Сайтаншесская роза

— Жаль… — разочарованно протянул Владыка, от чего Ри невольно сжался, но дроу неожиданно улыбнулся, — Жаль, что в свое время я не разглядел в нем подобные таланты. Впрочем, это упущение моего сына, и как я видел сейчас, оно не единственное. Поздравляю, леди Эренрих, вам с учеником только что удалось застать врасплох одного из лучших Клинков Смерти Империи!

Стоящие в коридоре дроу вновь разразились аплодисментами, тихо перешептываясь между собой. Официально представление Ри народу состоялось на «ура», хоть мы его и не планировали. Что ж, тем лучше! Тем более что среди толпы я заметила надменные лица его родителей.

— Вы мне льстите, Ваше Величество, — мило улыбнулась я, лихорадочно соображая, как мне вернуть шест в состояние цепи, не вытаскивая при этом его из-за спины. Не махать же оружием перед лицом темноэльфийского Владыки? Та-а-аш…

«Прости, Хелли, но я не знаю! Смотри по обстоятельствам, этикетом такие случаи не предусмотрены!» — тут же пришел ответ. Мдя, озадачил…

— Ни в коем разе, — покачал головой Владыка и протянул мне руку, — А теперь, я бы хотел переговорить с Вами и Вашим учеником лично, в моем кабинете.

— С удовольствием, Ваше Величество, — склонила я голову, машинально отмечая, что шест кто-то осторожно вытащил из моей руки. По едва уловимому запаху корицы и мандаринов я поняла, кто это сделал. И тут же принялась молиться, чтобы этот, а точнее эти, кто-то догадались проверить фрукты на наличие отравы, прежде чем их лопать!

«Я думаю, что они очень поумнели с прошлого раза» — мягко заметил Марк, пока я, опираясь на руку Владыки, следовала за ним в его же кабинет. Кабинет оказался на этом же этажа, и даже в этом же коридоре. Ну, что я могу про него сказать… Красиво, помпезно и роскошно! Кабинет Хана мне в этом плане нравился куда больше.

Устроившись в предложенном мне кресле, по другую сторону тяжелого стола из красного дерева, я мельком оглянулась, машинально отметив количество золота на люстре, рамах картин и даже на полках с книгами, и заметила Ри, который встал за моей спиной, и Дерека с Тереном, устроившихся по обе стороны от двери. Больше в кабинете никого не было, только приветливо трещал огонь в большом камине из светлого мрамора.

— Итак, Эллитара, — сразу к делу перешел Владыка, откинувшись на спинку своего кресла, и слегка постукивая пальцами правой руки по столешнице, — Мои сыновья уже посвятили меня в суть дела, но я бы хотел услышать от вас лично цель вашего пребывания в моем замке.

— Ваше Высочество, — я тоже решила не размениваться по мелочам и рванула с места в карьер, — Хочу признаться сразу: внешность, что была у меня в прошлый раз, не настоящая. Я скрывала свое лицо из соображений безопасн6ости, прошу простить меня за тот обман. Моя настоящая внешность, что вы видите сейчас — настоящая. Лунная эльфийка, носящая имя Селениэль тер Алин, имеет так же еще одно имя и титул. Хеллиана Эллитара Валанди, Младшая Княжна Эренрих.

— Принцесса лунных эльфов и Динтанарская Княжна в одном лице? — добродушно усмехнулся Владыка, внимательно при этом меня рассматривая, — Любопытная и, насколько я понял, взрывоопасная смесь. Впрочем, не настолько, как Хеллиана Валанди. Я наслышан о Вашем прошлом.

— Интересно, и от кого же? — «удивилась» я, чуть повернув голову в сторону двери. Близнецы мгновенно принялись рассматривать потолок, делая вид, что они тут вообще, вроде как детали интерьера и не более того. Я почти поверила, ага!

— Слава о победительнице Турнира Некромантов долго гремела во всех государствах, — дроу с серебристыми глазами не стал сдавать своих сыновей, — Все в Империи гадали, как же вам удалось победить Хантара. Впрочем, это уже дела давно минувших дней. Леди Эренрих, что привело вас ко мне?

— К сожалению, это не визит вежливости, — покачала я головой, — Думаю, вам известно о событиях в Эллидаре, и последствия, которые они повлекли за собой?

— Известны, — кивнул Владыка и, как мне показалось, взгляд его похолодел, чем до жути напомнил мне глазки кронпринца, — Но я уже не одно столетие планирую отойти от дел и передать трон сыну, так что всеми делами в последние годы занимается исключительно он. Но приказ о том, чтобы расформировать Гильдию Магов на наших землях, отдал именно я. Вампиры нас не беспокоят, а в остальном империя процветает, хоть кое-где и продолжаются стычки с магами. Что же беспокоит вас настолько, что вы вынуждены просить меня сохранить ваше пребывание здесь, как принцессы Селениэль, в тайне?

— К сожалению, Ваше Величество, я вынуждены была пойти на обман, и Старейшины моего государства не знают, где я. И не должны узнать. И немногие в Империи знают, что принцесса эльфов и Динтанарская Княжна — это одно лицо. Так как мой возраст невелик, мне запрещено покидать пределы страны без разрешения, а спокойствие Аранеллы стоит под угрозой.

— И не смотря на это, вы готовы рискнуть своей репутацией?