Салон красоты мадам попаданки

— Гретта, проводи мадам Дарину в гостевую спальню, — распорядился альфа пробегавшей мимо юной волчице, а сам в два прыжка скрылся за углом. Вероятно, чтобы вернуться в человеческое тело, но сверкать обнажённым передо мной не хотел. А зря — может быть, это меня сейчас ещё больше отвлекло бы и даже порадовало.

Ну что за мысли? Это точно стресс!

— Пойдёмте, мадам, — девушка осторожно взяла меня за локоть и, открыв тяжёлую дверь, увлекла в дом.

Без Тераса и Мери я не чувствовала себя в нём свободно. Тело пробирал озноб, и я ёжилась. Все время казалось, что за мной наблюдают наложницы альфы. А ведь я даже не знала, сколько их и где они живут. Именно поэтому внутренним интерьером жилища альфы я не интересовалась и предпочитала идти за провожатой быстро и молча.

Гретта привела меня на второй этаж, распахнула дверь просторной, светлой комнаты и, коротко поклонившись, убежала по своим делам. Ну а я, оставшись одна, первым делом направилась в ванную.

Мое отражение заставило в ужасе шарахнуться от зеркала: чёрные дорожки туши, размазанные стрелки и осыпавшиеся тени превратили меня в настоящее страшилище. Бедный Терас! А хотя он меня такой уже видел. Ещё в мой первый день на Элмезе. Ему не привыкать.

Тщательно умылась — закрепленный средством Веревики макияж без специальной умывалки снять было сложно, пришлось проделать процедуру трижды, прежде чем результат меня удовлетворил, и я смогла вернуться в комнату. Собралась подумать, что теперь делать, но планы нарушил стук — Терас успел переодеться и пришел ко мне.

— Дарина, хочу, чтобы ты знала: я не дам тебя в обиду, — заявил альфа с порога, а потом обнял меня и прижал к груди, — в моём доме ничего не бойся и спокойно отдыхай.

Сейчас к тебе поднимется Мерлина с ужином, ну а я должен идти работать.

— Дождусь тебя с новостями, — шепнула ему в плечо. Я так и стояла в его руках и, когда услышала вздох, поспешила добавить: — Я не смогу уснуть… но ты же не думаешь, что я причастна к этим взрывам?

— Конечно, нет. Больше скажу: альфа Грид тоже так не думает…

— А зачем тогда…

— Подорвать репутацию. Лишить народной любви, сделать твои идеи менее популярными, а возможно и найти причину не выполнить желание избранницы. В общем, ложись спать и не жди меня, я должен всё расследовать к завтрашнему суду.

— К завтрашнему?! Так быстро?!

Хотя пора бы уже привыкнуть к тому, что у них на Элмезе всё делается быстро.

— Ну а что тянуть? Расследование займёт несколько часов. У нас не бывает нераскрытых дел, поэтому преступника ловить не придётся. А какой из этого вывод?

— Действовал смертник?

— Скорее всего. Ладно, пора бежать. Завтра расскажу.

За дверью раздался голос Мери, позвякивание посуды, ещё чьей-то голос, и Терас, прижавшись на мгновенье губами к моему виску, вышел из комнаты, запустив сестру и помогавшую ей донести ужин женщину.

Есть совершенно не хотелось, но хитрая волчица напоила меня волшебным чаем, и буквально через десять минут я за обе щеки уплетала жареное мясо с овощами и молола языком что попало. То ли это был адреналиновый откат, то ли в напитке подмешан какой-то расслабляющий дурман — что вероятнее, но благодаря ему тиски, сжимавшие сердце, ослабли, дышать стало легче, слёзы уже не застилали глаза, подступая в самый неподходящий момент, и за это я испытывала к Мери искреннюю благодарность.

— Ну и хорошо, что ты теперь будешь жить у нас, — говорила Мери излишне восторженно.

Помощница тоже не раз приложилась к чайку.

— Кстати, а как это получилось? Ну жить у вас. Мне же нельзя помогать.

— А, так это не помощь. Ты тут либо как подследственная, либо как невеста моего брата.

Не-е-ет, точно не невеста.

— А зря! Тогда бы за салон не нужно было волноваться. Если выйдешь замуж за Тераса, он тебе три салона откроет, пять, десять… Да сколько захочешь! Мой брат богатый.

— Нет, Мери, я так не хочу. Я не выйду замуж только потому, что так сложились обстоятельства, — пьяненько пыталась донести до юной волчицы свою позицию.

Безрезультатно.

— Я не понимаю, Дарина, какая разница? Он тебя любит…

Пф-ф — булькнула я на это в кружку.

— ты тоже к нему не равнодушна. Я точно знаю! Что ещё надо?

— Любовь, романтика, красивые ухаживания, признания под луной, — созналась я как на духу, — ничего этого твой брат мне и не думает давать.

Хотя защита и поддержка, которую он мне сегодня оказал, гораздо дороже.

— А расскажи, как в твоём мире это происходит, — попросила Мери, и мы перебрались на кровать.

Я рассказала волчице сцены из земных романтических фильмов и книг…

Не знаю, сколько это продолжалось, но вскоре я сама не заметила, как отключилась.

А проснулась утром, завернутая в пушистый плед, от ощущения чужого взгляда.

— Не хотел тебя будить, но пора вставать — через полтора часа нас ждут в суде, — сказал Терас, когда я открыла глаза, и погладил меня по голове.

Он сидел, откинувшись на подушки, забравшись с ногами на мою кровать, как будто так и надо. Выглядел свежим и полным сил. Я даже немного смутилась.

— А ты спал? Что удалось узнать? — поспешила заговорить о деле, чтобы сгладить неловкость.