Сама себе хозяйка

Южный народ на веселье скор. Я еще не успела подняться, как гости повскакивали с мест. Князь Озеров подхватил под руку княгиню, юноши завертелись вокруг девушек, Симеон с гиканьем швырнул наземь шапку и пустился в присядку. Мелькнуло красное платье второй невесты. За столом остались две древние старушки, а остальные рассыпались по двору.

Асур закружил меня в танце, который не умел танцевать ни один из нас, но кому до этого было дело? Я хохотала, подпрыгивая и уворачиваясь от веселых парочек, не сразу заметив, что у моего теперь уже мужа была своя хитрая стратегия. Медленно и незаметно он увлекал меня прочь от толпы, а потом дернул за руку и затянул за угол дома, а там уже — и на крыльцо.

— Что ты задумал?

— Воплощаю в жизнь твои обещания. Давай сбежим? Это вполне по-северному.

— Куда сбежим? — не поняла я.

— В гостиницу. В доме нас найдут. На Севере муж и жена стараются уйти незаметно, чтобы не смущать гостей. К тому же мы им тут еще одних молодоженов оставили, без нас скучно не будет.

Предложение было заманчивым. Я колебалась только для вида, и Асур это понял.

— Жди здесь, — шепнул он с лукавой улыбкой.

Я пожала плечами и спряталась в тени крыльца. Сколько времени пройдет, прежде чем народ заметит наше отсутствие?

Через пару минут любимый появился с оседланным конем на поводу.

— Так быстрее будет.

— Мы что, вдвоем на одной лошади?

— Недалеко. Зато нас точно не догонят.

— Я не умею верхом.

— Я умею. Ну, ты идешь?

Как будто у меня был выбор! Он легко и изящно взлетел в седло, протянул мне руку. Я вздохнула и ухватилась за нее. Он затащил меня к себе на колени, усадил боком и дернул поводья. Я взвизгнула и ухватилась за мужа обеими руками.

Конь шел быстро и неровно, я едва держала равновесие. Да что же это? Я на такое не подписывалась! Свадебный обед стал проситься наружу, бедра свело от напряжения.

Благо, ехали и в самом деле недолго: Буйск не сказать, чтобы большой город. Остановились у первой же гостиницы с претенциозным названием “Каменная роза”, спешились. Ну как спешились… он спешился, я сползла, стеная и охая.

Асур бросил повод коня подбежавшему мальчишке.

— Хозяин, комнаты есть?

— Молодожены, что ли? — прищурился высокий худой старик. — Никак северный княжич и его ювелирша?

— Угадал.

— Сбежали, что ли? Эх, молодость!

— Жена устала очень, — мгновенно соврал Асур. — Всю ночь не спала от волнения, ей бы прилечь. Она у меня барышня хрупкая, нежная…

Я нежно ткнула кулаком его в бок и изобразила на лице вселенскую усталость.

— Всю ночь не спала, говоришь, — ухмыльнулся хозяин. — И заснуть ты ей вряд ли дашь сегодня. Небось до утра шуметь будете! Ну да ладно, жизнь такая и должна быть. Все комнаты у меня свободны, сейчас покажу самую лучшую, для особых гостей.

Асур подхватил меня на руки, свирепо шепнув:

— Жена устала очень.

И потащил следом за стариком.

А я что, я не сопротивлялась. Он целитель, ему виднее, устала я или нет.

— Я вся потная, — сообщила Асуру, оглядывая небольшую комнату с роскошной кроватью. — И сама платье снять не смогу.

— Здесь есть уборная, — радостно сообщил молодой человек. — С большой ванной. Я наберу. Иди сюда, жена моя.

У него очень самодовольно получилось это вот «жена». Я даже умилилась.

Подошла к нему, повернулась спиной. Он невыносимо медленно распутывал шнуровку на платье. Семейная реликвия, все же, нужно беречь. Возможно, наши дочери выйдут в нем замуж. Впрочем, разве дело в платье? Главное, что жених у меня был замечательный! Горячий, пылкий, молодой! Когда-нибудь он, конечно, повзрослеет. Да и мне не мешало бы. Хотя где это вы видели настоящих взрослых? Все мы внутри двадцатилетние — и в сорок, и в шестьдесят, и в восемьдесят. Взрослых не существует, это обман.

А потом любимый муж опустил меня в ванну с горячей водой, а потом сам залез следом. Это только сказки заканчиваются свадьбой. А у меня настоящая жизнь только начиналась.

Эпилог

Князь Озеров пришел ко мне через неделю после свадьбы.

— Милана, доченька моя, — радостно приветствовал он меня. — А я с подарком. К свадьбе уж не успел, сейчас подарю.

— Какая я вам доченька? — кисло спросила я, принимая увесистый сверток, по виду похожий на большую доску. — Мы разве родня?

— А как же. Аглая теперь — дочь мне. А ты ее сестра. Стало быть, тоже дочь.

— Племянница, — поправила его я. — Тогда уж племянница.

— Тоже годится. Ты разверни, разверни.

Я развернула. В руках у меня была нарядная деревянная вывеска “Мастер-ювелир Милана Синегорская”. Буквы были, как и положено, золочеными, да еще и знак ювелира присутствовал: небольшая наковальня и драгоценный алмаз над ней.

— Спасибо, — не сдержала улыбки я. — Мне пригодится. Я еще заказать не успела.

— Скажи мне, племянница, а за что тебя государь так почтил? Патент, гляди-ка, благодарность личная…

— А то секретная информация, — слукавила я. — Не могу сказать.

— Ясно. Так и за зеркалограф всем причастным награда полагается. Мне письмо пришло из государевой канцелярии, так вы с Агаей там тоже упомянуты. Готовься, придется нам всем троим ехать пред государевы очи.

— А я при чем? — изумилась я.