Сама невинность

- А что это за украшения? – спросила я, кивнув на два рубина поменьше.

- Это заколки, которые держат болу.

- Никогда не видела ничего подобного. Поможешь? – я протянула ему коробочку.

- С радостью… - снова шепнул он так, словно дотронулся.

И я почувствовала прикосновение, очень трепетное, нежное, возбуждающее. Я чувствовала его, знала и помнила, словно мы уже были вместе когда-то, но потерялись и, наконец, нашли друг друга. Возможно, и он чувствовал то же самое. Его пальцы ласкали волосы, когда Нео закреплял заколки, стараясь не испортить мою прическу…

Что за наваждение!

Я первая отстранилась, когда почувствовала легкую ткань, прикрывающую нижнюю часть лица. Теперь из зеркала смотрела не просто красавица, а совершенно незнакомая девушка с экзотической, непривычной для Тинессии внешностью. Возможно, из-за сурьмы, которой умело подвели глаза, отчего они стали казаться больше, а привычная форма зрительно изменилась почти до неузнаваемости. Даже брат не узнал бы в ассе неоксина свою попрыгушку Винн.

- Я готова? – спросила Нео.

Он молчал, а мне так хотелось услышать что-то особенное перед первым своим балом, перед выходом в свет, перед представлением королю. Отец всегда утверждал, что это большая честь, а учитель по этикету даже учил особому реверансу, которым якобы выражалось особое почтение. Хотя я не находила никаких отличий, но не спорила, чтобы не расстраивать близких.

И вот теперь пришло время вспомнить…

- Ты прекраснее всех… - выдохнул неоксин.

Слова мне понравились, а их смысл – нет. Договорились же не врать друг другу, даже в мелочах. Его асса станет для Нео самой прекрасной леди, а я всего лишь мгновение.

- Ты тоже великолепно выглядишь. Нам пора, или будут особые инструкции? – спросила, чтобы перевести тему и не думать о том, что будет после.

- Будут, - кивнул лорд Карбо. – Неоксин – это Владыка света. Несмотря на то, что я не управляю страной, не повелеваю народом, но исполняю нечто важное и нужное для всего Альвара. Возможно, одним своим присутствием спасаю множество жизней и весь мир. Так уж вышло, Винни, что неоксин имеет статус выше, чем у любого короля.

- Ничего себе… - выдохнула я. Зря только особый реверанс репетировала? Хотя, это неоксин выше, а я, может быть, и ниже.

Нео улыбнулся и снова ответил так, словно прочел мои мысли.

- Если неоксин равен королю, то его асса выше любой королевы. Никаких реверансов, Виннара. Лишь легкий кивок головы. Это понятно?

- Вполне, - ответила я, представляя, как разозлится король Тенессии простому кивку какого-то бастарда, пусть и признанного отцом. Манфред же наверняка в курсе моего задания.

И да, сначала я едва не рассмеялась, а потом… потом картинка стала проясняться. И чем яснее для меня становилась ситуация, тем удивительнее я себя чувствовала.

Я ключевая фигура, которая нужна, чтобы найти Эймеку. Мачеха – существо подлое, живущее чужой болью, жертвами и в глобальном масштабе войной. Какой интерес в этом деле может быть у Тенессии и Манфреда лично? Все просто – война с Летицией, которую необходимо избежать. Почему? Потому что на их стороне играет сумасшедшая родственница Владыки света, возомнившая себя повелительницей тьмы. А на нашей – Нео. Круг замкнулся!

Получается, что одной маленькой мне предстоит спасти весь мир?! Да они мне за это… Они мне за это… Ох, и я занялась расчетами, прикидками и мечтами.

- Нам действительно пора, - улыбнулся неоксин, взял за руку и повел вниз по лестнице.

Я молчала, пока шли, пока мне представляли новых магов охраны, имена которых не запомнила. Молчала, когда сели в карету, и даже когда она тронулась. Расчеты были непростыми, а очень даже сложными, но по всем параметрам выходило, что ответ должен стать положительным. Это означало, что рисковать нужно немедленно. Вот прямо здесь и сейчас.

Я посмотрела на Нео, собираясь с силами и духом. Он, очевидно, воспринял мой странный взгляд по-своему, потому что спросил:

- Виннара, ты хорошо себя чувствуешь?

А я чувствовала себя прекрасно, потому что у меня появилась надежда. Вот только никак не могла решить, с чего начать разговор, поэтому сказала первое, что пришло мне в голову:

- Если неоксин важнее короля, то он главнее герцога?

Так себе вопрос. Более того, настоящие леди не обсуждают подобные вопросы с мужчинами. Вот и неоксину не понравилось. Вернее, карету качнуло, и он прикрыл рот ладонью. Вряд ли смеялся, спрашивала же я о серьезных вещах. Наверное, щеку прикусил.

- Допустим главнее, - каким-то очень странным, сдавленным голосом ответил он. Пришла моя очередь волноваться.

- Нео, ты хорошо себя чувствуешь? – вернула ему его же вопрос.

- Никогда не чувствовал себя лучше, моя асса, - произнес он и рассмеялся.

Глава 12-3

- Это хорошо! Просто замечательно! – ликовала я. – А ты мне друг?