Саладин, благородный герой ислама

Июль 1192 года. Снова заговорили о мире. Ричард I сделал первые шаги к примирению. На самом деле он был встревожен и спешил вернуться в Англию, где Иоанн Безземельный, горячо поддерживаемый Филиппом Августом, готовился отнять у него его земли. Ричард попросил брата Саладина ал-Адила, которого он только что посвятил в рыцари, передать султану, что во имя сохранения прочного мира между мусульманскими и западными народами он готов пойти на жертвы. Он отказался от своих претензий на иерусалимский трон, довольствуясь прибрежной полосой, расположенной между Яффой и княжеством Антиохия. Что же касается Иерусалима, то Ричард предложил султану, чтобы он снова стал христианским под защитой мусульман. Английский король согласился не пытаться больше отвоевывать ни пяди галилейской земли и жить в полном согласии с Саладином, если тот взамен пообещает уважать и оберегать свободное существование христианской религии в церквях Святого города, предоставит паломникам возможность свободно посещать Иерусалим и святые места, не взимая за это платы в айюбидскую казну, терпимо относиться к присутствию монахов и священников в церкви Воскресения и к присутствию двадцати английских солдат в иерусалимской крепости. Две недели назад Саладин подписал бы столь мягкие условия мира, которые закрепили бы за обеими сторонами имеющиеся на тот момент земли. Но на следующий день после отступления франков из Ал-Хиссы он не спешил брать на себя какие-либо обязательства, не ознакомившись с численным составом войск, которые он как раз приказал призвать под знамя ислама. Он проявлял сочувствие к желанию своего противника заключить мир, выказывал свое доброе расположение, обменивался с Ричардом трогательными письмами, сообщая ему, что его племянник, граф Генрих Шампанский, будет ему так же дорог, как самый любимый его ребенок. Он поддерживал видимость англо-айюбидского политического союза, союза, о котором так мечтал английский король, пытавшийся выдать замуж за брата Саладина одну из своих сестер, а теперь старавшийся обеспечить будущее своему племяннику. После обмена напыщенными письмами, после радушных встреч между Онфруа Торонским, специалистом по переговорам, и кади Хаджи Юсуфом, который пользовался доверием султана, наступило некоторое охлаждение. Саладин был согласен оставить франкам побережье, как они и просили, но при условии, что они пообещают срыть главные крепости, такие как Газа, Дарун, Аскалон, не без труда восстановленные английским королем, и что будущие границы установят, передав мусульманам в пользование крепости, построенные крестоносцами в глубине Ливана. Чтобы компенсировать английскому королю работы, которые тот проделал в Аскалоне, он уступил бы ему окрестные поселения и поля… Ричард отказался разрушить стены Аскалона, и переговоры были прерваны. Пока они тянулись, к Саладину прибыли войска из Мосула и Сирии. 26 июля он атаковал Яффу, охраняемую слабым христианским гарнизоном.