Сама себе хозяйка

Отодвинув ногой валяющиеся на полу тряпки, я прошла в крошечную комнату со скошенным потолком и маленьким тусклым оконцем. Жильё в мансарде было самое дешевое. Но мы с Аглаей не жаловались, наша комната была и больше, и светлее. А ещё у нас шла центральная труба отопления, на которой так удобно было сушить вещи.

Здесь было ощутимо холоднее.

Хлоя, как и всегда, лежала на тюфяке возле самого ската, где у неё была довольно уютная берлога. Рейна все же заботилась о дочери… иногда. Часть потолка и стены была обита старыми коврами и отделена выцветшими бумажными гирляндами.

Я пригляделась и угадала: дело плохо. Девочка была бледной и неподвижной, какого-то воскового цвета. Глаза закрыты. Живая — грудь ещё вздымается. Но надолго ли?

А Асур и вовсе непристойно выругался и упал на колени прямо на нечистый пол.

— Чаю мне, крепкого, горячего и очень сладкого. И потом тряпки и воду тёплую.

Глава 16. Резерв

Я побежала в свою квартиру. Все было ясно: целители быстрее всего восстанавливали резерв сладким. Значит, сил Асуру понадобится много и быстро. Конечно, есть ещё способ… для всех магов подходящий. И я вовсе не против этим способом воспользоваться, но думать об этом сейчас, когда за стенкой больной ребёнок, было неловко. Я повернула рычажок горелки, чиркнула спичкой. Налила в железный ковшик воды из кувшина, поставила на огонь. В маленький чугунный чайник щедро насыпала лучшей заварки. Тут, конечно, чай с травами и с лимонными корками, мы с Аглаей такой любим, но не думаю, что Асур будет возражать. Сразу и сахар добавила, шесть ложек с горкой.

Вода в ковшике закипела быстро, я залила ее в чайник. Теперь надо подождать. Что там Асур просил, воды? Холодной, тёплой? Ведро, может, кастрюлю? Много не мало! Я схватила железное ведро и с грохотом рванула вниз на третий этаж. К счастью, уборная была свободна. Набрала тёплой воды, потащила наверх, сразу к Рейне в каморку. Уж тряпка у неё точно найдётся.

— Вода!

— Поставь где-нибудь, — сипло ответил Асур, даже не обернувшись. Его голос мне очень не понравился.

Побежала за чайником. Налила в самую большую чашку горячий ароматный чай.

Асур был даже не бледный и не зелёный. Лицо у него было землисто-серое, дышал тяжело, рубашка и жилет на спине взмокли от пота. Руки целителя дрожали так сильно, что он и чашку держать не мог. Я опустилась на колени рядом с ним, напоив его. Не думаю, что он вообще почувствовал вкус чая.

— Ещё?

— Да, пожалуйста. Мил… мне бы полежать немного, голова кружится. А тут грязно.

— Конечно. У меня полежи.

Я поглядела на Хлою. Она все ещё спала, но лицо порозовело, и дыхание было глубокое и чистое.

— Кажется, твои услуги обойдутся дороже моей работы, — попыталась пошутить я.

— Глупости не болтай. Я бы и бесплатно помог. Ребёнок же. Запустили вы ее. К ночи бы умерла, совсем на грани.

— А теперь?

— Я не уверен. Мне резерва не хватило. Это тот случай, когда уже никакие лекарства не помогут. Но стало гораздо лучше, сама же видишь.

Он поднялся, опираясь на мое плечо. Пару раз клацнул зубами. На всякий случай укрыл ребёнка каким-то пальто.

— А вода зачем? — вспомнила я.

— Пол вымыть хотел. И ее обтереть. Но это потом уже. Не смогу.

— Я вымою, — тут же пообещала я. — Пошли, у меня есть ещё чай. И тёплая труба.

— Отлично.

Мы добрели до моей квартиры. Асур обессиленно упал в кресло, откинул голову и закрыл глаза. Я налила ему ещё чая. Он пил его теперь медленно и сам.

— Вкусно. Только сладкий до тошноты.

— Ты же сам просил.

— Да, должно помочь.

— У тебя рубашка мокрая насквозь, а из окна дует. Простудишься ведь.

— Не страшно, на кафедре вылечат, — устало усмехнулся юноша.

Я присела на подлокотник кресла и принялась расстёгивать его жилет. Он не сопротивлялся. Но когда я коснулась шеи, собираясь развязать платок, неожиданно цепко перехватил мои руки и распахнул глаза.

— Что задумала?

— Я знаю, как маги восстанавливают резерв быстрее всего, — честно призналась. — Я и сама маг.

— В благотворительности не нуждаюсь, — скривил он губы, вжимаясь в спинку кресла и отворачиваясь от меня. — Сейчас подремлю чуть-чуть и приду в норму.

— А кто говорит о благотворительности? — шепнула я, обхватывая его лицо ладонями и поворачивая к себе снова. Склонилась так низко, что наши носы соприкоснулись. — А может, я сама хочу?

— Ну если сама… — мурлыкнул он мне в лицо. — Даме отказывать неприлично.

Наши губы соединились быстро и едва ли не со щелчком, как два магнита. И ладно он, целитель с пустым резервом, но на меня-то что нашло? Мне даже не хватило терпения стащить с него рубашку, сразу потянулась к ремню! Хваталась за плечи, терлась об него как кошка, запускала руки в чёрные волосы, выгибалась, подставляя шею и полуобнажённую грудь его жадным губам. Какая там прелюдия, какие изысканные ласки? Он просто задрал мне юбку, сдёрнул белье и усадил на себя верхом. А я с пугающей готовностью его приняла, громко застонав. Тут же испугалась, вспомнив:

— Там ребёнок!

— Она крепко спит. Не услышит.

— Неловко.

— Ни разу не приводила никого?

— Нет, ты первый.

— Впечатлён.

— Я заметила…