Сахара (СИ)

Завтракали молча. Омытый прошедшим дождем мир, смотрелся всклокоченным воробьем, будь то поникшие ветви ивы, или важно выглядывающий из-за примятой травы куст репейника, окружающее пространство тонуло в тишине серого, промозглого дня. Ксюша, ковыряясь в своей тарелке, вспоминала как любила в такую погоду сидеть на веранде, завернувшись в плед и мечтать о дальних странах.

Бывалые мужчины быстро и четко свертывали лагерь. Все что следовало оставить другим группам аккуратно упаковывалось в деревянный ящик под тополем, кое-какой скраб был закинут на плот. Костер затушен, а посуда убрана. Управились минут за пятнадцать, не больше. Ксюша все время пряталась от любопытных взглядов за спиной Ржавого.

На большой земле все сделали вид, что ничего не было. Ржавый с остальными учесал прятать плот. Штык пытался помочь Герольду выехать по крутому склону, чем больше мешал и раздражал последнего. Командир с матюками прогнал подчиненного, вдавив педаль газа.

— Ржавый, полезай в гнездо. Мет, за баранку.

— А как же я? Я справлюсь, Герольд, — запротестовал Паяц.

— Разговорчики! Распоясались, как бабы! Тебе, после вчерашнего, еще пару дней даром лучше не пользоваться. Здесь по прямой до Курякино, всего ничего. По местам.

Ксюша закинула на спину рюкзак, сумев без посторонней помощи забраться в кузов. Мудрый услужливо подал вилы. Штык долго маневрировал, усевшись в угол рядом с девушкой.

Бодро заурчал двигатель, машина резво двинулась в путь. Ксюша прижала руки к груди, попытавшись ногой, незаметно, придвинуть поближе к себе, лежащие на полу вилы. Ей не нравилось соседство Штыка, напрягало отсутствие рядом Ржавого и Мета. Щелчок, по обе стороны, вновь, открылись полоски бойниц.

Время шло, но никто не предпринимал каких-либо поползновений в Ксюшину сторону. Складывалось впечатление, что о ней просто забыли, даже Штык за все время ни разу не обернулся. Ксюша облегченно выдохнула. В конце концов именно так, по ее мнению, и должны были вести себя настоящие профессионалы, полная сосредоточенность на выполнении миссии, а все остальное потом. Ксюша лишь на секунду решилась отвлечь сидящего по правую руку мужчину.

— Мудрый… Эмм, Мудрый?

— Чего тебе? — беззлобно отозвался мужчина лет тридцати-тридцати пяти.

— А можно мне карту посмотреть?

Мужчина без слов достал из-за пояса сложенную в несколько раз бумагу, аккуратно запакованную в файл, и протянув девушке.

Нарисованная от руки карта была поделена на неровные сектора. С левой стороны средних размеров отрезок заштрихованный синим с надписью: «Стаб Рубеж». Недалеко от него на востоке красовался розовый треугольник с надписью: «Стаб Попугайчики». Чуть вдали от них расположился "Мирный", стаб судя по картинке значительно больше двух предыдущих. Река делила карту с Северо-Востока на юг. Небольшой вытянутый прямоугольник под номером восемьдесят расположился почти в самом верху карты. Ниже тянулись разнокалиберные куски с непонятными пометками. А дальше левую сторону карты перекрывала большая неровная окружность с незатейливой надписью: «Горы».

Из-за бессонной ночи, Ксюша, очень быстро начала клевать носом, так и заснув с картой в руках.

Очередная кочка подбросила вверх девушку, больно приложив затылком о стену. Она испуганно открыла глаза, схватившись за сидение. Скорость движения увеличилась в разы. Двигатель натужено гудел.

Ксюша всматривалась в конец кузова в попытке рассмотреть причину такой гонки.

— … не разминёмся!… готовься! — матерясь, взревел Герольд.

За бортиком тянулись бескрайние, золотые поля. Дорога шла по насыпи с двух сторон которой были прорыты небольшие канавы для стока воды.

Первым заговорил пулемет на крыше. Его поддержал дружный хор автоматов. Глухой удар в левую стену над задним колесом, заставил газель вздрогнуть. Тут же удар повторился с права.

Ксюша вжалась в стенку.

На бортике повисло существо, напоминающее зомби из войны миров «Z», только накаченное, словно эту тварь долго держали на стероидах. Она плотоядным взглядом окинула собравшихся, заурчав. Тут же схлопотав пулю от Синоптика.

Машина резко вильнула в сторону, уходя от столкновения, но не слишком удачно. Удар кубарем свалил Ксюшу с сидения. Послышался дикий скрежет и скрип трансмиссии. Пулемет зашелся непрерывной стрельбой. Автоматы огрызнулись короткими очередями. Ксюша как завороженная смотрела на раскуроченный металл в метре над полосой бойниц. Быстро запихнув карту во внутренний карман куртки, она тихо поползла к единственному своему оружию — вилам.

Ксюша уже успела их схватить, когда перед носом появилась пара мужских сапог. Она посмотрела вверх. Над ней нависал испуганный Штык.

— Ты все равно уже труп, — прошипел он.

Девушка попятилась, но сильные пальцы впились в шиворот джинсовки. Штык рванул ее назад, потащив к бортику. Как, Ксюша, не пыталась, вывернуться не получалось. Он еще раз встряхнул ее, приложив головой о бортик машины. Сноп искр, короткая вспышка боли… Не успев ничего понять, Ксюша почувствовала, как тело крутануло в падении.