Сама невинность

- Больше не притворяйся, - вроде и откровенно, но как-то обидно произнес он. А у меня, между прочим, по разведке и методам конспирации высший балл стоит!

- Почему это?

- Ты, когда спишь, сопишь, как бурундучок. И отсутствие сопения выдает тебя с головой, - продолжал издеваться неоксин.

- Знаете что?..

- Знаешь, - напомнил он с милой улыбкой.

Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Хамить перехотелось, но справедливости все еще хотелось, и крошечная обида, совсем глупая и детская, притаилась где-то внутри.

- Однако, для выполнения столь ответственного задания выбрали все-таки меня. Значит, я обладаю нужными качествами, - постаралась ответить рассудительно и совершенно спокойно, даже преуспела в этом.

- Значит, обладаешь, - с уверенностью и очень четко ответил неоксин.

Внезапно солнце закатилось за какое-то облако, и я смогла рассмотреть лицо лорда Карбо. Ухоженное, гладкое, с аристократическими чертами, но смуглой кожей человека, часто бывающего на свежем воздухе. Симпатичный, притягательный и… возможно, таинственный. Не знаю, почему я так для себя его охарактеризовала. Возможно, из-за цвета глаз. Никогда еще мне не приходилось видеть такого насыщенного василькового оттенка. А еще, когда загадочный Нео смотрел на меня, они вспыхивали и сияли, словно сапфиры чистой воды. Стало неожиданно приятно.

Я опустила взгляд, а неоксин все смотрел и смотрел, чем несколько смущал меня. Щеки опалило жаром, а мысли путались и никак не желали выстраиваться в нужном порядке.

- Извини, но меня не ввели в курс дела, - едва справившись с чувством неловкости, произнесла я. – Королевские служащие отделались лишь общими фразами и сообщили, что все подробности мне сообщишь ты.

- Они и не могли тебе ничего сказать, ибо сложно сообщить то, о чем понятия не имеешь. Я же считаю, что лучший способ сохранить информацию в тайне – это ни с кем не делиться.

- То есть, подробной инструкции не будет? – уточнила я, потому что действовать спонтанно и по обстоятельствам, не зная элементарного, как-то не правильно. Тут, скорее, все испортишь, чем реально поможешь.

- Отчего же, - улыбнулся лорд, а я едва не ахнула. Улыбка смягчала черты его лица, оно стало таким… как у Алекса, родным, что ли. – У асса не может быть тайн от его ассы.

- Ну-у-у-у… - протянула я. – Это в жизни, а у нас-то все понарошку.

Лорд Карбо еще раз улыбнулся.

- Предлагаю, обсудить положение дел за скромным ужином, моя асса.

- Надеюсь, ужин окажется гораздо скромнее поданного обеда, мой асс?

Несмотря на то, что я действительно съела лишнее, тяжести не ощущала. Возможно, повар у неоксина был кудесником и владел древней наукой кулинарной магии. Когда-то я читала о том, что настоящие мастера могли своим талантом продлить жизнь тем, кто регулярно питался блюдами, приготовленными их руками.

- Мне сообщили о твоих предпочтениях. Обещаю, легкие закуски и приятную компанию.

Лорд Карбо с ленивой грацией сел, чтобы натянуть высокие сапоги. Занимался обычным делом, а каждое движение было настолько уместным и продуманным, что я невольно залюбовалась. Мне и в голову не пришло последовать его примеру. Зато колкости так и вертелись на языке. Хотелось подшутить, несмотря на то, что я отлично поняла неоксина.

- Приятную компанию? – удивленно переспросила хозяина. – Мы ждем гостей к ужину, мой асс?

А он… Он поднялся, обошел кровать и остановился так, что мне пришлось перевернуться на другой бок, а потом и вовсе сесть, спустив ноги вниз. Признаться, вышло все это не слишком изящно. А вот дальше произошло то, чего я точно никак не ожидала – лорд аристократ из Боланайла присел на корточки напротив, нашел белую расшитую золотом туфельку и только после этого соизволил очень тихо ответить:

- Я ценю твое чувство юмора, моя асса, и наслаждаюсь каждым твоим словом.

И вторая туфелька заняла свое место. А у меня этот пропал… Был-был и весь кончился! Дар… речи! Неоксин собственноручно надевает обувь своим женщинам?! И пусть меня лишь условно можно было считать таковой, но стало приятно и от его внимания, и от неожиданно серьезного тона, и от слов, произнесенных тихим приятным баритоном.

- Не желаешь переодеться к ужину? – как ни в чем не бывало поинтересовался он.

- Значит, гости все же будут? – я вложила свою ладонь в теплую протянутую мне руку.

- Идем, Виннара. Нам действительно стоит о многом поговорить, - ответили мне и повели… на мужскую половину.

Глава 9-2

На этот раз комната была абсолютно мужской и напоминала кабинет. Книжные шкафы, глобус Альвара, массивные диваны и кресла, скульптуры, магические приборы и, конечно, письменный стол. Огромный, мощный, монументальный. Даже у батюшки был попроще.

Но накрыли, очевидно, принесенный сюда столик. Изящный, резной, накрытый ажурной скатертью, сервированный по всем правилам. Только он не вписывался в атмосферу этого места и смотрелся, как золотой карасик в стае акул.