Салочки с отражением

– Ну уж нет! – Подруга решительно покачала головой. – Пока я не добью вот это, – она потрясла стопку бумаг толщиной в полпальца, – никуда не пойду!

– Уверена? – устало вздохнул и.о. главы гильдии магов.

– Да, тут немного, – уверенно отозвалась Нельса и с заметным отвращением покосилась на листки.

– Ладно. – Ал поманил Мартина. – Пошли покажу, куда их потом отвести… А то я, кажется, в хранилище артефактов до утра застряну…

В очередной раз ему посочувствовала. На него такая прорва забот свалилась, причем все – первоочередные… Смещенный глава, который сейчас сидел в гильдейском каземате, запустил дела до такой степени, что кавардак был на всех уровнях. И Альминту нужно было в кратчайшие сроки со всем разобраться. Короче, еще та задачка.

Мартин вернулся как раз тогда, когда я наотрез отказалась брать следующий листик. Все равно соображалка отключилась окончательно. А потому я сидела рядом с подругой и настойчиво зудела:

– Нельса, брось гадость. Завтра закончишь. А ну брось, я сказала! Ну что ты так уперлась, чтобы этие несчастные десять листов проверить именно сегодня, а?!

– Отстань, – огрызалась она и упрямо не поднимала головы от строчек. – Я, между прочим, любовное письмо читаю! Какие обороты, какие эпитеты!

– И что там? – заинтересованно сунула нос в записи.

А потому проморгала все самое интересное.

– Мартин, что ты?.. – раздался удивленный голос Лукаса, а затем маг вскрикнул и затих.

Я резко вскинула голову и еще успела заметить, как с «Мартина» сползает личина, открывая довольного ухмыляющегося рыжего трийе. Но как он сюда попал?! Маги засекли бы телепорт! Видимо, его кто-то провел… Я опустила глаза и едва сдержала судорожный вздох – у ног Рая, уткнувшись лицом в ковер, лежал Лукас, а на его спине расплывалось красное пятно.

– Нельса, под стол, быстро, – помертвевшими губами прошептала я, не в силах отвести взгляда от Арвирая.

– Да можешь не прятаться, – презрительно фыркнул тот. – Я не за тобой пришел. Алиса, будь хорошей девочкой, иди сюда. – Еще и пальцем поманил, гад эдакий!

– А если нет? – буркнула я, ясное дело, не желая никуда двигаться.

– Поволоку, – любезно сообщили мне.

Такой вариант меня тоже не устраивал.

Я решительно поднялась и в последний раз посмотрела на подругу. Нельса была бледная и так сжимала любовное письмо, что успела его немного порвать. Может, мы больше и не встретимся…

– Передай Алу, что в гильдии есть предатель, – тихонько произнесла я. – Иначе я не понимаю, как этот здесь оказался.

Она отрывисто кивнула, а Рай тихонько хмыкнул что-то типа: «Какая умная девочка!» – ну а затем спокойно меня поторопил:

– Алиса, быстрее. А то опоздаем на встречу с моим любимым братом.

Я вздрогнула и обожгла трийе ненавидящим взглядом.

Гад, гад, гад! Какой же он гад! И переиграл нас… До чего же страшно… И обидно – упираться мне не было никакого смысла. Арвирай сильнее, я не смогу его одолеть. Он что-то явно задумал, и для этого я нужна ему живой, потому убивать пока меня никто не будет. А жаль… В данной ситуации, как ни жутко было об этом думать, моя смерть решила бы много проблем. По крайней мере, Рей не был бы так уязвим…

– Алиса! – В голосе моего врага прорезались нотки нетерпения. – Сюда иди, кому сказал!

Опустила голову и медленно, но подошла. Вздрогнула, когда плечо сжали тонкие пальцы, от прикосновения которых меня словно снежным ветром обдуло. Черт, ну чего мне в Великом лесу не сиделось?! Подумаешь, интуиция… Как-то не сработала эта чертова интуиция! Вернее, сработала, но совершенно наоборот!

Перенос почему-то сдавил голову, словно болезненными тисками, а перед глазами на миг померкло. Когда я опять смогла видеть, оказалось, что мы находимся в кабинете главы гильдии целителей и травников.

– А где Аймира? – решилась на едва слышный вопрос, опасаясь, что той просто уже нет в живых.

– Заперта в общежитии с остальными. – Рай был сама любезность. – Мне нет смысла убирать такого полезного человека. Я же не безумен, в отличие от некоторых, и не убиваю всех подряд без видимой причины.

От явной издевки в его голосе я замерла, а потом резко расслабилась. Спокойно, Алиса. Нет совершенно никакого смысла с ним спорить и что-то доказывать. Просто молчи, так будет лучше всего. Что я, собственно говоря, и сделала. Потому что к умным мыслям надо прислушиваться…

– Так, надо подготовиться к приему долгожданного гостя, – пробормотал Арвирай и пристально на меня посмотрел. – Надеюсь, ты не будешь делать глупостей. А то живой ты мне, конечно, нужна, а вот целой – не особенно.

Прикусила губу, сильно, чтобы хоть немного отвлечься от липкого страха, который, казалось, стекал по позвоночнику, заставляя вздрагивать и дергаться. Сил на то, чтобы сказать хоть слово, не осталось, потому я лишь согласно кивнула, стараясь лишний раз не смотреть сторону ненавистного близнеца мужа.

– Тогда в левый угол шагом марш, – он подтолкнул меня в нужном направлении.