Сам себе Тарантина (сборник)

На следующий день я подловил Тэда, подбил ему второй глаз и сказал, чтобы и близко не совался ко мне со своими дружками. Наверное, я был убедителен, потому что меня оставили в покое. А когда распустил слухи о знакомстве с настоящим бандитом, то сразу поднял авторитет среди приятелей.

Возможно, на этом бы всё и закончилось, если бы я опять случайно не попался на глаза Марко. Спустя неделю я возвращался из школы, и тут услышал своё имя. Я оглянулся и увидел Ди Чента. Он улыбался мне, как старому знакомому, которого не видел сто лет.

– Как дела, Антонио?

Чёрт, он ещё и имя моё запомнил!

– Нормально, сэр. Синяки почти сошли. А ещё я Тэду глаз подбил.

– Молодец, ты быстро учишься.

– Сэр, а можно вопрос?

– Ну, давай.

– Это правда, что вы бандит?

И сразу пожалел о своей прямолинейности и тупости. Разве можно такое спрашивать?

Но Марко совсем не рассердился. Он заулыбался ещё шире.

– Кто это тебе сказал?

У меня ума хватило не выдать отца. А соврать язык не повернулся, и я стоял, растерянно моргая.

Он наклонился ко мне и прошептал:

– Ты же никому не скажешь?

Я отрицательно замотал головой.

– Обещаешь?

– Да, сэр.

Он выдержал паузу и сказал:

– Нет, конечно. Никакой я не бандит.

Но сказал он это так, что сразу стало понятно, что он самый что ни на есть бандит, но это большой секрет и знаем его только мы вдвоём. И никому-никому об этом рассказывать нельзя. Марко ещё и подмигнул мне, мол, только тебе доверился.

– Я когда выросту, тоже хочу стать… таким, как вы.

– Не нужно, просто будь собой. Ну, ладно, боец, до встречи.

И протянул руку для рукопожатия.

Думаю, если бы мы встретились второй раз не через неделю, а через месяц или через год, он бы и не вспомнил меня, не то, что имя.

Марко появлялся в нашем районе не часто, но регулярно. И каждый раз, завидев меня, уделял мне пару минут. Что мне больше всего нравилось, что он разговаривал со мной, как со взрослым, а не сюсюкался. Не называл малышом, не трепал кудри, не угощал леденцами и всегда по-взрослому жал руку. Мне никто из взрослых руку не подавал. Я впредь не задавал глупых вопросов, но ощущение, что знаю его секрет, не проходило, и когда, прощаясь, он подмигивал, понимал, что он мне полностью доверяет. Иногда он был с тремя-четырьмя крепкими парнями, такими же уверенными и важными. Однажды даже представил меня, и они хлопали меня по плечу и одобрительно кивали головами.

Я тогда понятия не имел, чем занимался Марко. Думал, что вся его работа заключалась в том, чтобы разъезжать по городу на машине, сидеть в ресторанах и знакомиться с девушками. По такому парню девчонки должны сохнуть и бросаться ему под ноги штабелями. С женщиной я видел его всего раз. Она была очень красивая и даже помахала мне из машины, ослепительно улыбнувшись. Патрицию я в счёт не беру. Это совсем другая история.

– Антонио, говорят, ты общаешься с Ди Чента, – однажды спросил за ужином отец.

– Это он со мной общается.

– Что ему нужно?

– Ничего, он просто расспрашивает, как дела.

– Что ему до твоих дел?

– Не знаю, па.

– Он очень нехороший человек.

Я промолчал. Что я мог ответить?

Отец тоже не стал продолжать эту тему. Он был мудрым человеком, и понимал, что не в моих силах прекратить это общение.

Однажды в окно я увидел, как отец разговаривает с Марко. На миг я испугался, что Ди Чента сейчас выхватит пистолет и застрелит папу. Но ничего такого не случилось. Они просто поговорили, в конце пожали друг другу руки и разошлись. С тех пор отец больше не поднимал этот вопрос. Не думаю, что он боялся Марко, скорее всего, понял, что мне ничего не грозит.

В памяти со временем стёрлось большинство воспоминаний о Марко. Даже не стёрлись, а слились в одно, настолько однообразны были наши беседы. Но несколько моментов отпечатались навсегда.

Одно из них – появление легендарной шляпы.

Я от неё глаз оторвать не мог.

– Нравится? – спросил Марко, заметив мой интерес.

– Ещё бы!

– Мне тоже. Неделю назад привезли из Европы.

– Очень красивая.

– Таких здесь нет. И не будет. А ну, давай померяем!

Он надел шляпу на меня. Она оказалась велика и съехала на глаза. Я потрогал поля, тёплый гладкий бархат фетра, а ещё она пахла табаком и одеколоном. Когда я вырасту, решил я, у меня тоже будет такая, а может, и лучше. И захотелось уже прямо сейчас стать взрослым, а не ждать долгие годы, пока голова не вырастет до таких размеров, чтобы федора сидела как влитая, а не как ведро на швабре. Потом Марко не расставался с этой шляпой. «Пока я в ней, мне ничего не грозит», – говорил он и, кажется, сам в это верил.