Похоже, на некоторое время я потерял сознание, потому что пришёл в себя на полу, рядом с группой покойников, прикованных кандалами. Счётчик структуры поддерживающей жизнь показывал гораздо меньшую цифру и она сокращалась куда быстрее, чем я помнил. Причину удалось установить довольно быстро. В моей груди торчал обрывок цепи с крюком и по ней расползались 'черные змейки', вгрызаясь в моё тело и каждая их атака слижала мой неприкосновенный запас ценного ресурса! Совсем охренели! Усилием Воли и тратой последних единиц кармы, выдрал из себя эту штуку и закрыл рану. А вот теперь, как бы я не бодрился, а без помощи доктора мне уже не справиться. Либо нужен очень большой запас кармы, поскольку я не имею лечить настолько серьёзные раны.
Неожиданно сильный приступ боли прорвался через все заслоны. Что-то очень острое попало мне в сердце, и структура, поддерживающая жизнь, разом погасла.
В глубоком шоке, перевёл взгляд на длинный изящный клинок, торчащий у меня из груди. Чувство жуткого холода охватило тело и я очень наделся, что это всего лишь проявление частицы Тьмы, всё ещё оставшейся в моём теле, а не один из признаков конца. Как любили описывать подобное в фильмах: - 'Холодно, (имя героя), мне очень холодно'...
Оглянувшись, увидел труп, окруженный плотным туманом, особенно плотно облегающий конечности, а из его глазниц сияло отражение Мировой Силы. И я узнал её, не мог не узнать. Мой бывший Покровитель Сумрак соизволил выйти из тени и лично нанёс удар.
- 'Ты представляешь угрозу для нового Равновесия, смертный и должен умереть. Можешь гордиться тем, что пал от моей руки. Очень немногие удостаивались этой чести', - сообщил тот по мыслеречи.
Запаса истинной кармы у меня уже не было, так что ничто не мешало сообщить своё мнение по поводу его вмешательства. Тот спокойно выслушал тираду, пока у меня не замер язык при появлении сообщения от утрате кармы, ушедшей в минус. Блин, теперь я ещё и хаоситом стал...
- 'Ничего нового я от тебя не услышал. Жаль, обычно смертные способны в последние минуты жизни на более изощрённые ругательства. Прощай', - туман, окутывающий фигуру тела-носителя растворился вместе с клинком, а туловище, которым управлял Покровитель, снова упало 'мертвым грузом'. Рухнув следом, удивился тому, что ни рук, ни ног у него не было (судя по следу удара, оторвало взрывом), отчего возник вопрос, совершенно неуместный в моей ситуации - а как же он тогда стоял?
Жизнь утекала из тела, капля за каплей. Спасибо артефакту регенерации и той непонятной тонкой светлой нити, которая ведёт к той барышне из магазина (я всё-таки вспомнил, что её зовут Альбина), за те силы, которые они мне передают, а то был бы уже 'финиш'... Но моих не особо великих познаний в медицине хватило, чтобы понять - рана смертельна. Без помощи кармы её не вылечить.
Лежать на трупе, оставшемуся после визита Сумрака, было очень неудобно, поэтому я решил отползти подальше. Но когда неловко упёрся ладонью в тело, пришло сообщение от 'холода', что техника вампиризма неприменима к неживым целям, а каннибализм не даст залечить духовную рану.
В принципе, я это и так знал. Техники, основанные на негативной карме, могли только отнимать, но вернуть жизнь им не под силу. Максимум, чего я добьюсь с их помощью - стану нежитью, которая будет гореть ненавистью ко всему живому и должна будет предать всё, что мне дорого, и переубивать друзей, знакомых и просто всех тех, кто под руку подвернётся. Мне такая судьба никуда не упёрлась.
К тому же была у меня мысль, связанная с той светлой нитью, соединяющей, хм, души. Если смогу увеличить их количество, то вполне возможно, что сил хватит, чтобы полностью восстановить себя. Вот только можно ли будет использовать карму, когда она в минусе, для лечения - это очень большой вопрос. Обычно нельзя, но может найдётся какое-нибудь исключение из правил, которое поможет мне в данном случае?
Пришло сообщение от Звезды (Ура! Есть контакт!), который предложил вариант с излечением других. Для этого можно было уходить в минус вплоть до порога Окончательной Смерти (одна из разновидностей мученичества), а за счёт этой силы уже лечить себя. Благо доступных целей в меня было вполне достаточно. Взрыв 'щита' калеки разорвал в клочья его самого, и тех, кто был прикован кандалами. А те, кто висели на крючьях, оказались защищены от добивания. Чтобы их души гарантированно попали в Бездну и стали новыми Порождениями, подобно 'Крылу'. Я посмотрел на обрывок цепи, который выдрал из себя, уже иным взглядом. Вполне возможно, что его вклад тоже помог мне остаться в живых. Может взять его в качестве 'счастливого амулета' и повесить дома на стенку? Собственный запас маны (пусть и тёмной) у него есть... Кстати, мне это напомнило Миральта и его друзей. Когда-то я хотел вступить в 'Звено'. Мда... наверное там, я каждый день буду попадать в подобные переплёты, не зря же они все седые... Припомнились строчки, которые и пропел вслух: