Сайтаншесская роза

— Что? — взвизгнула Мелида, глядя как эрхан, пытаясь скрыть заметное облегчение, осторожно приблизился и поднял эльфийку на руки, — С ума сошел? Она пленница…

— А значит, я могу пользоваться ей по своему усмотрению, — холодно закончил я за нее, — Я в курсе планов отца. Пределы замка она не покинет. Разговор окончен.

Едва сдерживая ярость, но не показывая ее, я вышел вслед за Сайтосом в коридор подземелий. Если знает Мелида, знает и отец. Вот, что он имел ввиду, когда давал мне разрешение навестить пленницу! Но если он знает это, знает и то, что Селениэль это Хелли, и она же Княжна Эренрих! Он понимает, что он делает? Наша страна сейчас просто не готова к войне с ятугарами, и как только Киртан узнает, что случилось, тут же разнесет Эштар по камешку, вместе со столицей. Я не хочу воевать против друга!

Мыслей было слишком много. Слишком много деталей и недосказанной информации, чтобы можно было сложить общую картину. Это раздражало, и меня охватило чувство, что главное потрясение меня ждет еще впереди.

Распахнув перед Сайтосом дверь сначала в гостиную, а потом и в собственную спальню, я подождал, пока он занесет эльфийку, и надежно запер все двери и потайные ходы. Только шпионов мне сейчас и не хватало.

— Шайтанар, она ранена, — тихо произнес эрхан, осторожно укладывая эльфийку на кушетку, лицом вниз. Быстро приблизившись, я откинул с ее спины густую массу волос и похолодел: спина была исполосована кнутом. Как и тогда, в Карате.

— Мелида, — едва сдерживая ярость, прошептал я, сжимая кулаки, — Сайтос, быстро неси мази, бинты, нужно обработать раны. Не забудь захватить браслеты из амарилла.

— Ты уверен, что… — начал демон, но я его перебил:

— Ты думаешь, я сам хочу держать ее в кандалах? Ошибаешься. Но я не могу позволить отцу хоть что-то заподозрить.

— Я понял, — кивнул демон, направляясь к двери, — Только, прежде чем я уйду, я должен тебе кое-что сказать. Ты видел следы когтей на лице у своей сестры? Когда ты исчез, в тот день мы смогли выяснить, что и Кристиан, и Селениэль были подделкой. Место Советника занял другой вампир, а место Селениэль все это время занимала демоница. Они тогда так и не смогли узнать, кто это был, им обоим удалось сбежать. Но на прощание малышке удалось изрядно потрепать демоницу, а Рикс оставил на ее лице следы своих когтей. Твоя сестра, Шайтанар. Именно она все это время была эльфийкой и пыталась вместе с вампирами убить Хелл.

— Иди! — прорычал я, чувствуя, как руки сжались в кулаки. Все части головоломки встали на свои места.

Мелида и отец все-таки пошли на сделку с вампирами, не поставив меня в известность. Они знали, что я буду против, и старались держать меня подальше. Отец прекрасно знал об убийствах и, прикрывшись поездкой к Киртану за помощью, отправил вместе со мной Карнелию, чтобы та добралась до Хелли. Он с самого начала знал, кто она, как знали и вампиры. Хрдыр, поверить не могу, что отец опустился до сотрудничества с вампирами!

Вот откуда у вампиров появилась половина артефакта — спасибо моей сестре. Похоже, что отец пообещал вампирам помочь захватить власть над миром, если те помогут добраться ему до источника. Теперь же это вполне осуществимо, пока у нас в руках принцесса Селениэль, и я подозреваю, что отныне сотрудничество прекращено. Это вполне в духе отца.

Все эти мыли вихрем проносились в голове, пока я кинжалом разрезал то, что осталось от рубашки эльфийки. Я не смог спокойно смотреть на рваные раны, в душе все переворачивалось, а из горла то и дело вырывался тихий рык. Если бы я знал, если бы я только раньше знал об этом!

Сайтос вернулся пару минут спустя, когда я промыл раны от грязи, спекшийся крови и кусков ткани. По всей видимости, раны были свежими, и загноиться от грязи еще не успели, но и заживать не начали. К счастью, Сайтос, понимая, что прижигать у меня и у него рука не поднимется, раздобыл где-то бутыль гномьего самогона и в четыре руки мы быстро обработали все порезы. Хвала богам, Хелли не очнулась.

— Может, теперь мне объяснишь, что произошло? — спокойно поинтересовался, проведя пальцами по абсолютной целой татуировке на коже, которая не дала кнуту повредить значительную часть спины. Причудливый цветок ванили… она действительно принцесса лунных эльфов, в то же время как черная роза на ее предплечье доказывает то, что она все та же Хелли. О том, что запланировал на ее счет отец, я пока старался не думать.

— А что тут рассказывать? — пожал плечами Сайтос, снимая с шеи магички тонкую и длинную цепочку, — С ней и с Ри я и встречался позавчера. Я должен был найти демоницу, которая все это время занимала ее место, но не успел. Думаю, остальное ты и сам понял.

Особо ни на что не надеясь, я потянулся к ее шее, чтобы снять ленту, так как края ее натирали одну из ран. К моему удивлению, замочек тихо щелкнул, и лента оказалась в моих руках. Но лучше бы я этого не делал…