Саламандра (СИ)

— Сканд, Кирель вызвал меня только что и велел сопроводить наших гостей в старый город, они хотят увидеть требушеты. Что делать?

— Показать требушеты, — пожал плечами генерал, — их все равно уже видели моряки, которые были в порту, и торговцы, которые были с ними. Не говори, что их всего четыре на складе в старом городе, сделаем вид, что у нас их очень много. Покажи, как быстро мы их можем установить и начать обстреливать вероятных противников. Ни один корабль не успеет подойти за это время даже с попутным ветром. Жалко, что от флота пиратов мало что осталось. Если бы они видели то количество поверженных судов, что было выброшено на берег, они бы прониклись мощью нашего оружия.

— Ну, — Лекс задумался, — они будут на своих летающих ящерах, они увидят с воздуха, сколько затопленных судов у нас вдоль побережья.

— Они сказали, что будут верхом на наших ездовых самочках, — подал голос Тургул.

— Почему? — удивился рыжик, — они ведь всегда летали, зачем сейчас ехать по земле?

— Может, они хотят выведать наши секреты по пути? — предположил центурион и, сняв шлем, почесал голову, — кто их знает? Может, попытаются склонить нас на свою сторону?

Следующую новость принес монах.

— Лир умер сегодня ночью и двое его людей сразу повезли тело домой.

— Умер? — Лекс задумался, — вот так, взял и умер? Когда именно?

— Сразу после того, как ты ушел, он разволновался и простился с Кирелем почти сразу после тебя. Братья видели, как он держался рукой за грудь и тяжело дышал, он едва дошел до своей комнаты. Мы наблюдали за ними. Когда он вошел в комнату, то почти сразу лег, и когда к нему бросились его люди, он что-то им прошептал и ослаб. Через несколько минут ему закрыли глаза и вынесли на улицу к стойлам. Рийангаххр отправился сообщить Кирелю, что Лир скончался и его отправили домой. А он с братьями хотел бы посмотреть требушеты, а потом спросил разрешения посетить хранилища библиотеки.

— Хм, — Лекс недовольно поморщился, — я не думал, что он умрет от моей красы. Тем более жалко, что я не успел разговорить его перед смертью. Может, Рий окажется покрепче?

— Вот только попробуй крутить перед ним своей задницей! — разозлился Сканд и грохнул кулаком по стене.

— Опять!! — взвился Лекс, — да сколько можно!

Примечание к части

Изначально: сателлит — наёмный телохранитель в Древнем Риме, сопровождающий своего хозяина. Сателлит — формально независимое государство, находящееся под политическим и экономическим влиянием другого государства. В данном случае города-государства зависимые от Империи сводом законов и уплатой налогов. Как правило, в таких городах стояли воинские части доминирующего государства, которые в мирное время содержали жители этих городов.

Сюрприз!!

Тургул успел помыться в холодной воде, смывая с себя запах кузни и свежих опилок, пока Бэл принес ему свежую одежду, а Ма собрала еды в дорогу. Дом еще не успел проснуться, когда центурион вывел из стойла своего ящера и отправился в казарму подобрать воинов для демонстрации требушетов колдунам.

— Что-то мне тревожно, из головы не идут твои слова присматриваться к колдунам и успеть заметить, когда у них поменяются привычки. Странно, что они не летят на своих ящерах, а отправляются верхом на наших самочках, — Сканд соизволил, наконец, одеться и вывел Шу, собираясь во дворец, — хочу удостовериться, что в старый город отправится именно Рий, а не его двойник. А потом заскочу в казарму, посмотрю, что там уже сделали. Ты помнишь, о чем я тебя просил?

— Сидеть дома? — Лекс потянулся и зевнул, — а чего теперь-то опасаться? Лир умер, колдуны помчались в старый город, а потом будут под присмотром Киреля рыться в пыльной библиотеке. Ладно, не хмурься, я найду, чем сегодня заняться дома. — Аши стоял рядом, радостно помахивая хвостом, — вон, Аши не кормленый, Ламиль не шлепаный, ученики без присмотра брошенные…

Сканд легко запрыгнул в седло и кивнул охране на воротах, чтобы открывали. Лекс хлопнул Шу по ляжке и придержал за шею Аши, чтобы тот не выскочил на улицу. Тиро подошел к казарме и свистнул, вызывая девок на работу, а воинов на тренировку. Лекс поплелся домой, там его уже ожидал Бэл, который горел желанием рассказать о вчерашнем визите Киреля.

Лекс рассеянно слушал друга, а сам отправился в пустую дальнюю мастерскую, куда занесли все, что готовили для Римской свечи. Он проверил древесный уголь, перемолотый сахар, стопки пергаментов. В котелке так и лежала селитра. Лекс поднял кусочек и понюхал, вроде, не воняет тухлятиной, значит, все хорошо. Надо, пожалуй, сделать забаву для Киреля. Вот улетят колдуны, и можно будет порадовать и семью, и императоров.

— Бэл, не переживай, все хорошо, — Лекс похлопал друга по руке, — давай после завтрака займемся одним интересным делом. Кстати, сколько там цинковых белил уже собрано?

— Больше половины коробочки, — поморщился Бэл, — может, сделать еще одно ведро со свинцовыми переборками, чтобы больше собиралось? А то такими темпами…