Салон "Забвение"

— Что значит — такого? Вы всю жизнь занимались компьютерами, и они вам смертельно надоели. А при чем тут я?

— Ладно, ладно, не заводись, — буркнул Кэл и двинулся в указанном направлении. Из всех заведений, попавшихся на пути, открытым оказался только небольшой бар. К счастью, отель был недалеко.

— Ну вот мы и пришли, киллер, — объявил Винсент через несколько минут.

— Вин, а ты не мог бы на время выкинуть это словечко из своего лексикона?

— Заметано.

Здание, в котором располагался отель, ничем не отличалось от остальных — разве что было чуть-чуть подлиннее, да на газончике перед входом стояли несколько каменных скамеек. Фасад его был облицован гранитными плитами, а вдоль крыши тянулся невысокий каменный парапет.

На улицах начали появляться люди — правда, пока единицы. Может, среди них есть и полицейские, жаждущие задать ему пару неприятных вопросов? Кэл не имел представления о том, насколько ограничена личная свобода обитателей Дедала. Утешало одно: если полиция и впрямь его разыскивает, то уж Винсент, во всяком случае, хозяина не выдаст.

Невысокая женщина в полосатой майке и таких же брюках, старательно пряча глаза, обошла Кэла стороной и ускорила шаг. Неужели у него такой кошмарный вид? На запястье у нее тоже болтался портативный компьютер, только не золотисто-серебряный, как у Кэла, а темно-коричневый Он вновь почувствовал, что нужно спешить.

В холле отеля длинными рядами тянулись номера — и под каждым лампочка и переключатель. К удивлению Кэла, горело лишь несколько огоньков.

— Горящие лампочки означают «занято»? — уточнил он у Винсента.

— Да. Вставьте банковский ключ в отверстие и нажмите большим пальцем на белый квадрат.

Кэл так и сделал, и из панели послышался глубокий голос:

— Добро пожаловать в «Мачу Пикчу Хилтон». — Кэл вздрогнул. — Комнаты предоставляются на час, на сутки или на неделю — в зависимости от расписания. Если желаете снять номер, нажмите кнопку у соответствующего индикатора.

Кэл не долго думая ткнул пальцем в ближайшую.

— Большое спасибо. Ваш личный шифр на экране.

На табло вспыхнули крошечные буквы: «А, К, G, Т».

— Винсент, запомни его, пожалуйста. Я в своих способностях сейчас не уверен. — Кэл поднес Вина к экрану, справедливо рассудив, что еле заметные зубчики по периметру оправы и есть видеовход компьютера.

— Готово.

— Желаю приятного отдыха, — произнес глубокий голос. — Индикатор над вашей дверью будет светиться в течение пяти минут.

Мерцание было видно из холла, и Кэл уверенно направился к нужной двери.

— Вы забыли свой банковский ключ, — внезапно напомнил голос.

— Я? А, да, спасибо.

Коридор был пуст; но, проходя мимо очередной двери, Кэл услышал звук, который ни с чем нельзя спутать: глухие пульсирующие удары барабана. Неужели опять бар? В такую рань? Или это ночная смена развлекается после работы?

Недолгая борьба между любопытством и усталостью закончилась победой любопытства. Кэл осторожно приоткрыл дверь и чуть не оглох. Перекрывая грохот, кто-то надсадно заорал из полумрака:

— Заходи, приятель!

Кэл зашел. Бар был забит до отказа — на улицах людей было гораздо меньше. Кэл повернулся к двери, но тут кто-то прошептал ему в самое ухо:

— В чем дело, милый? Тебе не хочется общества?

Кэл остановился. Высокая темноволосая женщина держала в руке полусферический бокал. Ее шатало. Опершись о стену, она перевела дух и, оттолкнувшись от нее, обняла Кэла за шею, едва не вылив содержимое бокала ему за шиворот.

— Не сейчас, — пробормотал он, отстраняясь. Женщина не выразила ни малейшего удивления:

— Когда угодно. — Она пошатываясь, растворилась в толпе, а Кэл, смущенный, выбрался в коридор.

— Недурное местечко, — пробурчал он сквозь зубы. На глаза ему попался автомат по продаже закусок, и он с удивлением обнаружил в нем только морковь и сельдереи.

— Что, не нравится наша жизнь? — подал голос Винсент.

— Поживем — увидим.

Добравшись до своего номера, он набрал на замке шифр, и дверь беззвучно отворилась. Кэл даже не стал осматривать апартаменты: его интересовала только постель.

— Винсент, разбуди меня через пару часиков, идет?

Если я сейчас не посплю, у меня голова треснет.

— Спите, спите, Рип Ван-Винкль.

Кэл, не раздеваясь, рухнул на кровать. Спину пронзила боль, но через пару минут она утихла. Кэл подумал, что ложиться спать позднее, чем сегодня, ему приходилось нечасто, и с этой мыслью провалился в глубокий сон.

— Вставайте, — вдруг сказал Винсент. — Просыпайтесь.

Кэл не пошевелился. Компьютер повторил приказ, и Кэл, постепенно приходя в себя, понял, что два часа уже миновали.

— Хватит, хватит, уже встаю. — Голова по-прежнему ныла, однако в целом ему заметно полегчало. — Спасибо, Вин.

— Ни пота, ни крови.

Через большое наклонное окно в комнату вливался яркий свет.

Кэл снял поляризацию, и перед ним как на ладони возник весь Дедал. Головокружение на этот раз было слабее — возможно, потому, что сейчас он находился в замкнутом помещении. Между материками, словно рыбки, сновали легкие облачка.