Саладин

Тем временем франки продолжали готовиться к штурму и для этой цели в начале мая построили три огромные осадные башни на колесах, высота которых превышала высоту стен Акко, составлявшую около 12 метров. На каждой башне можно было разместить свыше пятисот воинов, на их крышах были установлены баллисты. Чтобы защитить их от поджога, башни обшили шкурами, пропитанными уксусом.

Защитники Акко с ужасом смотрели на эти гигантские сооружения, понимая, что ничего не могут им противопоставить и в ближайшие дни враг ворвется в город.

Казалось, тут-то и должны были пригодиться присланные багдадским халифом умельцы, но, как ни странно, миссию уничтожения башен взял на себя некий молодой человек из Дамаска. Попросив выдать ему для этой цели сырую нефть и другие необходимые материалы, он направился с ними по «коридору» в Акко. Там он сварил горючую смесь, разлив ее в сосуды из меди. Ингредиенты смеси так и остались неизвестны, но, вероятно, по своему составу она была еще ближе к современному напалму, чем таинственный «греческий огонь», поскольку как только первый из этих сосудов попал в башню, та мгновенно вспыхнула, как сухая сосна. Вскоре такая же участь постигла и две другие башни, превратившиеся, несмотря на все предпринятые строителями меры предосторожности, в гигантские костры, от которых в ужасе разбегались во все стороны крестоносцы, а мусульмане приветствовали этот пожар восторженными криками и прославлением Аллаха.

В тот же день, 5 мая, Салах ад-Дин построил свою армию перед лагерем крестоносцев, приглашая их к битве, но те лишь наблюдали за маневрами противника с защитных валов, не желая предпринимать никаких активных действий.

А армия султана продолжала пополняться.

В тот самый день, когда были сожжены осадные башни, из Алеппо, к радости Салах ад-Дина, прибыл со своим отрядом его сын аль-Малик аз-Захир.

30 мая с тысячами воинов под стены Акко явился эмир Синджара Имад ад-Дин Зенги, в честь прибытия которого султан велел устроить грандиозный пир, устлав пол шатра шелком, а самого Имад ад-Дина усадил рядом с собой на высокой подушке и преподнес ему щедрые дары. Затем появились со своими отрядами повелители Мосула, Джезиры и других городов.

С этой армией Салах ад-Дин уже мог без труда одолеть франков, но прорывать оборону их лагеря и нести огромные потери ему не хотелось, и потому он лишь периодически выстраивал свое войско, вновь и вновь предлагая крестоносцам выйти и помериться силами, но те демонстративно игнорировали этот вызов.

* * *

В эти же дни произошли события, воспринятые многими как еще одно доказательство того, что Салах ад-Дин является любимцем и избранником Всевышнего.

В Иконийском султанате произошел переворот. Пришедший к власти сын Кылыч Арслана II Кутб ад-Дин симпатизировал султану и отнюдь не собирался выполнять обещания отца беспрепятственно пропустить армию Фридриха Барбароссы через свои земли. Огромной немецкой армии пришлось пробиваться через султанат с боями и брать Конью (Иконий).

Но самое драматическое для немецких крестоносцев событие произошло 10 июня 1190 года — Барбаросса погиб при переправе своей армии через неглубокую, но бурную речушку Салеф. Погиб в тот самый момент, когда до Святой земли ему, казалось, было уже рукой подать.

«Существуют две версии гибели седобородого императора, — пишет Д. Э. Харитонович. — Первая, более романтическая, гласит: как истинный рыцарь Фридрих не должен был в походе снимать доспехи и сходить с коня, кроме как на привале. Потому и Салеф он форсировал верхом. Конь перестал чувствовать ногами дно, забился и сбросил всадника, который камнем пошел ко дну, увлекаемый тяжестью своего воинского облачения. По другой версии, император благополучно переправился через эту реку, остановился отдохнуть и решил искупаться. Фридрих был прекрасным пловцом, но то ли не смог справиться с быстрым течением, то ли у него начались судороги, а может быть, и сердечный приступ из-за резкого перепада температур между раскаленным воздухом и ледяной водой. Барбароссу извлекли из воды уже мертвым.

Случившееся вызвало шок среди крестоносцев. Как рассказывает, все же сильно преувеличивая, анонимный хронист-очевидец, «так все были охвачены сильным горем, что некоторые, мечась между ужасом и надеждой, кончали с собой; другие же, отчаявшись и видя, что Бог словно не заботится о них, отрекались от христианской веры и вместе со своими людьми переходили в язычество». Значительная часть немецкого войска вернулась домой. Некоторые под предводительством сына Барбароссы герцога Фридриха Швабского двинулись далее, в Святую землю»[79].

Таким образом, гибель Фридриха Барбароссы словно лишила весь затеянный им поход энергетического запала. Движущиеся к Палестине остатки его армии уже не представляли той угрозы, которую она несла в себе первоначально, и избавляли Салах ад-Дина от его главного кошмара — возможности открытия «второго фронта» в Палестине.