Сам без оружия

Выросший в Японии и привыкший к ее традициям, Василий просто не понимал, как можно обмануть миллионы подданных, фактически предать клятву и уйти!

Текущая вспять река, встающее на западе солнце… сдавшийся, спасовавший перед трудностями император. И это в России!

Он все шел и шел, толком не глядя по сторонам, не замечая людей. Тяжелые мысли ворочались в голове, и он никак не мог их выбросить.

А кто теперь он сам? Оставшийся без верховного правителя ронин — одинокий самурай? Кому служить? Михаилу Александровичу? А если тот не примет трон? Государственной думе? Временщику?

Да, он служил не личности, а народу и его верховному владыке императору. Но где теперь император и чего хочет народ? Нет, верно Батюшин отправил его в отпуск. Надо прийти в себя, осмотреться, понять, что происходит. Денег после получения премии хватит надолго. Можно уехать, желательно подальше. Пусть пройдет время, пусть все встанет на свои места.

Щепкин остановился и глянул по сторонам. Ноги принесли его на то же место, где он впервые увидел Зинштейна. Здесь тот устроил фейерверк с грохотом и дымом.

Щепкин подошел к тумбе с афишами, посмотрел на дорогу. Людей пока мало, но лица у прохожих хмурые. Видать, и впрямь положение в столице тяжелое.

Капитан услышал за спиной шум мотора и скрип тормозов.

— Василий Сергеевич! Уф, насилу нашли!

Щепкин обернулся и с удивлением увидел сидящих в автомобиле Зинштейна, Скорина и Белкина.

— Откуда вы тут? — выговорил он.

— Да мы с утра вас ищем, — улыбнулся Белкин. — А потом я узнал, вы были у Батюшина, и поехал к вашему дому. А нашли вот здесь.

— Василий Сергеевич! — воскликнул Зинштейн. — Без вас мы никак! Что же вы?! Премьера на носу, а вас нет!

— Какая премьера?

— Так фильма! Мы все отсняли, только-только закончили монтаж! Уже назначена дата первого показа. Новинка синема!

— Как?

— Да гляньте на афишу! — махнул рукой Зинштейн. — Вон же висит.

Щепкин обошел тумбу и увидел яркую афишу, наклеенную совсем недавно. Роковая красавица, стройный морской офицер, букет роз и револьвер. И название поперек: «Счастливая звезда любви»! Да уж!

— Что же вы, господа, не знаете, что творится в городе?

Белкин перестал улыбаться.

— Знаем, Василий Сергеевич. Все знаем.

— Только народ все равно будет требовать хлеба и зрелищ, — вставил Зинштейн. — Хлеб ему власть даст, а зрелища — мы. Ну же! Трагедии заставляют нас грустить и думать о вечном. Но жизнь требует идти дальше. Разве не так?

— Садитесь, Василий Сергеевич, — подал голос Скорин. — Едем.

— Куда это?

— В «Донон». Там все наши. Отметим выход фильма.

— И поговорим о будущем, — добавил Зинштейн. — У нас есть несколько идей. А вот продюсера нет. Едем?

Щепкин помолчал, глядя на веселую троицу, мельком подумал, что Белкин быстрее него пришел в себя после известия об отречении императора, и позавидовал ему.

«Да и правда, хватит ныть! Моя-то совесть чиста. Мне не стыдно ни за себя, ни за свое дело. И за друзей не стыдно. Так пусть император кусает локти. А мы будет делать, что можем! И никак иначе!»

Василий отбросил последние сомнения и шагнул к распахнутой дверце. В конце концов, жизнь сегодня не заканчивается! А значит, надо жить!