Сайтаншесская роза

Шайтанар не должен знать о том, кого он любил на самом деле. Если узнает, то возненавидит не только меня с новой силой, но и себя за то, что испытывал такие сильные чувства к своему злейшему врагу. А ведь он когда-то поклялся, что отомстит и Селениэль и Кристиану, и тогда не было известно, что они оба не настоящие. А клятвы эрханы сдерживают всегда. Хоть этот демон действительно любил меня (мне Киртан рассказал об их разговоре), это все равно ничего не изменит. Если мы встретимся, я, наверное, даже не смогу сказать ему, что я и та, кому он хочет отомстить — одно лицо. Не смогу потому, что вряд ли я смогу умолять его пощадить меня, потому что я та, которую он когда-то любил. Я не смогу даже заговорить с ним, а может, просто не успею.

Не знаю, то ли мне везет, то ли меня защищают Хранители, но прежде чем я снова погрузилась в пучину боли и пустоты, раздался громкий стук в дверь, а следом в дверном проеме появилась темная макушка (ну и он сам, соответственно) молодого эльфа из внутренней стражи:

— Ваше Высочество, прибыл принц Диотарейтайлинайт.

— Пригласите его, — приказала я, принимая более изящную позу, хотя сидеть, закинув ногу на ногу было намного удобнее. Этикет, чтоб его упыри растлили, простите за мой культурный язык, просто накипело чего-то.

«Эль, пожалуйста, успокойся, а то у меня сердце не на месте и слезы на глаза наворачиваются. Может лучше будет отправить тебя в Динтанар? Поработаешь ранхаром, отвлечешься…» — голос Марка в моей голове звучал взволнованно, как никогда.

«Нет, братик. Отвлечься я могу и здесь, благо хлопот хватает, займусь артефактом пока!» — успокоила я брата, глядя, как светлоэльфийский принц занимает место на диванчике напротив меня. Он переоделся в другой костюм, состоящий из белых брюк, белой же рубашки и светло-синей жилетки, в тон шейному платку.

— Принц Диотарейтайлинайт, я надеюсь, вам понравились ваши покои? — вежливо спросила я, отбросив маску невинности и наивности. А зачем она сейчас нужна? Играть в игры я не собираюсь, слишком многое поставлено на карту, и если мне нужно выпытать из принца светлых нужную информацию, я скорее сделаю это напрямую, чем буду хитрить и притворяться. Спасибо Шайтанару, научилась кое-чему, наблюдая за ним.

— Они превосходны, благодарю вас за беспокойство, Ваше Высочество — почтительно улыбнулся эльф, откинувшись на спинку дивана. Если он и заметил изменения в моем взгляде, то вида не подал.

— Я несказанно рада, что сумела вам угодить, — вежливо произнесла я и перешла непосредственно к делу, — Так что же привело вас в мою страну, лорд тер Фаель? Теперь, согласно вашей просьбе, мы находимся наедине, и думаю, теперь вы сможете мне объяснить, что за секретность заставила вас идти против приличий?

— Не думаю, что смогу рассказать вам цель своего визита в присутствии слуг, — эльф весьма невежливо покосился на Ри, стоящего за моей спиной.

Что поделать, я бы с удовольствием повалялась на ковре, положив голову ему на колени, или наоборот, но дроу здесь воспринимали только как мою тень, моего охранника, и не более того. Волей не волей, но Ри приходится этому соответствовать, что ужасно меня злило. Этот эльфик мне самый лучший друг и ученик, но никак не слуга! Это, кстати, еще одна причина того, что я просто жажду отправиться на поиски артефакта.

— Вы наверняка не в курсе, но кроме принадлежности к королевскому роду Эвритамеля, я имею еще и титул Младшей Княжны Динтанара, — я усмехнулась, глядя на удивление, выступившее в глазах эльфа, — Этот дроу — ранхар, моя тень, мой охранник и доверенное лицо. И как вы понимаете, чтобы оберегать меня, он должен знать обо всех моих тайнах. Можете смело говорить в его присутствии.

— Что ж, — усмехнулся светлый, небрежно закинув ногу на ногу, — В таком случае я перейду непосредственно к сути дела. Я прибыл, чтобы передать вам приглашение ко двору Линелии. Моя мать, королева Риэйнисса тер Лаиль, наслышана о последних событиях и желает познакомиться с вами лично, Ваше Высочество.

— И из этого следовало делать тайну? — я иронично изогнула бровь, но ясно понимала, что эльф чего-то не договаривает.

— Не из этого, принцесса, — покачал головой эльф, — Моя многоуважаемая матушка надеется на наш с вами брак.

— Убиться дверью… — каюсь, вырвалось вслух.

Нет, ну а что я должна ответить на подобное заявление?

— Я ослышалась? — задала я вопрос, пытаясь остановить хоровод мыслей. Нет, что значит, надеется на брак? А меня спрашивать вроде как не надо, да?

— Увы, нет, — развел руками эльф, — Для королевы нет ничего приятнее, чем заполучить в свою семью дочь Хранительницы и одну из самых сильных магов нашего времени.

О, как! Ничего себе слухи ходят по Аранелле — я, да еще и одна из самых сильных магов? Хотя, все может быть… Вот только королева явно не учла, что я маг-недоучка, и что от моей силы толка никакого, пока я толком не знаю, как ей управлять. А на обучения уйдут десятилетия, как минимум.