Сам без оружия

— В одной небольшой тихой бухте сейчас стоит наша подводная лодка. Она сумела проскользнуть мимо ваших кораблей и благодаря невеликим размерам осталась незамеченной. Бухта не очень далеко отсюда. Я сяду в нее и уплыву. А вы останетесь здесь навсегда. Умрете, осознавая, что проиграли и ваша смерть напрасна. Понимаете? Мы специально вывезли вас сюда утром, чтобы дождаться прихода подлодки. И теперь ничего не мешает просто уйти. Но мы можем уйти так, чтобы вы были живы. Подумайте.

Щепкин оценил откровенность Идзуми и понял, что его карты биты. Вариант с подлодкой они не предусмотрели. Как и вариант с пленением. А сейчас, похоже, остается только один вариант — попытаться бежать. Сколько здесь японцев? Ну пять-шесть человек, может, десять. Шансы невелики, еще и Белкин непонятно где и в каком состоянии. Но это лучше, чем смерть от яда.

Ладно, надо решать, и быстро. Немедленно. Но сперва заставить Идзуми раскрыться до конца.

Помощник посла внимательно следил за лицом капитана, ища признаки страха, тревоги. Щепкин сидел спокойно, чуть прикрыв глаза и ровно дыша. Непохоже, чтобы он испугался.

— Что скажете, капитан?

Щепкин открыл глаза.

— Скажу, что стать предателем гораздо хуже смерти. Что предателя никогда не примут на другой стороне и всегда будут относиться как к подонку. Что до вашего плана… не рассчитывайте, что вам удастся уйти незамеченными. Если вы не знали — корабли Сибирской флотилии уже получили приказ блокировать рейд. На тот случай, если вы попробуете уйти на пароходе или как-то иначе. О подлодке мы, конечно, не знали, но меры приняли.

Идзуми усмехнулся.

— Это блеф!

— Что ж, вы оцените блеф лично, когда ваша лодка попадет на прицел кораблей. Торпед и мин у флотилии хватит.

— Но для вас все будет кончено. — В голосе Идзуми прорезалось нетерпение. — Василий Сергеевич, я знаю не только что вы капитан контрразведки. Я навел справки. Вы единственный русский и всего третий или четвертый европеец, который достиг огромных успехов в дзюдо! Вы ученик самого Дзигаро Кано! Он сам повязал черный пояс на ваше кимоно. Поверьте, в Японии это много значит. Вы были подданным нашей империи. Можно сказать, вы наполовину японец.

— Да, — с горечью отозвался Щепкин. — Я и впрямь люблю Японию. А старый учитель Сато заменил мне отца. Но он всегда учил меня не сдаваться и не отступать перед чужой силой, а тем более перед чужой подлостью. Ибо сила может уничтожить тело, а подлость убивает душу. Я всегда старался следовать заветам сэнсэя Сато. Разве он не прав?

Видя, что Идзуми раскрывает рот, Щепкин кашлянул и заговорил тяжелым жестким голосом:

— Я действительно стал почти японцем. И даже хотел жениться на японке! На самой лучшей, самой прекрасной девушке. Но ее родня не допустила этого. Ее дядя нашел ей другого жениха и заставил выйти за него замуж. Спросите как-нибудь свою племянницу, счастлива ли она замужем за Кинджиро.

— Что?! — Идзуми подскочил вплотную к Щепкину и толкнул его в грудь. — Что ты сказал, русский?

— Спроси Акину, сколько слез она пролила до свадьбы и сколько льет сейчас!

Идзуми замер, не веря своим ушам. Момент был вполне подходящий для атаки, но Щепкин медлил. Кроме спасения своей жизни и жизни Белкина, на нем теперь была и Акина. Надо вытащить ее из этой ловушки. А смерть дяди вряд ли поможет.

— Так ты и есть тот самый русский, о котором говорил мне брат? Ты? — Идзуми растерял свою величавость и невозмутимость и смотрел на Щепкина с нескрываемой злостью. — Так вот оно как вышло! Что ж…

Он явно был растерян и не знал, что сказать. Однако опыт и холодный разум помогли ему быстро взять себя в руки. Он получил сильный удар от противника, но выстоял. Ах, Акина, маленькая змея! Вот кому ты отдала свое сердце и душу. Оставив Кинджиро только тело! Бедный секретарь, знал бы он… Впрочем, это сейчас неважно.

— У вас осталось очень мало времени, господин капитан, — проскрипел Идзуми, отходя к двери. — Думайте быстрее. А чтобы помочь вам, я приглашу сюда кое-кого. Может быть, с ним вы скорее найдете общий язык. Уверен, вам есть о чем поговорить.

Идзуми раскрыл дверь, вышел в коридор и кому-то кивнул. А потом пошел прочь.

Щепкин с волнением ждал появления этого «кое-кого», понимая, что сейчас увидит предателя. И готовился встретить его очень горячо. Со всем гостеприимством.

Он проверил путы на ногах и руках. Доля секунды нужна, чтобы сбросить веревки. А там как пойдет.

— Здравствуй, Вася! — раздался до боли знакомый голос.

Щепкин быстро поднял голову и уставился на вошедшую Диану. Из его горла вместо слов вырвался приглушенный рык.

8

Сначала Щепкин подумал, что японцы каким-то образом схватили ее и привезли сюда, чтобы сломать его. И уже был готов взмыть на ноги, круша всех подряд. Но Диана вошла спокойно, перед тем, как закрыть дверь, кому-то кивнула. И этот кто-то послушался и ушел.

Вот тогда Щепкин и понял, что Диана здесь по своей воле и у нее есть какие-то дела с японцами.