Сам себе клан

Конечно, можно было попробовать достать инструкции в другом месте. Выкроить время в плотном рабочем графике императора, явиться к нему на правах старого друга, попросить доступ к личной библиотеке и надеяться, что в ходе этой беседы Ломтев ничем себя не выдаст. Но ходить и просить Ломтев в принципе не любил, кроме того, его раздражал сам факт, что он является чьим-то вассалом и его дальнейшие планы будут зависеть от монаршей милости.

Лучше было попробовать взять самому.

Ломтев тоже включил фонарь и прошелся вдоль стены, делая вид, что рассматривает полки. Конечно, не в надежде что-то найти, а чтобы успокоить Влада, который то и дело косился на часы.

Время важно. Время подлета спецназа, время, которое потребуется для реорганизации оставшейся части охраны, время, за которое внук Коленька может вернуться домой… Чем меньше у них у всех будет этого самого времени, тем лучше.

— Мы все еще в графике, — сказал Влад. — Но…

— Принял, — сказал Ломтев.

А может, это ловушка, подумал он. Может, старый хрыч и не думал мне помогать, может быть, он специально привел нас сюда и тянет время в ожидании кавалерии. Но тут ты сам дурак, брат Ломтев. Доверился террористу, доверился призраку, бегаешь в камуфляже, напяленном на девяностолетнее тело, и рассчитываешь, что сможет выбраться из всего этого пусть не победителем, но хотя бы живым?

Может быть, от состояния тела зависит куда больше, чем ты думал, и мозг тебе тоже поменяли, раз ты на такое решился?

Но Ломтев не успел додумать эту мысль до конца, когда призрак поманил его рукой.

— Иди сюда, демон, — позвал он. — Вот тут твои книжонки.

Не желая травмировать нежную психику юного террориста и инициировать появлениеу него новых вопросов, Ломтев сделал вид, что он только что вспомнил местонахождение нужного ему шкафа, подошел к призраку и уставился на указанную старым князем полку. Там, с самого края, стояли три книжки, своими размерами напоминающими общие школьные тетради. Никаких огромных древних фолиантов с обложками из человеческой кожи и кровавыми пятнами на ветхих страницах…

Ломтев полистал книжку. Язык, вроде бы. русский, шрифт читаемый, размер, не особо препятствующий транспортировке… Все так, как и должно быть, но Ломтев все равно чувствовал себя немного обманутым. Разве древнюю могучую силу познают по школьным учебникам?

— Нашел, — сказал он Владу и спрятал книги под бронежилет.

Для него так и осталось загадкой, почему старый князь вызвался ему в этом помочь. Может быть, просто хотел, чтобы Ломтев стал сильнее и его прощальный фейерверк выглядел, как можно более внушительно. А может, немного проникся симпатией к овладевшим его телом демону…

Ломтев решил, что пока не будет об том спрашивать. Впрочем, он сомневался, что старый князь вообще пожелает ответить на этот вопрос.

— Это все? — уточнил Влад, гася фонарь и сдвигая очки ночного видения обратно на глаза. — Мы пришли сюда вот за этим?

— Да, — сказал Ломтев. — Труби отступление, капрал.

Разумеется, Влад не стал ничего трубить.

Призрак старого князя махнул рукой и шагнул прямо в книжный шкаф, растворяясь в стене. Но ли он оказался в соседнем помещении, а то ли попросту растаял, Ломтев еще не определился с вопросом, существуют ли призраки в тот момент, когда их никто не видит.

Нагуляется и придет…

Влад махнул рукой, и они просто двинулись в сторону выхода, и юный террорист первым добрался до двери и ждал его у порога, а Ломтев успел преодолеть уже больше половины расстояния, отделявшего его от коридора, и вот тут оно и случилось.

Когда для того, чтобы поравняться с Владом, ему осталось сделать всего несколько шагов, Ломтев ослеп.

Он мгновенно понял, что произошло, и содрал очки ночного видения быстрее, чем они успели адаптироваться к изменившемуся освещению и перейти в обычный режим.

В библиотеке горели все лампы. За дверью в коридор, рядом с которой притаился Влад, горели все лампы. Похоже, что иллюминацию включили по всему особняку.

Вряд ли за это время кто-то успел восстановить линию электропередачи или вернуть к жизни все аварийные генераторы сразу, а значит, у волшебного появления электричества могло быть только одно объяснение.

Именно что волшебное.

Кто-то из семейства Громовых, скорее всего, внук Коленька, таки вернулся домой. И значит, вслед за светом в помещение в любой момент может залететь и молния.

Глава 24

Ломтев метнулся к стене.

Первая мысль, которая промелькнула в его голове была о том, что Коленька вернулся домой крайне невовремя.

Вторая мысль была о том, что Коленька, видимо, дурачок, раз первым делом включил везде свет. Шарашить молнией из темноты должно быть эффективнее.

Третья мысль появилась уже тогда, когда по ним принялись стрелять с улицы, и пули начали рвать в клочья тяжелые занавески на окнах. Коленька не дурак, а наоборот, стратег.

Вместо того, чтобы лезть в дом и разбираться с силами вторжения самолично, он зажег свет и, видимо, руководил остатками личной гвардии. А если он совсем умный, но наверняка делал это с безопасного расстояния. Или с того расстояния, которое сам посчитал безопасным.