РАКИ. Окончание. 3. Антверпен. - А иди-ка ты, бабка, в жопу со своей редисочкой!! - заорал я, разбежался и, сделав красивое сальто-мортале, приземлился в полуметре от бабки. Дверь мягко захлопнулась. - Простите, - сказал я, подумав, - я не имел в виду вас обидеть. - Да ладно, сынок, что уж там, - сказала бабка, с головой уйдя в мешок со своей редиской. Чрез пару секунд, впрочем, она вылезла из него и с криками: "Ирод! Рабочий люд не уважаешь!" с силой швырнула в меня два пучка редиски, один из которых попал мне в лоб и опрокинул навзничь, а второй - как раз туда, куда я меньше всего бы хотел. Но он, тем не менее, туда попал, от чего глаза мои вылезли на лоб, а тело скрючило. - Ах ты, старая карга! - вскричал я, бросаясь на бабку с кулаками. Однако та на редкость споро и проворно откинула прочь мешок с редиской, который закрывал ее почти полностью. Оказалось, что рядовые советские бабки-продавцы редиски носят боевое кимоно и имеют, как минимум, красный пояс. Пытаясь защититься от боевой бабки, я обнаружил, что в левой руке держу громадный молот и, когда она с боевым кличем "Хадж-мэ!" побежала на меня, я, развернувшись, сплеча впаял этим достойным орудием ей прямо между бровей. Эффект, как бы то ни было, оказался прямо противоположным ожидаемому - бабка, вместо того, чтобы упасть в лужу крови, мягко отскочила, как каучуковый мячик и, прыгая, удалилась к горизонту. Я посмотрел на часы. И не очень удивился тому, что стрелки встали прямо перпендикулярно циферблату, то есть строго вверх, в небо. Естественно, определить время по таким часам было очень сложно, но внутренний голос подсказывал мне, что было тринадцать тридцать шесть. Мимо прошли восемь человек. Каждый нес под мышкой двоих бумажных Хакимов. Я подошел к ним. - Простите, что вмешиваюсь, - сказал я. - Вы не подскажете, что это вы несете? - Как это - что? - сказал один из них, негр с голубыми глазами, посмотрев на меня, как на ненормального. - Бумажных Хакимов. - А куда? - спросил я, продолжая упорствовать в своем невежестве. - Да вот, на пароход, - сказал негр. Когда он это сказал, остальные принялись усиленно кивать. Да, кстати, я не сказал, что вокруг простиралась пустыня? - А на какой пароход? - спросил я, вежливо улыбаясь. - Рейс Антверпен-Антверпен, - сказал негр. Остальные продолжали кивать. - Так где же мы сейчас? - улыбнулся я. - В Антверпене, - засмеялся негр. Группа носильщиков, отсмеявшись, ушла. Хм, Антверпен, так Антверпен, подумал я. Но разве в Голландии есть пустыни? - Разве в Голландии есть пустыни? - закричал я в морозный воздух. - Есть, сынок, есть, - ответила бабка, которая уже успела вернуться и вновь усесться за свой неизменный мешок. 4. HTTP:\\ Я, наконец, догнал корабль, прыгнул на палубу и уселся у иллюминатора. Подошел стюард. - Что желает сэр? - спросил он, услужливо нагнувшись к самому моему уху. - Сэр желает знать, где он, - неприветливо отозвался я. - Что желает сэр? - спросил стюард еще раз. - Я хочу знать, где я! - громко повторил я. - Что желает сэр? - все так же негромко и с полуулыбкой спросил стюард. Я посмотрел на стюарда и понял, чтО с ним было не так. У него из спины торчал огромный ключ для завода, как в старых советских игрушках. Я достал ключ и положил на пол. Стюард сказал "Кхр" и упал на землю. - Антверпен, - сказал громкий голос надо мной. Я огляделся. Мимо прошли негры с Хакимами под мышкой, сошли по сходням на причал и медленно исчезли где-то вдали. Мимо прошла огромная мокрая собака, неприятно косящая глазом. Мимо пробежал капитан и с криком "Виват!" прыгнул в воду, моментально пойдя ко дну. Вперед прошли гардемарины. Я стоял сзади всех. Внезапно мир повернулся, и я понял, что я теперь спереди. Ко мне подошла женщина в белой тоге с амфорой, из которой доносился запах прекрасного вина. - Оракул, - сказала она, - когда вернется мой муж? К ней подбежал мальчик. "Да, дяденька," - сказал он, - "когда папа вернется?" - Твой папа, мальчик, - сказал я медленно против своего желания, - сейчас под Троей, но ударится щит Ахилла о земли троянские, протащат Гектора под стенами Трои, оплетут змеи Лакоона, деревянная лошадь войдет в стойло, и твой папа вернется. Через девять лет это будет. Женщина судорожно сжала амфору рукой. - Он жив, Пенелопа, - сказал я, - не бойся, Телемах, жив он. - Спасибо, оракул, - сказала женщина, - я поняла. Они ушли. Я понял, что мне пора домой. Я начертил на песке надпись http://www.home.com и нажал на нее рукой. Вназапно все быстрее мысли промоталось назад, мимо стюарда, мимо негров, мимо бабки, мимо Хакима, и вот я вновь сижу на кухне и ем раков. Где мои часы? 5. Девять. - Вот видишь, сынок, - сказала женщина, показывая на диковинную штуковину, внутри которой что-то неустанно двигалось, - видишь, вот эта стрелка пройдет дважды этот круг. Так пройдет день. Она шестьдесят раз пройдет этот круг - и пройдет месяц. Она должна будет двенадцать раз по шестьдесят пройти этот круг, и девять по двенадцать, и вернется твой папа. Глотая какие-то слезы, женщина пошла ткать. А мальчик нарисовал круг и медленно ходил, осторожно ступая по этому кругу.