Сам себе властелин 3 (СИ)

Мы прошли через дворец по коридору первого этажа и свернули напротив малого чайного салона. Ага, есть у меня такая комната — бабушка говорила, что там Владыке положено “вкушать послеобеденный чай в компании фрейлин”. Но мне такой вариант не слишком нравится. Ещё до своей “пропажи” я собирался переименовать комнатку в “кауаффийный салон” и пить там кауафий в компании Уру-Буки и Сени, но руки так и не дошли.

— Сюда, — Клэр взяла меня под руку и потянула к маленькой дверце.

Вот она оранжерея! А ведь я здесь был, уже после гноморемонта. Зашёл, подумал, что это просто внутренний дворик под стеклянной крышей и больше не заходил.

— Откуда здесь столько растений? Здесь же пусто было.

— Это я и баба Мотя, то есть магистресса Матильда. Мы осенью случайно сюда зашли и решили восстановить. Правда здорово получилось?

— Очень красиво!

Мы прошлись по дорожкам мимо клумб и здоровенных кадок с высокими растениями, похожими на пальмы.

— Здесь мы высадили Бледные Колокольчики. Рядом с Калькуарой они не растут, слишком холодно. А тут — Кровавые Бубенцы и Адские Дудочки.

— Тоже южные?

— Нет, мы их в лесу нашли, недалеко отсюда.

— Редкие, наверно?

— Нет, просто красивые. Редкий это Соронов Зев. Вот, на этой клумбе.

— Забавный. А эти, высокие, как называются?

— Оркские берёзы.

— Больше на пальмы похожи.

Клэр рассмеялась.

— Да, есть такое. Но орки называют их именно “берёзами”. Даже съели одного ботаника, который настаивал на другом названии. Но ели с уважением, посыпая самым жгучим перцем.

— Страсти какие, — я покачал головой, — а это что?

— Чёрные розы, — Клэр чуть-чуть смутилась, — я знаю, что они самые обычные, без экзотики, но я их очень люблю.

— Обычные? Я не специалист, но таких никогда не видел.

— Они очень приятно пахнут. Даже когда срежешь, могут неделями стоять в вазе. А ещё, они светятся в темноте. Таким слабым светом, как привидения.

Клэр вздохнула и перевела разговор.

— Вы, то есть, ты, хотел что-то спросить?

— Да, точно, чуть сам не забыл. Как успехи у девочки?

— Хорошо. Не блестяще, но вполне достойно. Она научилась читать, неплохо осваивает простую математику, рисует.

Я кивнул. С самого появления Дитя Тьмы в замке я ломал голову, что с ней делать. Ну правда, ребёнок свалившийся на мою голову из ниоткуда, требовал пристального внимания и заботы. Нельзя же было её бросить на произвол судьбы.

— Ты знаешь, что она необычный ребёнок?

— Ну да. Одни её замашки с вилкой чего стоят.

— Я не об этом. Например, что у неё нет нормального имени?

— В самом деле? Я думал, ей просто нравится, когда её зовут Дитя Тьмы.

— Нет! Мы пробовали расспрашивать девочку, но когда она пытается вспомнить, то почти сразу впадает в истерику.

— Даже так?

А ведь я собирался как раз спросить Дитя о её имени. Хорошо что забыл это сделать! Теперь уж точно не буду наступать на эти грабли.

— Кроме того, она бессознательно использует несколько заклинаний. Не обычной бытовой магии, а серьёзные арканы, которые не в каждом справочнике найдёшь.

— Какие?

— Например, телепортация, — Клэр нахмурилась, — причём без установки якорей. Произвольная, по памяти. Даже я, с неплохим образованием, не рискну так делать без подготовки. А она — легко, будто пирожок откусила. Но если попросить Дитя сделать это специально, то ничего не выйдет. Впадает в ступор, пытается вспомнить, но не может.

— Странно.

— Ты даже не представляешь насколько. Видел, как она кидает вилки? Уру-Бука пытался с ней соревноваться и проиграл с разгромным счётом. А ведь орков учат метать ножи с самого раннего детства.

— Клэр, скажи, а Дитя вообще человек?

— Однозначно. Никаких сомнений быть не может. Но на ней лежит очень мощная и сложная магия. Полагаю, наложенная насильно. Ты ведь заметил, что она не растёт?

— В смысле?

— В самом прямом. Ни на миллиметр. Будто специальное заклинание заморозило её в одном возрасте. На вид — семь лет, а в действительности невозможно узнать. Дитя может быть старше твоего деда, а может, и всего вашего рода.

— Какая прелесть. Может она на самом деле Дитя Тьмы? Ну той, которая “чистое начало”.

Девушка посмотрела на меня скептически.

— Существование “чистых начал” ничем не подтверждено, кроме легенд и сказок самых примитивных народов. Это тебе любой образованный человек скажет.

— Угу. Но у нас по замку бегает нестареющий ребёнок в возрасте неизвестно-сколько-веков.

Я потёр ладонями лицо, приводя мысли в порядок.

— Можно её расколдовать?

— Не знаю. Я советовалась с твоим дедом — он тоже не смог разобраться в заклятьях, окружающих Дитя. Посмотрел, поцокал языком и сказал: “работает — не трогай”.

Ты смотри, а мумий мог бы стать хорошим программистом. Главное правило он знает, остальному научить можно.

— Что будем делать? Можешь ответить как профессионал?

— Как ведьма или как гувернантка?

— Давай как обе.

— Ведьма бы порекомендовала отправить девочку куда-нибудь подальше, чтобы магия, лежащая на ней, не могла повредить Владыке.

— А как воспитатель?