Сам дурак! или Приключения дракоши

А Рик ничего такого. Он любит меня как есть. И заботится обо мне. То про работу говорит, то вот сюда меня пристроил, в племя. Он тоже хочет, чтоб я чуток сменила дорожку, но чтоб это была я. Чтоб я сама выбирала…

– Александра! – сердито кричит Риррек. – Что ты делаешь?

А что? Ой…

Растерянные мочалки недаром подальше отплыли – рядом со мной по воде плывут красивые такие лужицы. Огненные. Из моих слез получились? Ой, я ж не хотела!

– Сандри, ну что ты! Я все понимаю, но нельзя так распускаться. Ох эти мне девушки… Может, тебя усыпить?

– Нет-нет!

– Тогда погаси это и спокойнее. Хорошо? Ты ведь не хочешь разрушить купель?

– Нет… наверное.

Но это ужас какой-то – просто сидеть и ждать! Так что я просто топала по купели – туда-сюда, туда-сюда. Мочалки шарахались. Маги на берегу (уже трое, между прочим!) следили не отрываясь… Девичья купель, как же. Три мага, все парни, драконша Риррек, вон еще один дракон, синий… и Гарри. И парочка в небе кружит – так я и поверила, что случайно.

Уже темнеет.

Сколько же еще ждать?

– Александра! – окликает Вэрри. – Уважаемая госпожа, можно вас попросить костер поджечь?

Они уже и костер сложить успели? Ну и ну… Да пожалуйста. Жалко, что ли.

Оранжевое пламя затанцевало на скале, и сразу вечер показался темнее. И почему-то уютнее.

– Санни, подожди, не уходи, – попросил Вэрри.

Второй маг, темно-рыжий, присоединился:

– Побудь с нами. Вместе легче ждать.

Я оглянулась на купель – темная вода в струйках-клубках пара… Посмотрела на берег – теплый огонь, люди, драконы.

– Не выходи из воды, – кивнула Риррек. – Просто побудь рядом. Уже скоро…

– И было нам тогда всего по десять, мы только-только второй класс обязательный заканчивали. Конец весны, перемена, все по двору скачут радостные такие. В жмурки мы, помню, играли. Я водил. Глаза завязаны, как положено, все хлопают – ищи их, значит, шум, смех, под руки постоянно что-то попадает… И как раз комиссия из ковена приехала, магов искать неучтенных. Без предупреждения, как обычно. Только успел схватить что-то живое – и тут же услышал, как все застыли и замолчали. А наш учитель – он в ту зиму, бедняга, видел плохо, все к магу-лекарю съездить не собрался, – наш учитель и говорит: это, мол, Сотто, очень способный мальчик, со своим братом. А все в хохот. И брат почему-то верещит и вырывается не по-человечески. Снимаю повязку – о предки! Я в обнимку с иноземным зверем свином, пособием учебным – как раз внедрять их тогда начинали…

– Побратался?

– Да вот… получилось, – развел руками рыжий Сотто. И первый рассмеялся. Мы тоже… ну смеяться не смеялись – поулыбались разве что. Тревога не отпускала из цепких лапок, но… огонь горел, уютно потрескивая, словно в камине, за стеной тихо плескались девушки, переговариваясь о своем. И маги рассказывали историю за историей.

– Это ерунда, – усмехнулся второй маг, лет под тридцать. – А я вот глупость сотворил – до сих пор совестно. Семья у нас большая, а королевскую помощь многодетным отец то ли от гордости не хотел брать, то ли просто ленился. Это же с хутора надо в поселок ехать, поручительство брать. И с нашим шаманом он не ладил. Так что жили мы не очень хорошо. Голодать не голодали, но близко к тому. Подработать тоже было не особо где – лес ведь кругом. Только и жили охотой и ягодами. Я вот еще корзинки плел. А потом, как у меня магия прорезалась – цыплята за неделю в курицу вымахивали, очень уж есть хотелось, – забрали меня в университет. Год учился, старался, потом на каникулы отпустили… Домой приехал – сразу кинулся семье помогать. Напомогался – село до сих пор помнит. Он корзинки плести начал на продажу, малышне хотел что-то прикупить. И чтоб цену повысить, заклинания стал накладывать: на холод там, на свежесть… Сельчане жалобу на меня написали.

– За холод?

– Да нет. Я долго молчать не выдержал, стал сестренкам сказки рассказывать. И все страшней и страшней. А магии-то все равно, что чаровать. Так что днем мои корзинки были на заглядение и ушли вмиг, а ночью из них полезло такое… и пауки говорящие, и злые ырки, и мыши с шестью лапками… Шаман с ног сбился все это убирать и утром сказал мне такое спасибо, что уши горели!

– Эй, подожди! Так это ты? Это у тебя грибной дождь получился такой, что грибами заросли и улицы, и крыши, и даже шляпы?

– Ну да. Это уже на второе лето. Сельчане вторую жалобу накатали и попросили меня на каникулы домой не отпускать.

– За шляпы?

– За шляпы тоже. Только грибы-то выросли и на деревьях. И на огородах сплошь. И на рогах у буренок. И у девиц на чепчиках. Ох, вспомнить страшно.

Эта история почему-то была несмешная, как остальные. Наоборот, жалко его стало.

– Попало? – посочувствовала я.

Маг усмехнулся:

– Да нет. Учитель сказал: на ошибках учатся. Главное – не учиться на них до старости.

Вэрри подбросил в огонь несколько веток.

– Да… А у меня другая история в запасе. Тоже давнишняя. Мы тогда вдвоем с Рикке жили, в одной комнате.

Я оживилась. Что-что там про Рикке?