Сайтаншесская роза

— Что такое? — тут же заинтересовался Ри, подъезжая на Сумраке вплотную ко мне, и рискуя повторить давнишний полет Сайтоса в ближайшие кусты. Харон темных не переносил.

— А вот что, — хмыкнула я, вытаскивая из рюкзака руку, с зажатым между пальцев тонким розовым хвостом, — У нас с тобой попутчики нелегальные.

— Ага? — задрал серебристую бровь Ри, разглядывая дергающегося мышонка с бирюзовыми глазками. Наконец, аронт не выдержал и выхватил у меня отчаянно пищащее животное, которое тут же юркнуло к нему на плечо и возмущенно пищало в мою сторону уже там.

— Вот и что мне теперь с этим эрингусом делать, а? — покачала я головой и, без особых усилий запрыгнула на спину Харона, — И домой теперь не отправить никак. Не пойдет же.

— Да ладно тебе, — фыркнул дроу, почесывая блаженно щурящегося мышонка, — Пускай будет.

— Угу, — проворчала я, подбирая поводья, — Хорошо хоть второй бездельник при деле, хоть и ненадолго. Как только Ости въедет в Рощу дриад, Рикс сорвется к нам. Ты представляешь, что эти двое устроят нам по дороге? Кэсс, будешь себя плохо вести, отправлю домой.

На меня только возмущенно фыркнули. Я обиженно насупилась и тронула пятками бока Харона. Дожились, меня уже собственные животные не слушаются! Хотя вот как их можно бессловесными и глупыми домашними питомцами назвать, а? Что Рикс, что Харон, что Сумрак, что Кэсс… Хрдыр, Химо, где же ты?

— Так, а чего у нас с легендой? — поинтересовался Ри, когда мы вновь остановились, как и когда-то, под прикрытием берез около самой деревни, чтобы наложить морок.

— Чего, чего. Я еще думаю над этим, — пробормотала я, накладывая на Харона морок карнейла, внешний облик которого я списала из памяти, вспомнив жеребца Киртана. Кони эти злые, в деревне таких нет, так что вряд ли кто из местных решится подойти, а именно это мне и нужно. Да и телосложение у моего пегаса вполне подходящее. На Эльтара Ри наложил морок сам, превратив того в смирную гнедую лошадку. Сумрак вроде бы остался доволен текущим положением дел, все-таки я в свое время в кого только его не превращала.

— А чего тут думать? — развеселился Ри, накладывая на меня морок дроу-полукровки по имени Эль, — Мы с тобой окончили обучение в Военной Академии дроу и, как и собирались, отправились в Академию магии. Только набора там нет, она временно закрыта, вот и возвращаемся домой. Сойдет?

— Сойдет, — кивнула я, ощущая непривычную легкость на собственной макушке. Теперь прическа у меня была практически, как у Ри. Магия творит чудеса и мои настоящие волосы, все такие же длинные и тяжелые, теперь не только не заметны, но и не ощущаются даже мной. Моему ученику, конечно, пришлось повозиться, но это того стоило. Было бы странно, если бы я держала голову так, словно у меня длинные волосы, а на вид это не так.

— Эль! — неожиданно расхохотался Ри так, что стоящий рядом с ним Сумрак невольно шуганулся в сторону, — Мы с тобой параноики!

— А? — округлила я глаза, глядя на ржущего аронта, — В каком смысле?

— В прямом! — хихикнул Ри, небрежным пассом снимая с моего лица и тела морок, оставив его только на волосах, да и то не полностью, — Морок полукровки мы наложили на тебя ПОСЛЕ того, как покинули деревню!

Я глупо похлопала глазами, а потом покосилась на собственные волосы, коротко постриженные, но черного цвета. Потом погрузилась в воспоминания… и засмеялась:

— А ведь точно! Да уж, ну мы и склеротики. Именно здесь меня Кайна и подстригла, и еще ворчала, что «девушкам в таком возрасте негоже ходить без косы»! Ри, ушастик мой любимый, чтобы я без тебя делала, а? Не отвечай, это был риторический вопрос. И да, я знаю, что я бяка, идем уже. Я кушать хочу. Только вот проблемка одна есть…

— Я понял, — Ри обошел меня кругом и констатировал, — Тогда ты еще была человеком. Как думаешь, стать человеком на сутки будет сильно рискованным поступком?

— Думаю, что нет, — немного пораскинув остатками мозгов, ответила я, — Я надеюсь, что Сайтосу удалось отмазаться, все же он не дурак. Да и не думаю, что все эрханы только и думают о том, чтобы найти подружку их кронпринца. И далеко не все знают, что принцесса Селениэль и она это одно лицо. Думаю, ничего страшного не произойдет, если я на некоторое время стану человеком.

— Уверена? — с сомнением спросил Ри и, дождавшись моего уверенного кивка, продолжил, — Ладно, перекидывайся в облик до ужаса вредной человечки и поехали, а то помрешь еще с голоду, отчитывайся потом перед принцем Маркусом.

В рощице мы провозились около получаса, а если еще учесть то, что до деревни мы буквально ползли, развлекаясь магией по дороге, то в деревню мы въехали уже на закате.

Эльфийские Сопки ничуть не изменились за эти три года. Да и что такое эти три года для дроу? Незначительный срок, так что я не удивлюсь, если нас с Ри до сих пор здесь помнят.

В закатных лучах солнца небольшая, ухоженная деревенька смотрелась на удивление приветливо и уютно. Чем ближе мы подъезжали к единственному двухэтажному строению среди прочих добротных домиков, тем отчетливее слышалась музыка, громкие голоса и смех — в таверне явно что-то праздновали.