Сам себе властелин 4

— Шмотрите, Владыка. Отряд, чишленношть до роты, двигаютшя на юг. Выход на ближние подштупы через чаш.

Ага, вижу — вон те смутные тени между деревьев. Скользят быстрым шагом: ядро отряда, авангард, арьергард и охранение по бокам. Надо сказать Уру-Буке, чтобы представил к награде оператора: разглядеть эльфов в тёмную ночь — настоящий подвиг.

— Можешь дать общий план? — попросил Уру-Бука, заглянув через плечо оператора.

— Проштите, генерал, это дальние подштупы, здешь птиц маловато.

— Шними ш шошеднего учаштка.

— Погоди, Бука, — я тронул его за плечо, — их и так видно. Пусть внимательно посмотрят другие направления. А вдруг это не единственный отряд?

Генерал почесал в затылке и кивнул:

— Да, шоглашен. И надо караулы удвоить, на вшякий шлучай.

Уру-Бука отошёл, а я остался смотреть и ждать. Только у меня возникла мысль найти себе стул или табуретку, как за спиной послышалась возня. Обернувшись, я увидел свой мобильный трон, пропихивающийся в дверь. Ты ж мой хороший! Прибежал, да ещё так вовремя. Ну иди, иди сюда, я тебя за ушком, или что там у тебя, почешу.

Стоило мне усесться с комфортом, как появилась Шагра. С большим кауаффейником, кружкой и булочками.

— Доброго утра, Владыка. Я сварила вам побольше, раз уж вы так рано встали.

Орки-операторы провожали кофейник завистливыми взглядами и шумно втягивали воздух носами.

— Шагра, свари ребятам кауаффия. Заслужили.

Девушка скептически хмыкнула.

— И булофек, — подал голос самый младший из операторов, — пожалуйфта, волшебная фея.

Шагра от такого обращения впала в ступор, кивнула и, правда, пошла за булками.

— Владыка, вы провидец! Второй отряд.

Трон, угадывая желания, подвёз меня к другому оператору. Ага, точно, ещё одна группа эльфов. Ты смотри, как прут, заразы! У нас что, мёдом намазано?

— Шерьёжные ребята, — Уру-Бука вернулся и тоже уставился в зеркало, — это «речные шороны», элитные наёмники.

— Карта есть?

Уру-Бука кивнул и указал на стену. Ага, как я сам не заметил — Калькуара и окрестности. Тонкими линиями там были обозначены сектора наблюдения и схемы патрулирования птицами.

— Ну-ка, давай посмотрим, куда двигаются эти отряды.

— Вот, — младший оператор взял две линейки и приложил к карте, — эти шюда, а другие туда.

Так я и думал — линейки скрестились на границе леса. Как раз напротив второго моста через канал.

— Владыка, — Уру-Бука хищно прищурился, — давайте жашаду им уштроим?

— Хочешь встретить гостей лично?

— Ага, — орк показал клыки, — штобы не жаблудилишь.

— Действуй.

Не знаю, элитные там эльфы или нет, но сюрприз их ждёт неприятный.

* * *

Доставку боевой группы поручили Казне.

— Вы хотите невозможного, — возмутилась «кладовка», — там же лес! Я что, на дереве должна дверь открывать?

— Казна, ты в курсе, что у нас объявлено военное положение?

— А…

— Ещё одно возражение, и я тебя официально призову на службу. Будешь стоять по стойке смирно и кричать «так точно».

— Не-не, я существо сугубо гражданское, не надо меня. Что же вы сразу не сказали, что дело такое важное? Сейчас придумаем вариантик, подождите минутку. Так-так… Ага… Вот, что-то есть… Да! Нашла! Там рядом каменюка есть подходящего размера. Прошу! Проход готов.

Уру-Бука, хоть и жаждал подраться, на передовую не полез. Тяжело повздыхал, но сумел наступить на горло собственной песне, даже не попытался у меня отпроситься. Растёт, генерал! Эдак он станет настоящим полководцем, а не просто вождём-рубакой.

Засадный отряд с ружьями на плечах скрылся в двери Казны, и ближайший ко мне оператор вывел на зеркало их изображение. Орки устроили четыре секрета, по два на каждый отряд эльфов. Ушастые наверняка не ожидают, что в конце пути их зажмут. И уж тем более не готовы, что лупить будут магические ружья, а не арбалеты и луки.

Кауаффий закончился, а я всё неотрывно смотрел в зеркало. Светлые уже входили в расставленную ловушку, ещё ничего не подозревая. Да, эльфы в лесу чувствуют себя как дома, но и орки там не в гостях. А если зеленокожие подготовились, то никогда их ночью среди листьев не увидишь.

— Пора, — прошептал орк-оператор, — ну же, штреляйте!

— Рано, — также тихо ответил Уру-Бука, — пушть дальше жайдут.

Оба отряда почти встретились, когда генерал вытащил маленькое зеркальце, постучал в него когтем и скомандовал:

— Пли!

Темнота леса вздрогнула и расцветилась зелёными молниями выстрелов. Бдыщ! И тут же, почти без паузы, прозвучал второй залп. Бдыщ!

Эльфы, хоть и профи, запаниковали. К встрече с таким противником жизнь их не готовила. Оставшиеся в живых, ослеплённые вспышками, они палили из арбалетов не глядя. А лес вокруг наполнился ледяным туманом от перезарядки магического оружия и укрыл моих орков. К тому же, сверху за эльфами наблюдали мои птички, а операторы отдавали стрелкам команды.

— Под деревом шлева.

— Жа куштом, под кривой веткой. На три ладони левее.

— Жа кучей лиштьев.

— Шреди папоротника, где ветка качаетшя, на ладонь правее.

Стрелки неспешно выкашивали противника. Они попытались отойти, но только потеряли несколько десятков солдат. Попробовали прорваться и объединить отряды и завязли на пятачке между тремя столетними дубами.