Сайтаншесская роза

Добежав до озера, от которого ощутимо несло сыростью и тиной, я недовольно фыркнула и заставила себя принять эльфийский облик. Это было сложнее, но не так болезненно, как оборачиваться в волчицу. Через секунду рядом со мной очутился и взлохмаченный до безобразия аронт, сидевший на пятой точке — он так пока и не уловил, как полностью владеть своей звериной сущностью.

— Да что ж такое! — ругнулся Ри, с отвращением стряхивая воду с сапог, которые почти по щиколотку угодили в мутную воду, — До сих пор не получается! Эль, а как Сайтоса-то звать будем? У нас времени мало, наше отсутствие могут заметить.

— Я не знаю как, но Сайтос просил зачем-то принять человеческий облик, когда мы окажемся за границей Эвритамеля, — ответила я, усаживаясь прямо в густую траву на самом берегу, у кромки воды, — Будем ждать столько, насколько располагает время, а там уже посмотрим, как карта ляжет.

— И чего ты тогда медлишь? — поинтересовался ученик, вновь вытягивая ноги, но теперь уже на траве.

— А ты думаешь так все просто? — буркнула я и замолчала, пытаясь сосредоточится. Чем реже перекидываешься в другую ипостась, тем сложнее это сделать. Наконец, мне удалось: сначала в мышцах очутилась легкое раздражение, а затем появились и другие изменения. Запахов стало меньше, различать предметы в темноте стало уж не так четко, а чувства несколько притупились. Одежда стала чуть свободнее, даже перевязь с ножнами на руках заметно ослабилась, а голове из-за волос стало намного легче.

— Человечка! — фыркнул Ри, окинув меня взглядом с головы до ног, — Так незнакомо, и так привычно.

— В философию ударился? — со смешком поинтересовалась я, — Ушастик, давай не будем вдаваться в эту науку. Лучше скажи, различия так сильно заметны?

— И да, и нет, — спустя минуту ответил аронт, внимательно оглядев меня с головы до ног, — Эльфийский облик красивее и утонченнее, но мне привычнее видеть тебя человеком.

— Ну, на счет красивее я бы поспорил, — раздался голос прямо у меня над ухом, прежде чем сообразила, почему вдруг темнота, окружавшая нас с Ри и озеро, стала вдруг ощутимо тяжелее.

— Сайтос! — подпрыгнул Ри раньше меня, — А не подкрадываться нельзя?

— Да ладно тебе, мелкий! — преспокойно фыркнул эрхан, стоявший позади меня, заложив руки за спину, — Какой ты нежный стал! Сказалась жизнь при эльфийском дворе, а?

— Сайтос! — не удержавшись, я повисла на демоне, который, не смотря на вечер, щеголял в одних легких штанах, да еще и босиком. На его полуобнаженную фигуру мне было откровенно плевать, а вот запах оперения от распахнутых крыльев коричневого цвета, едва уловимый, приятно щекотал ноздри.

— Малышка, ты чего? — выпучил глаза демон, но все же меня обнял, — Неужели соскучилась? По мне, такому нехорошему? Помнится, ты как-то мне даже обещала язык с мылом промыть…

— Соскучилась, — призналась я, отстраняясь от демона, — Давно не виделись все-таки!

— Это да, — легко согласился эрхан, — Хелли, давай ка принимай эльфийский облик. Если печать на твоей ауре смог почувствовать я через такое расстояние, то может почувствовать любой демон, вплоть до Шайтанара…

— Я поняла.

На этот раз боль в сердце при его имени повлияла более существенно, и облик эльфийки вернулся практически мгновенно. Да уж, я все еще не готова его увидеть.

— Да уж, непривычно! — усмехнулся Сайтос, обойдя меня кругом и рассматривая каждую деталь моего эльфийского облика, — По идее, если я тебя сейчас пристукну, или же доставлю Повелителю, то получу такую награду…

— Сайтос, заканчивай мечтать! — пробурчал Ри, вновь опускаясь на траву, — Лучше скажи, как у нас дело обстоит с демоницами?

— Да никак, — пожал плечами демон, усаживаясь на берег у самой кромки воды, — Демониц я проверил много, осталось еще столько же. Дело усложняется еще и тем, что Шайтанара, а заодно и меня, отправили по делам, и пока мне не доступна вся информация. А втайне, да еще и вдали от дома что либо выяснить очень и очень проблематично.

— Хрдыр! — выругалась я, играя с цепью на поясе, — А хоть одна подозреваемая есть? Ну хоть кто-нибудь?

— Есть и несколько! — кивнул эрхан, отчего его темные волосы рассыпались по плечам и спине, — Первая в очереди стоит сестра Шайтанара, но по проверенным данным она уже давно у драконов ошивается, пытается выйти замуж за их кронпринца.

— И безуспешно, спорю на любимые тапочки — подло хихикнула я, — Кронпринц уже давным-давно помолвлен. Со мной.

— Ага? — повторно выпучил глаза демон, — И что ты собираешься делать с этим? Надеюсь не выходить за него замуж и рожать кучу ребятишек?

— Сплюнь, дурик! Сделаем тоже, что и со светлоэльфийским принцем, — хмыкнул Ри, — Разорвем помолвку, естественно! Для этого мы сейчас и отправились в Линелию. Во-первых, она еще не совершеннолетняя, а во-вторых, она еще и наследница Динтанара. Эти два пунктика ставят крест на неопределенное время на ее замужестве.

— Что-то вроде того, — подтвердила я слова ученика, — Ладно, это мои проблемы, и с ними я сама разберусь. Что с половиной артефакта?