Сам себе князь

— Они купили ферму и уехали жить на нее, — сказал Кларк. — Но у меня есть связи и контакты, которые ты ищешь. И у меня есть способ убраться отсюда.

— И какой же? Самолет? Подводная лодка?

— Яхта, — сказал Кларк.

— И ты полагаешь, что мы сможем уйти на яхте?

— При небольшой доле везения, и, возможно, твоей помощи, — сказал Кларк.

— Где эта яхта?

— На восточном побережье.

— Оно оккупировано.

— Австралия — большая страна, — сказал Кларк. — А у китайцев здесь пока весьма ограниченный контингент. Они не могут контролировать все. Но, не стану отрицать, путь будет долгим. Если у тебя есть план получше, я готов его выслушать. Или просто пожелать тебе удачи.

— Я буду рядом, — сказал Ломтев. — Но большую часть времени тебе придется иметь дело с мальчишкой.

— А боевая поддержка?

— Я же сказал, что буду рядом.

— Что ж, это приемлемо, — сказал Кларк. — А теперь нам надо уходить отсюда, и быстро. Я слышу шум винтов.

— Нет причины торопиться, — сказал Ломтев. — Кто отдает тебе приказы?

— Как я уже говорил, его отец.

— Где он?

— В ДВР. Заместитель директора службы внешней разведки по оперативной работе.

— Неплохая карьера для бывшего террориста, — сказал Ломтев. — Но и не то, чтобы слишком неожиданная. А где моя дочь?

— У меня нет информации, — сказал Кларк. — Знаю только, что они не вместе. А теперь…

Подсвеченная пожарами мгла раскрасилась новыми взрывами. Тренированное ухо Кларка уловило сразу три, почти одновременные, слившиеся в один.

Шума винтов он больше не слышал.

— Что это было? — спросил Кларк.

— Боевые вертолеты наткнулись на выставленный мной гравитационный барьер, — сказал Ломтев.

— Впечатляет, — сказал Кларк. — А ракету он держит? А авиабомбу? Может быть, мы все-таки пойдем, или ты решил схлестнуться со всей Китайской Освободительной армией прямо здесь?

— У них же тут ограниченный контингент, — сказал Ломтев. — Если опасность вторжения была настолько очевидна, почему вы не вытащили мальчишку заранее?

— Приказа не было, — сказал Кларк. — Возможно, там просто не рассчитали со временем.

Возможно, подумал Ломтев. Но это слишком простое объяснение, и значит, она, скорее всего, неверное.

Да и сложно представить, чтобы заместитель директора СВР по оперативной работе мог быть неверно информирован. Можно ошибиться на несколько дней, но если ты на самом деле хочешь вывести кого-то из-под удара, обычно ты делаешь это сильно заранее, а не пытаешься впихнуть его в последний вагон.

Впрочем, Кларк на эти вопросы вряд ли ответит. Их надо задавать самому Владу.

Или как там теперь его зовут.

Ломтев поднял с пола собранную Ником сумку и повесил ее на плечо.

— Признаться честно, я не особо верил, что ту бойню, в которой погиб предыдущий русский император, мог устроить один человек, — сказал Кларк. — Но теперь я верю.

— Это хорошо, — сказал Ломтев. — Но я хочу, чтобы ты поверил в кое-что еще. Если ты мне наврал, если ты меня подставишь или предашь, я сумею найти способ убить тебя так, чтобы ты больше уже не воскрес. Поверь мне, всегда есть такой способ.

— Я верю, — сказал Кларк.

***

Ник открыл глаза и зажмурился от бьющего в них света. Ночь, родительская ферма и мертвые китайцы куда-то делить, а значит, это случилось снова.

Последним воспоминанием Ника была фигура Кларка, подсвеченная лучом фонарика, но, наверное, это ему просто показалось, потому что откуда бы Кларку было взяться в доме его родителей? Если уж на то пошло, откуда бы Кларку в принципе взяться где бы то ни было, ведь он погиб в окрестностях Хантерс Хилла…

— Привет, — сказал Кларк.

Значит, не показалось.

Отставной британский спецназовец, по-прежнему увешанный оружием, стоял, привалившись к стволу деревца, а в паре метров от него стоял Ломтев.

— Ты с твоим дедом тут обсудили ситуацию, и решили, что я все еще могу помочь, — сказал Кларк.

— А, так вы обсудили, — сказал Ник.

— Обсудили, — подтвердил Ломтев.

— Куда ты смотришь? — поинтересовался Кларк. — Он сейчас здесь? Ты его видишь?

— А это вы, значит, не обсудили? — спросил Ник. — Он не рассказал, что от него невозможно избавиться?

— Он предупреждал о чем-то таком, — сказал Кларк. — Но я понятия не имел, как это работает на самом деле. Он здесь, да?

— В паре шагов.

— И вы можете разговаривать?

— Можем, — сказал Ник. — Хотя я большого желания, честно говоря, не испытываю.

Происходящее еще больше стало похоже на шизофрению. Вот у него есть два собеседника, только один из них не может видеть и слышать другого. А Ник может слышать и видеть любого, к сожалению.

— Возможно, так тебе будет проще, — сказал Ломтев и растворился в воздухе.

— Да хрен там, — сказал Ник.

Он же знал, что на самом деле Ломтев никуда не делся. Он невидим, но он здесь.

Он все слышит.

Он слышит ушами Ника и видит его глазами.

И в любой момент это может произойти снова.

— Тебе нужно какое-то время, чтобы освоиться? — спросил Кларк.

— Нет, — сказал Ник. — Это же мое тело.

Когда-то оно было полностью его телом, а сейчас он уже не был в этом уверен. В довесок к неожиданному совладельцу шли провалы в памяти и куча охотящихся за ним людей, и все это никак не компенсировалось силой, которую Ник не мог применять.