Сам дурак! Или приключения дракоши

На полянке призывали к пониманию маги, убеждал не огорчаться заквак Гаэли, утешала его жена… качали головами драконы, Киарре как раз сердито высказывался, что, мол, не ожидал от патрона такого отношения… и только я молчала. Рик смотрел на меня, и не надо было слов, чтоб понять — не полетит. Не потому, что не нужна ему, нет. Нужна. Только не полетит. Не имеет права. Ведь если Ставинне вернется, то его приманка в маголовке должна быть на месте. Не полетит… Как же тоскливо стало. Будто один из этих ежиков, которые мне всю шкурку искололи, каким-то чудом попал внутрь и теперь топчется по сердцу, запускает иголки. Больно… Тяжело. Нет, я все понимаю. Правда. Рик же намекал. Мол, тут место малолюдное… и все приготовлено, тут все должно сработать… А представь, мол, что чокнутый черный маг вернется по своей «привязке»-приманке в другое место? В город, например. Если есть хоть один шанс из тысячи, что Ставинне опасен, то нельзя рисковать. Я тогда промолчала, потому что не знала, что сказать. И потому что представила, что будет, если этот психованный колдун заглянет в Клан Южных скал…например, в детскую пещерку, когда рядом не окажется никого взрослого. Я понимаю, что Рик должен остаться, правда понимаю! Только это неправильно. Несправедливо. И очень больно. Сколько еще раз мы будем вот так прощаться: я в эту плешь проевшую «безопасность», а он — собираясь сунуть голову кому-то в пасть? Я так не хочу… Я должна быть рядом. Рик… ты только подожди, пока я вернусь, ладно? Ладно? Я скоро, я быстро-быстро поправлюсь. И вернусь. Ну почему я не послала эту сволочь в шейкер или мясорубку! Пока я придумывала, куда именно надо было послать свихнувшегося черного мага, драконы, переговариваясь, разошлись в стороны — во все четыре. Рядом с каждым небольшими группками замерли люди. Все, кроме Рика и, кажется, закваков — те остались рядом… Вся эта суета с моей шкурой заняла весь день, начинало темнеть, и я никак не могла разглядеть, что собираются делать наши продвинутые чародеи и зачем они копаются в земле. Почему мне никто не объяснил?

— Не пугайся, — проговорил рядом тихий голос.

Рик сидел на земле, но как-то странно — опустил обе ладони на смятую траву и словно прислушивался. Да что происходит?

— Рик…

— Все будет хорошо, Санни, — голос шамана был вроде ласковым, но… напряженным. — Только не бойся и не двигайся с места.

От такого предупреждения мне опять стало не по себе.

— А что, сейчас мокрицы полезут? — я попыталась пошутить, но шаман был серьезным…

— Нет. Плетенка.

— Что-о?

— Тише… — и он наклонил голову, словно стараясь услышать кого-то.

Кого-то, кто ползет. Ничего не понимаю. Может, позвать остальных? Или они специально отошли? Быстро темнело… Да нет, глупости все это. Ведь глупости? Что я паникую, в самом деле — я же дракон. Напугал меня пушистик, чтоб ему хвост прищемить! О, кстати. Надо же рассказать про странного зверька. Про то, что он, кажется, не совсем зверек… Я позвала Рика, чтобы сказать ему про этого полухомяка злобного, но шаман не ответил. Ни первый раз, ни второй. Только выдохнул, как человек, которые пытается поднять что-то очень тяжелое. Потом послышалось легкое «хлоп» — еле слышное. И я почувствовала, как подо мной… дрогнула… земля. Мама… Голос пропал моментально, я даже «ой» сказать не могла. Какая плетенка? Какая? Я быстро вспоминала все, что мне говорил белый учитель про местные опасности, но про плетенки там не было! Или у драконов они называются по-другому?

— Раддочка, зажмурься — в полной тишине советует своей супруге Гаэли, — Право же, дорогая, здесь нет ничего страшного, все мышки давно сбежали, просто на всякий случай…

— Мыши?

— Мастер! — хмурится шаман. — Тише, Санни. Смотри…

На что? О-о… Над поляной вспыхнул светло-желтый шарик, будто луна спустилась с неба поближе к зрителям. В этом свете — чистом, ровном, как у лампы, я увидела, как земля зашевелилась.

— Вот, — на этот раз в голосе Рика послышалась улыбка, — Смотри. Земля вокруг словно ожила. Сбросила траву, как-то по-собачьи встряхнулась, игриво пощекотала мне живот (я чуть не шарахнулась, но не позориться же при Рикке!) и потянула в разные стороны четыре то-олстые веревки… вроде даже с петлями.

— Это что? — я ошалело рассматривала спятившую полянку.

— Люлька. Иначе говоря — плетенка. Переплетенные корни и ветки, усиленные заклинанием прочности, — Гаэли учитель, это точно.

Я думаю, он и на собственных похоронах встанет, чтобы объяснить, как правильно его нести и из какого дерева лучше делать гробы…

— Это для того, чтобы тебя перенести, — объяснил мой шаман негромко. — Она жестче, меньше гнется, чем ткань, не такая площадь прилегания… то есть почти не потревожит твою чешую. Драконы давно ухватили петли от этого самодельного коврика, маги уже три раза проверили плетение вдоль и поперек, Гаэли восьмой раз уговаривал Радиликку лететь вместе со мной «в безопасность», а я все никак не могла отпустить Рикке. Никогда не верила во всю ерунду насчет предчувствий, но на этот раз что-то словно держало меня, не давая улететь…

— Рик… я скоро вернусь.