Сакровенные пути благословения

У него не было недостатка в мужестве и решительности. Подобно скале, что возвышается над поверхностью моря, стоял он посреди потока плотских побуждений своего народа. С необычным мужеством решился он представлять интересы своего Бога, потребовав у своих братьев окончательного решения. Но мужа, который вчера еще имел смелость бросить вызов царю и народу: "Долго ли вам хромать на оба колена? Если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал - то ему последуйте", - находим на следующий день под можжевеловым кустом в пустыне и слышим его причитания: "Возьми душу мою, ибо я не лучше отцов моих".

Темное время

Мы сможем несколько лучше понять пророка в его поверженном состоянии, если попытаемся представить себе, в какое темное время ему надлежало осуществлять свое служение. В то время плоть торжествовала над духом. Как царь Ахав, так и царица Иезавель стали послушным орудием плоти. Из-за них заглушалось и оттеснялось в сторону любое воистину духовное поползновение Израиля. Ваал стал в Израиле богом. Пророки Ваала заступили на место пророков Божьих и подчинили народ своей власти. Истинные слуги Божьи утратили в стране все свои права и их жизнь могла быть сохранена лишь в потаенном убежище. Тот из народа, который осмеливался противиться плотским страстям и сохранял верность закону Божьему, обезвреживался, подобно Навуфею путем хитрости и обмана. Никакого гражданского достоинства не оказывалось достаточно, чтобы уберечь от опалы того, кто бывал разоблачен в нежелании поклониться принципам и могуществу побуждений плоти, ради Божьей истины. Каждый, кто имел духовные убеждения, рассматривался как враг народа и государства.

Когда Илия, по воле Иеговы, предстал однажды перед лицом Ахава, то тот встретил его словами: "Нашел ты меня, враг мой!" В другой раз царь встретил пророка словами: "Ты ли это, смущающий Израиля?"

И это примечательно для человека, живущего по плоти, что вину в невзгодах и трудностях он всегда ищет в другом, но только не в самом себе. Плотское воззрение не знает чувства собственной вины. И по сей день плоть постоянно возлагает всю вину за существующие непорядки и проявления суда Божьего, на носителей Божьей истины. Она не видит того, что сама есть причиной духовной засухи и извращений в Израиле.

Победа веры на горе Кармил

Но и для столь темных времен имеются у Бога свои пророки. Где плоть достигает величия, там Бог дает возрасти духовным служителям Себе - еще более великим. Где все духовно-живое отступает пред властью плоти, из страха быть уничтоженным, там формирует Бог Себе характеры, которые имеют мужество поставить Ахаву клеймо на его совесть и на его жизнь, говоря что он сам есть тот, кто смущает народ Израиля. В то время, как весь народ поклоняется Ваалу, пророк Божий пишет на свое знамя: "Жив Господь, Бог Израилев, пред которым я стою!"

Такому мужу дает Бог в то темное время восстать, среди ставшего плотским народа, повелевая ему служить светильником истины. Через Илию Бог привел хромающий на обе ноги народ Израиля, вместе со своим царем, к осознанию необходимости принять решение. Бог долготерпелив ко своим заблудшим детям, но в конце концов, им приходится решать - покаяться ли и служить Богу, или же закоснеть в своих плотских взглядах.

Когда весь народ вместе с царем и всеми пророками Ваала собрались на горе Кармил, тогда Илия встал перед народом и сказал ему: "Долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал - то ему последуйте". Затем он сделал всему собранию предложение - определить истинным Богом того, который даст ответ огнем. И весь народ отвечал: "Хорошо".

Несмотря на то, что Илия один противостоял 450 пророкам Ваала и царю со своим народом, страдающим духовным непостоянством, он был полон мужества и убежденности, что рука Господня одержит победу. И Бог не оставил Своего слугу в разочаровании. Когда на неудачу вааловых пророков, после молитвы Его слуги, Он ответил огнем, то весь народ пал на лице свое и сказал: "Господь есть Бог, Господь есть Бог!"

Из-за этого потрясающего события весь народ был объят таким страхом, что никто бы и не осмелился поднять руку или голос против пророка, когда он совершал суд над пророками Ваала у потока Киссон. Не удивительно, что Илия ожидал, после такой победы, восхождения утренней зари нового дня для своего народа. Но религиозная воодушевленность народа на протяжении всей истории, еще никогда не была его духовным обновлением.

Тяжелое разочарование

Насколько же иначе все обернулось! Не день покаяния и поклонения разгорелся, но опустилась ночь очерствения и суда Божия. Когда Ахав, возвратясь домой, поведал царице Иезавели о происшедшем в тот день, то ее ярость на пророка не имела границ. Она решила погубить его.