Сама невинность

Одра схватила одну из люток и перекусила двухметрового зверя пополам, выпив досуха его магию. Приятели неудачника жалобно заскулили и отступили, хотя и я, и Лу-ша – мы понимали, что ненадолго. Лютки – существа подневольные, легко поддающиеся влиянию сильной магии.

- Не обращай внимания на мелочь, малышка, - вновь заговорила я. – Нас интересуют аппетитные, огромные траксы, до краев наполненные жирненькой, вкусненькой темной магией. Вперед, подружка! Только вперед!

Сама же я потихоньку усиливала щит, поскольку огнекрылы, послушные злой воле хозяйки, яростно стали атаковать нас сверху. Все бы ничего, но Эймека собрала на плато не менее трех крупных стай, числом больше ста, а с таким количеством справиться не под силу даже нарре.

- Вали крайнего… Крайнего вали, девочка… - продолжала говорить, потому что мой голос действовал на одру благотворно.

Нас спасало то, что траксы оказались хоть и опасными, но крайне неповоротливыми созданиями. Их маневренность не улучшал даже хвост, потому что передние короткие лапки едва удерживали огромные острые клешни, но не стоило их недооценивать. Размер в любом деле имеет значение, а у этих тварей имелись еще и ядовитые шипы на хвосте.

Бросок был таким стремительным, что я едва удержалась на загривке одры, фактически обхватив один из наростов. Одра врезалась в бок крайнего тракса и повалила его на землю. В перевернутом состоянии опасное с виду существо оказалось почти беспомощным. Краб слабо шевелил лапками, пока Лу-ша им кормилась. На все про все ушло не более нескольких секунд.

Нас окружали.

Два тракса заходили с разных сторон. И если с одним из них справиться мы смогли бы, то второго жрица упаковав в черный защитный кокон, который не смогла бы пробить даже одра. Возможно, вместе мы бы справились, но силы распылялись на всех атакующих нас существ.

- Ис-с-с-сха-а-а… - пожаловалась мне одра.

- Знаю, подружка, - ответила я. – Мы вместе. Или победим, или погибнем. Потерпи, милая, недолго осталось.

Чтобы подбодрить царицу мрака, я влила немного своей магии между чешуйками. Совсем капельку, но этого хватило, чтобы одра воспрянула духом. Огнекрылы словно взбесились, пикируя на щит. Он трещал, но держался.

- Валим того, что послабее, - шепнула Лу-ше.

Да, мы стали хорошей командой. Гигантский змей понимал меня с полуслова. Она ринулась на тракса и почти перевернула его, но клешня второго, того самого, на котором восседала Эймека, вцепилась одре в бок, вырвав огромный кусок плоти.

Вязкая синяя кровь хлынула на плато, а Лу-ша взревела от боли и ярости. Второго тракса она завалила, чтобы с помощью его магии залечить огромную дыру у себя в боку, но я понимала, что этого недостаточно. Зверю нужна моя помощь. Возможно, на эту помощь я истрачу весь резерв. Но ради спасения одры придется опустить щит…

Самоубийство чистой воды.

Надо драпать, но за нами лишь те, кто недолго выстоит против воинства жрицы. Выбор невелик: либо мы сражаемся еще какое-то время с умирающей одрой и гибнем обе, либо я ее лечу, снимаю щит и все равно гибну сама.

Пусть хоть у нее останется шанс. А я уже была однажды за гранью. Ничего страшного в смерти нет, только холодно и какое-то время больно.

- Потерпи, подружка. Сейчас я тебе помогу, - я погладила одру по чешуйкам.

- Ис-с-сха-а-а-а… - возмутилась царица мрака.

Она отлично понимала меня и будто отговаривала, словно шипела: «Глупая человечка, не с-с-смей с-с-снимать щ-щ-щи-ит». Но решение было уже принято, и остановить колесо судьбы не смогли бы даже сами светлые боги.

«Нео… Нео… Поторопись! Ты так нужен сейчас здесь. Ты нужен этим людям, Альвару… и мне…» - я все же позвала его, хотя вряд ли рассчитывала на реальную помощь. Полчаса, о которых он меня предупреждал, еще не истекли.

Тракс жрицы остановился совсем рядом от извивающейся в агонии одры. Наши взгляды с Эймекой встретились. Я не понимала, как в одном существе может быть столько злобы? Ведь ей судьба подарила чудо, редкий дар, а он стал для жрицы проклятьем. И да, она меня ненавидела каждой частицей себя.

- Сегодня ты умрешь, девчонка! – прошипела Эймека. – Но мне этого мало. Я хочу, чтобы ты знала – твой слабый асс тоже сегодня умрет, потому что ты не справилась, не смогла его спасти, предала. Ты – никчемная человечка, возомнившая, что можешь стать половиной света….

Она снова грязно выругалась, а потом сипло неприятно рассмеялась.

Самое обидное, что Эймека, скорее всего права, я погибну, но Нео… Нео ей не по зубам. Он обязательно придет и отомстит за нас с Лу-шей.

- Да пошла ты… - ответила я и рассмеялась.

Нет, умирать не страшно. Только холодно и немного больно.

Одра теряла силы, и я не могла больше медлить.

- Сейчас милая, надеюсь ты готова… - прошептала царице мрака, и положила ладонь между чешуйками.

Нет, щит я не сняла сразу. Держала, пока хватало сил, наблюдала, как к одре возвращается привычное сияние, а рана уменьшается в размерах. Но и мои силы не бесконечны. Когда-нибудь всему наступает предел, и мой наступил довольно быстро.