Салочки с отражением

– Да, – со вздохом подтвердила я. – Но, кажется, я все же поняла, что надо делать.

– Слушай свое сердце Алиса. – Дриада оглянулась через плечо и ободряюще мне улыбнулась. – Несмотря на то что люди довольно презрительно относятся к женскому предчувствию, именно оно зачастую срабатывает там, где не работает холодный и трезвый разум.

И вот тут я чуть не споткнулась на ровном месте. Нет, это точно знак! Если даже Мирра, которая совсем не в курсе особенностей избранниц Сфинксов, говорит, что надо слушать интуицию, – значит, надо слушать! Да, страшно. Да, не хочется. Но что делать?

– Спасибо, – негромко поблагодарила свою провожатую и в ответ получила еще одну легкую улыбку.

Больше мы не разговаривали. Мирра вывела меня к месту, где нетерпеливо переминался с ноги на ногу Рей, и, пожелав нам доброй ночи, удалилась. Как я подозреваю, спать, потому что все же пора ой какая поздняя…

– И что там? – Мой рыжий трийе не был намерен ждать, пока мы доберемся домой.

– Сфэйи спит, – коротко отчиталась я, а затем, внутренне готовясь к протесту, выпалила: – Но мне надо быть в Этгейре. Там, рядом со Сфэйи, я это поняла окончательно. Мне этого очень не хочется, Рей… Но вот чувствую – надо, и хоть ты тресни!

Он искоса на меня посмотрел, но, к моему большому удивлению, промолчал. И только когда мы вышли к домику, вдруг спросил:

– А в Этгейре тебе обязательно быть рядом со мной? Или можно в каком-то другом месте?

Вопрос был неожиданный, но… интересный. Я даже остановилась и глубоко задумалась. Крутила эту мысль и так и эдак… И ничего не понимала. То есть никаких посылов ни за, ни против. Ладно, попробуем задать уточняющий вопрос:

– А куда в Этгейре ты придумал меня засунуть?

– В помощницы Альминта. – Рей сверкнул белозубой улыбкой, а потом пояснил: – Гильдия магов – сейчас самое безопасное место в столице. К тому же рядом будет Ал, а значит, с тобой все обойдется.

Опять прислушалась к себе и никакого отторжения не почувствовала. А потому обрадовалась – фух, не надо будет лезть в самое пекло! Главное, не отходить от Ала и внимательнее смотреть по сторонам. А Рей и без меня прекрасно справится. Я бы даже сказала – намного лучше, чем со мной.

– Подходит, – кивнула с улыбкой.

– Вот и прекрасно. – Рей притянул меня к себе и поцеловал в висок, а затем требовательно заглянул в глаза. – Только пообещай, что будешь хорошей и очень осторожной девочкой.

– Обещаю. – Моя улыбка стала еще шире. – Я же не дура в самом деле, – укорила его.

– И не думал о тебе так, – тихо рассмеялся Сфинкс, увлекая меня в дом. – Ты у меня на редкость благоразумна.

Комплимент был сомнительный, честно говоря, потому что я себя благоразумной отнюдь не считала. Но решила, что лучше просто скромно промолчать. К тому же мне не хотелось спорить. Мне хотелось спать. А все вопросы и выяснения вполне могли подождать до утра.

Ничего удивительного, что я отрубилась, как только голова коснулась подушки.

А пробудил меня по уже установившейся традиции голос Нельсы.

– Вставай, соня! – орала над ухом неугомонная подруга. – Все проспишь!

– Слушай, ты достала! – недовольно пробурчала я и, приоткрыв один глаз, швырнула в этого жаворонка подушкой. – Я, между прочим, вчера полночи по дриадской роще бегала, пока кое-кто спал!

– Да знаю я все! – Нельса от подушки увернулась, а затем бесцеремонно стащила с меня одеяло. – Как и то, что в Этгейр ты отправляешься с нами.

Я медленно поднялась и, нахмурившись, на нее посмотрела:

– Почему это с вами?

– А ты думала, я Ала одного отпущу? – прищурилась подруга, а затем воинственно фыркнула. – Да не дождетесь!

– Доброе утро, Алиса, – раздался едва слышный голос, и я даже вздрогнула от неожиданности.

Все же Миранда – такая тихоня! И умудряется оставаться незаметной даже в подобных ситуациях!

– Привет, Мири, – искренне улыбнулась я девушке, которая скромно сидела на краешке табуретки. – Как твои успехи в освоении дара?

– Не очень, – виновато пожала она плечами. – Кармена, моя наставница, говорит, что я использую силу как обычную дубинку. С другой стороны, Льер утверждает, что в нашем случае и этого вполне достаточно.

Кстати, о Льере. Меня и Нельсы не будет, а значит, Миранда останется с этим кобелем, который своих планов не изменил. Надо ее предупредить! Поймала хмурый взгляд своей русоволосой подруги и поняла, что та тоже об этом подумала.

– Мири, а как у тебя складываются отношения с Льером? – осторожно спросила, мучительно пытаясь понять, в каком виде донести до нее информацию.

– Ну… – Она скромно потупила глаза. – Он мне нравится… мне с ним интересно… Но он бывает слишком настойчив, а я не хочу сейчас вступать ни в какие отношения. Мне сначала надо встать на ноги и научиться с уверенностью смотреть в будущее.

– Молодец! – от души выпалила Нельса, а затем резко добавила: – И я тебя прошу, будь с ним очень осторожна! Мужики они такие. Немного зазеваешься, а уже все за тебя решили и выполнили.

– Я учту. – Миранда хихикнула и мило покраснела.