Сама невинность

Я попробовала сотворить самое простое огненное заклинание первого порядка, и у меня получилось – на пальце заплясал веселый огонек. Значит, теоретически я могла защитить себя, обогреть и добыть пропитание. Защитить… Разумеется, одру с моими старыми способностями не одолеешь, но в остальном я могла еще побороться за существование.

Жалела ли я об утерянном даре? Да, очень. Внутри поселилась тянущая пустота. Но если бы мне пришлось заново пройти свой путь, я бы не изменила ни единого мгновения. Истинный дар в обмен на жизнь брата – это справедливо, как ни крути.

Только как быть с одрой? Не стану ли ее врагом, как раньше, когда она поймет, что я слабее и ничем нужным больше не могу с ней поделиться? Вопрос.

Почему-то вспомнился Нео, его улыбка, сияющие синие глаза, протянутая рука… не мне протянутая. В моих видениях к нему подходила девушка просто фантастической прелести и красоты, и ей он улыбался.

Задание закончено, мир спасен, и об адепте боевого отделения, который сыграл свою роль, можно смело забыть, просто выкинув его из памяти как что-то ненужное. А что адепт? Что бедный влюбленный адепт? О, он будет помнить каждую мелочь, каждую деталь, каждый поцелуй, каждое мгновение.

Если судить с этой стороны, то смерть от зубов Лу-ши будет более гуманной, чем одинокое существование без любви и надежды. Я ведь знала, что для иного мужчины в моем сердце больше нет места. Там царит Нео. Поселился и царит…

Глава 22

Но проблемы стоило решать по мере их поступления. Сейчас мне хотелось знать, дружит ли со мной царица мрака или просто сторожит свой будущий обед? И, чтобы как-то обратить на себя внимание, я погладила чудовище между чешуйками, приговаривая на древнем языке Альвара:

- Привет, подружка. Давно не виделись.

- Ис-с-с-с-с-с… - привычно отозвалась Лу-ша и лениво пошевелилась.

Определенно, мне были рады и использовать в качестве закуски не собирались. Хоть одна хорошая новость.

Полежав еще с полчаса на теплой одре, я вдруг осознала, что банально хочу есть. Привыкла за несколько дней к изысканной кухне дворцов неоксина, а теперь о хлебе насущном придется заботиться самой.

Я нехотя слезла с царицы мрака, поежилась, потеряв источник тепла и комфорта, только потом огляделась. Озеро плескалось в метре от меня, и теоретически в нем должно было водиться что-то съедобное, но проблема состояла в том, что пока рядом одра, ни одно живое существо не высунется из своего убежища, норы, панциря, кокона. Охота же в центре диких земель с моим стандартным для человека магическим резервом в одиночку приравнивалась к самоубийству.

И что прикажете делать? Умирать от голода как-то стыдно для того, кто пережил Эймеку и ее козни.

Лу-ша приоткрыла глаза и внимательно на меня посмотрела. Да, в отличие от меня она была сыта и находилась в комфортной для себя среде обитания.

- Парадокс состоит в том, что ты меня съесть можешь, а я тебя нет, - печально констатировала я.

- Ис-с-с-с… - ответила мне одра, и ее гибкое смертоносное тело пришло в движение.

Для такого огромного зверя двигалась Лу-ша изящно и стремительно. Чешуйки блестели, подсвеченные магией и тусклым отблеском камней пещеры. Я как зачарованная наблюдала за одрой, она плавно перетекала с берега в воду почти бесшумно. И только когда в озере скрылся ее хвост, ко мне пришло осознание полного одиночества.

- И она меня бросила… - горько вздохнула я.

Долго унывать я не привыкла. Чтобы не мерзнуть, прошла по пещере и собрала сухие прутья и ветки, которые натаскали сюда лютки, обустраивая свои лежбища. Они им больше не понадобятся, а вот мне пригодятся.

Развести элементарный костер мне все еще было по силам, и через пару минут веселый огонек согревал руки. Если проблема с теплом была решена, то есть по-прежнему хотелось. Я начала плести щит. Работа кропотливая, долгая и в целом неэффективная, если создает защиту один маг. К сожалению, моя пятерка находилась сейчас далеко, и ребята наверняка праздновали победу, поэтому я продолжала трудиться одна. Со щитом был хоть какой-то шанс добыть пропитание и выбраться из диких земель.

Я же не собиралась здесь жить вечно. Просто выкроила немного времени, чтобы привести в порядок мысли. Принять как данность тот факт, что владыка света теперь недосягаем и нужно учиться жить без него, просто гнать от себя все воспоминания, которые, как на зло, все время лезли в голову. И да, мне придется встретиться с герцогом, чтобы сказать ему правду в глаза. Во-первых, я ему изменила, уже будучи его невестой, ведь Ягеллоны не отказали Сумерангу, а всего лишь взяли отсрочку. А во-вторых, я не могла стать его женой, потому что отчаянно любила совсем другого мужчину, его родственника.

Но, чтобы исполнить все задуманное и попроситься служить в самый дальний уголок Тенессии, мне предстояло выжить и не сгинуть в диких землях.