Сам себе синоптик

Наибольшее число дней с грозами наблюдается в тропических и экваториальных странах. Самое «грозовое» место на нашей планете — остров Ява. Молнии там сверкают 322 дня в году. На материках грозы бывают чаще, чем на морях. Количество их убывает от экватора к полюсам. На полюсе гроз почти нет.

В Советском Союзе больше всего дней с грозами наблюдается на Кавказе (до 60 дней в году), в центральных областях Украины (до 35), на Южном Урале (до 30 дней в году). Много гроз на юге Сибири, Приморского края, а также в Казахстане и на Алтае. Грозовые явления чаще бывают во второй половине дня, между 15 и 18 ч.

Молния причиняет огромные материальные убытки, уносит по несколько тысяч жизней в год. Но молнии приносят и пользу. В своем молниеносном полете они успевают выхватить из воздуха миллионы тонн азота, «связать» его и направить в землю. Это бесплатное удобрение обогащает почву. Сейчас ученые многих стран думают над тем, как заставить молнию в полную силу работать на человека.

Вы идете по лесу. Вокруг прекрасные стройные деревья. Но вот вы замечаете, что одно из них сильно изуродовано: словно какой-то сказочный гигант сорвал с его ствола полосу коры от корней до самой вершины. Эта страшная рана на стволе — результат чудовищной силы молнии, ударившей в дерево. Это она оставила своеобразный печальный «автограф».

Подмечено: в одни породы деревьев молнии ударяют чаще, в другие — реже, а некоторые почти не трогают. Об этом деревья рассказывают сами, выставляя напоказ рубцы грозобоин. Особенно значительны боевые шрамы у дуба.

Нередко можно увидеть дуб, у которого вспорот ствол от вершины до корней (рис. 15).

Рис. 15

Еще в древности было известно, что из всех деревьев молнии чаще всего поражают дубы. Еще древние славяне назвали дуб «перуновым древом» по имени бога небесного огня — Перуна.

Почему же молнии отдают предпочтение дубам? Ученые объясняют это тем, что корневая система дуба очень развита и проникает глубоко в землю, достигая водоносных слоев. Поэтому дуб служит отличным громоотводом.

В какие же породы деревьев молния ударяет чаще, а в какие реже и почему? Статистика показывает, что чаще всего молния ударяет в высокие дубы и тополя, растущие на открытой местности. Молния поражает также ель и сосну, реже акацию и почти не трогает клен, орешник, а на юге — лавровое дерево.

Так, из 100 ударов молнии на дуб приходится 54, тополь — 24, ель — 10, сосну — 6, бук — 3, липу — 2, акацию — 1. Во многих литературных источниках указывается, что надежным укрытием во время грозы могут быть береза и клен. Но против такого утверждения придется и возразить. И вот почему. В двадцати километрах от Житомира есть поселок Денеши. Места там удивительно красивые. Меж высоких скалистых берегов течет Тетерев. Рядом прекрасный лес — урочище «Цыганские дубки». Но место это грозоопасное: почти каждое десятое дерево (дуб или сосна) имеет хорошо видимые следы молний.

Не обошла вниманием молния и березу, оставив глубокую борозду по всему стволу до самой земли.

Вот другой пример. Днем 8 июня 1977 г. под городом Михайловском (Свердловская область) прошла сильная гроза. В березу, стоявшую на пустыре возле одного из старых домов, ударила молния. Она расколола ствол пополам, полностью очистив его от коры [12].

Выходит, что береза тоже не совсем надежное укрытие. Иначе говоря, под любым деревом небезопасно прятаться от грозы.

Считается, что в нормальных условиях атмосфера всегда заряжена положительно, а земля вместе с растениями — отрицательно. Установлено также, что в зависимости от структуры растения имеют и разную электропроводимость. «Уязвимость» дуба, тополя и хвойных пород связана с их структурой и глубоким залеганием корневой системы, что относительно уменьшает сопротивление и этим как бы притягивает молнии — мгновенный разряд атмосферного электричества. Поэтому мы чаще всего на этих деревьях и видим следы молний.

Наиболее часто молния бьет в высокие предметы, возвышающиеся над окружающей местностью.

Многие боятся грозы, особенно когда она проходит прямо над головой, когда все небо в молниях и грохочет гром. Бояться, разумеется, не надо, но соблюдать осторожность во время грозы необходимо. Разряды атмосферного электричества могут нанести большой ущерб народному хозяйству и оказаться опасными для жизни, если своевременно не принять мер предосторожности. Опасаться надо молнии, а не грома. Известный американский специалист по грозам доктор К. В. Макихрон сказал, что, если вы услышите гром, молния вас уже не ударит; если вы увидели молнию, она уже не попадет в вас, а если она в вас ударит, вы об этом не узнаете.