Сахар со стеклом

— Как дела? — очень осторожно начал отец, будто не с дочкой разговаривал, а решил пройти напрямик по минному полю. Мне с трудом удалось скрыть, что я безумно счастлива услышать его голос. Я и представить не могла, что так скучала, ведь прошло всего три дня.

— Могло быть и хуже! — ответила сдержанно, ещё не определившись с целью разговора. Буду просить у него денег? Точно нет. Гордость не позволит пойти на такое, а вот хватит ли мужества извиниться — не знала. — Как твоя паучиха? Уже весь дом захватила?

Отец тихо рассмеялся, позволяя мне вольность в адрес его девушки, и я была приятно удивлена, что меня не ткнули носом в невоспитанность. Хотя, мой характер — его недоработки, и я ни в чем не виновата, это лишь последствия.

— Твою спальню не трогала! Ты можешь вернуться, когда захочешь! — я крепко сжала губы, потому что желание всё бросить и убежать домой было сильнее, чем ожидала. Но у меня еще остались незаконченные дела в столице — в первую очередь, попытаться наладить отношения с Беляевым.

— Чтобы потом ты приводил это, как аргумент того, что я ни на что не способна? — добродушно улыбнулась я, живо представляя в голове нашу следующую ссору. Их было так много, что мне даже не пришлось особо напрягаться, чтобы продумать каждую реплику. — Нет, спасибо! Но если просто скажешь, что соскучился, мне будет приятно! — психолог пыталась научить меня говорить о чувствах долго, но жалкие попытки развить этот навык я демонстрировала только в её кабинете. Лишь в последнее время заметила, что получается у меня довольно неплохо и с другими людьми.

— Да, — он тяжело вздохнул, набираясь сил перед тем, как начать иронизировать, — мне не хватает в доме человека, который постоянно пытался меня избегать. Чувство, будто лишился приведения, к которому привык за многие годы.

— Я сорвалась в то утро потому, что думала, ты хочешь вновь познакомить меня с каким-то парнем, — искренне призналась я, делая первый шаг к примирению. — Ты пытался завуалировать, что у тебя новые отношения, но я поняла это иначе... А призраком стала, потому что не люблю с тобой ссориться.

— Пакт о ненападении? — предложил отец, не заставляя меня прямым текстом говорить "прости", и я вдруг вспомнила о нашем договоре, что столько лет помогал сохранять баланс. — И ты не будешь называть Марию паучихой?

— Это дорого стоит! — фыркнула я, прижимаясь щекой к холодному стеклу. Должна же я получать хоть какое-то моральное удовлетворение от её присутствия в моей жизни.

— Мы можем договориться! — если бы он сидел рядом, то подмигнул бы, растягивая губы в хитрой улыбке — торговаться бизнесмен умел превосходно.

— Я не хочу, чтобы ты думал, что я написала тебе, потому что мне нужны деньги, — остановила его я, понимая, что моя шутка послужила неудачным намёком на корыстный мотив. — Я подписала контракт, и теперь у меня есть зарплата... — хоть сумма и небольшая, но заработанная собственным трудом — похвастаться было чем.

— И я тобой горжусь, ты даже представить не можешь насколько! Но, Ульяна, иногда деньги — это просто деньги! — и так хотелось в этот момент засунуть гордость подальше и согласиться — тогда все мои проблемы были бы мгновенно решены. — Я больше не посягаю на твою свободу и не буду пытаться купить хорошее отношение к Марие! Мы переросли тот контракт, и я не могу не учитывать, что у тебя есть собственное мнение и право на выбор! Просто не забывай, что ты — моя несовершеннолетняя дочь, которой я стараюсь обеспечить достойное будущее. Мы сможем найти компромисс?

— То есть я могу не любить Мэри, и это никак не повлияет на наши отношения в будущем? И ты ничего не скажешь, если я сделаю татуировку? — с последним я, конечно, загнула, потому что особого желания ложиться под иглу не испытывала, но нужно было добавить что-то для создания антуража.

— Мне будет достаточно, если ты не будешь её оскорблять, хотя бы из уважения ко мне, к моему выбору... Я не жду, что вы станете лучшими подругами! — честно ответил он. Отец не был простым человеком, но своих обещаний придерживался всегда — не станет грязно манипулировать. — Через месяц делай со своим телом что хочешь, хоть под асфальтоукладчик ложись, обещаю, что не скажу ни слова! — из соседней комнаты вышла, шатаясь, какая-то пьяная компания из трёх ребят, они громко переговаривались между собой и хохотали, но, к счастью, не заметили меня за открытыми дверями. — Ты где? Что у тебя происходит? — спросил отец взволнованно, хотя кому, как не ему знать, что я за себя постоять умею. Подождала, пока ребята отойдут на приличное расстояние.

— Изучаю студенческую жизнь изнутри, так сказать, — улыбнулась, не вдаваясь в подробности. — Одногруппница пригласила в гости в общежитие, а здесь, кажется, вечная пьянка, — о разврате я предусмотрительно промолчала, хотя провести параллели было не трудно.