Салон красоты мадам попаданки

Поднялась на жилой этаж — тут, к сожалению, пока было убого. Занавески эти в цветочек… квадрат гномьей кровати… Они нагоняли тоску, напоминая о том, что это всё чужое, мною не выбранное. Если будет возможность, здесь тоже сделаю ремонт и обновлю мебель.

Повздыхав, отправилась в ванную, а потом, нарядившись в ночнушку, улеглась. Спать хотелось страшно, но уснуть не удавалось, как я ни старалась. Вместо подсчёта овец в голову лезли подсчёты оставшихся элимов и предстоящие расходы.

Провертевшись минут тридцать, поднялась, чтобы заварить чай «добрая ночь».

Интересно, он зависимость не вызывает? Надо будет завтра уточнить. Но, едва выйдя в гостиную, насторожилась.

Сначала подумала, что звук почудился, а потом прислушалась и убедилась, что нет. Под приоткрытыми окнами раздавался тихий, жалобный, вынимающий душу… скулеж. Как будто плакал детёныш какого-то животного. Так горько, что у меня сердце разрывалось от сочувствия. Поспешила распахнуть окно и выглянуть, но в темноте ничего не разглядела, а звук стих. Словно детёныш испугался. Недолго думая, накинула на ночнушку халат и прямо в тапочках помчалась на улицу.

Обошла здание и на цыпочках отправилась к тёмным кустам, откуда, по ощущениям, и доносился плач. Но сейчас вокруг стояла тишина. Надо думать! Естественно, зверёк меня услышал и затаился. Можно было и не красться, у них же слух гораздо тоньше человеческого.

Прошлась вдоль кустов — ни звука. Может, убежал? Но, скорее всего, просто испугался. Стоит вернуться домой, как он успокоится и продолжит терзать мне душу. Лучше все-таки отыскать бедолагу.

— Кис-кис-кис, — вот без понятия что там за животное, но другого призыва на ум не пришло, — не бойся, малыш. Ты потерялся? Где твоя мама? Иди ко мне скорее, мы её поищем. — звала невидимого кого-то мягко, ласково, негромко, вкладывая в слова искреннее желание помочь. — У меня есть пирожки.

По дороге домой я заезжала поужинать в знакомую таверну и опять купила выпечку. Положа руку на сердце, с этим делом надо завязывать, а то мне вскоре земной костюм станет впору. Но сейчас пирожки пригодятся, если придётся выманивать зверюшку из кустов.

— Выходи, малыш, не бойся. Кис-кис-кис…

Тишина.

— А вот молочка нет, но есть вода и тёплая подстилка, — продолжила я уговоры.

Хотела уже бежать за мясным треугольником, но из-под куста, рядом с которым я стояла, раздался вполне себе человеческий детский смешок. Ребёнок? Я резко присела и встретилась взглядом с двумя жёлтыми светящимися точками…

— Ты кто? — пискнуло из зарослей. Ого! Ну точно дитё! — Говорящая бездушная?

Раздался треск веток, и жёлтые точки отдалились. Напуганный потеряшка явно готовился к бегству, а этого допускать нельзя. Я же с ума сойду, зная, что по ночным улицам бродит одинокий малыш.

— Нет-нет, не бойся. Я просто человек! Попаданка. Знаешь, кто такие попаданцы? — поспешила я завалить его утешительной информацией и смело протянула руку, чтобы помочь выбраться: — Вылезай.

Но дитё — девочка или мальчи? — не спешило на неё опираться, а продолжало сверкать на меня глазищами.

— Обещаю, что не буду отправлять молнию альфе Терасу, если ты сейчас пойдёшь со мной и все расскажешь.

Прибегла я именно к этому блефу умышленно. Судя по словам Лорики, Тераса в столице боятся. И, то ли угроза оказалась действенной, то ли в моём голосе действительно таилась магия, когда я включала тон большого босса, но ребёнок поддался на мои уговоры, и через секунду передо мной предстал худенький мальчонка лет восьми.

Половинчатый!

— Не надо звать альфу, мадам, я сейчас уйду, — мелкий шмыгнул носом и попытался отнять у меня руку.

Но кто же его отпустит?

— Э, нет, дружочек. Пойдём ко мне, все расскажешь. Почему прятался в кустах и почему ревел? — я махнула головой в сторону входа в здание

— Это ты теперь хозяйка повозко-сервиса? — насупившись, спросил малец, но когда я его потянула, двинулся следом.

— Я, — мы зашли в салон, и при свете я смогла хорошенько рассмотреть парнишку, — а как тебя зовут? Меня Дарина.

— Бутя, — буркнул волчонок и, осмотревшись, присвистнул.

Теперь-то я могла точно сказать, что мальчик в родстве с волками. Его глаза напоминали разрезом и цветом глаза альфы Тераса. А хищные черты лица даже детская округлость не особо скрывала. Но главное — из штанов торчал волчий хвост, а мохнатые уши стояли торчком.

— Чай с пирожком будешь? У меня есть с мясом, — стараясь сделать вид, что меня ничего не удивляет, поинтересовалась я.

Бутя сглотнул слюну, и это послужило сигналом — решительно потащила мальца наверх.

Удивительно, но он меня совершенно не боялся. Видимо, в Ракаде действительно нет преступности, раз детей не учат держаться подальше от незнакомцев. Бутя чувствовал себя вполне вольготно. Он уплетал пирожки, запивая успокаивающим напитком, и рассказывал с набитым ртом, как последние пять дней ночевал в яме повозко-сервиса, а сегодня, когда строители заложили его лаз, остался без крыши над головой.

— А где твой дом? Родители?