похмелья от расчески! А все дело в том, что эти упыревы эльфы, не придумав ничего получше, кинулись ко мне с расспросами! К Марку смогли подойти лишь герцоги, да ито только после того, как он закончил о чем-то разговаривать с эрханами, а к Шайтанару так вообще никто сунуться не посмел! Ну, в принципе, я как бы и не удивляюсь сему факту…

Дык, вот, собственно и причина моего побега: меня достала знать. Эльфы так и норовили пригласить меня на танец, прогуляться по саду, выйти на балкон… в общем, список прилагается! Всем было интересны детали моей помолвки. Ну да, еще бы, такое событие! Самый жестокий и равнодушный (после своего папочки, конечно), демон нашего мира и вздорная, вредная и нахальная эльфийка. Подданным Маркуса, наверное, было интересно, когда мы с Шайтанаром поругаемся и разнесем весь этот мир к Эрратиана прабабушке, только они никак спросить не решались об этом напрямую. Но косвенными вопросами — достали! Вот я и слиняла при первой же возможности на тихий и скромный балкон, расположенный в самом конце зала, и практически полностью увитый плющом.

Остывшая после заката солнца стена приятно холодила кожу спины, не закрытую белым шелковым платьем. Оно едва держалось на плечах, открывая спину до самого пояса, а спереди образуя глубокий вырез, затейливо вышитый по краю. По краю выреза и спереди, и сзади, шла богатая золотистая вышивка, такая же, как и вдоль талии с обеих сторон. На бедрах висел широкий золотой пояс, которым, если честно, мне очень хотелось придушить кое-кого недавно коронованного… и это я не Шайтанара имею ввиду!